McCarthy peut citer les numéros GPS (des jetons que les joueurs ont dans leurs uniformes) pour comparer les entraînements de la saison dernière à ceux de celle-ci, qui sont aussi élevés, voire plus, lorsque l’on calcule la charge de travail d’un joueur.
“Peu importe ce qui se passe la semaine précédente, quelque chose d’autre peut changer pour le meilleur ou pour le pire”, a déclaré le demi de coin Jourdan Lewis. “Nous ne pouvons donc pas considérer les choses comme si tout s’écroulait.”
Brandon Aubrey, le botteur All-Pro des Cowboys, a raté une semaine d’entraînement prévu avant le match du 27 octobre contre les 49ers de San Francisco parce qu’il avait été choisi pour faire partie d’un jury dans une affaire de crime. Même s’il était prêt à servir, il pensait qu’il ne serait pas choisi en raison de son statut de célébrité.
Et pourtant il l’était.
Afin de faire son travail après avoir terminé dans la salle d’audience, Aubrey est venu au Star vers 19 heures. Le premier jour, il n’a pas pu rentrer à l’intérieur car il y avait un événement au Ford Center. Le deuxième jour, le stade accueillait un match de football au lycée.
Aubrey, le titulaire Bryan Anger et le long vivaneau Trent Sieg, ainsi que le coordonnateur des équipes spéciales John Fassel, ont dû travailler dans l’obscurité presque totale sur les terrains extérieurs. Ils ont bénéficié de l’aide des projecteurs et des 19 200 lumières qui éclairent Volume, la sculpture suspendue au plafond du hall du Star.
Pire encore, les arroseurs se sont déclenchés alors qu’il était sur le point de donner un coup de pied.
« C’est difficile de voir quand on donne des coups de pied dans le noir. Vous ne pouvez pas vraiment voir où vous donnez votre coup de pied. Et pour Bryan, en particulier, qui essayait d’attraper les clichés, il a eu du mal au début à suivre le ballon et à frapper le point », a déclaré Aubrey.
« Cela rend mon travail plus difficile, surtout quand je ne vois pas très bien à quel endroit il a très bien posé le ballon. C’était donc beaucoup plus difficile, mais je voulais juste faire bouger la jambe et garder le corps frais pour le jour du match.
Aubrey s’est connecté lors de sa seule tentative de placement contre les 49ers et a terminé 3 sur 3 avec des points supplémentaires.
Mais la fonction de juré n’a pas été le seul moment hors du commun cette saison.
Après la victoire des Cowboys le 26 septembre contre les Giants de New York, le receveur Brandin Cooks est resté à New York pour recevoir une injection pour un genou malade. Il a développé une infection qui a nécessité une procédure de nettoyage et est sur le point de s’entraîner pleinement.
Le 13 octobre, les Cowboys ont perdu contre les Lions de Détroit 47-9. Il s’agissait de la pire défaite à domicile depuis que Jones a acheté l’équipe en 1989. Elle a également eu lieu le jour de son 82e anniversaire. Deux jours plus tard, Jones a semblé menacer les emplois des animateurs de 105.3 The Fan à Dallas lors de l’une de ses deux apparitions hebdomadaires.
Avant que les Cowboys n’affrontent les 49ers, le deuxième véhicule emmenant certains membres de la famille du propriétaire Jerry Jones au match a été heurté par une barricade montante alors qu’il entrait dans le stade Levi’s. Charlotte Jones et Jerry Jones Jr. ont été examinés par le personnel médical de l’équipe avant le match. Shy Anderson Jr., le petit-fils de Jerry et un éclaireur des Cowboys, était également dans le véhicule.
Environ quatre heures plus tard, les Cowboys ont perdu contre les 49ers 30-24. Le cornerback Trevon Diggs est sorti des vestiaires en uniforme pour confronter un journaliste de télévision à propos d’une publication sur les réseaux sociaux dans le jeu qui remettait en question les efforts du cornerback. Quelques jours plus tard, Diggs s’est excusé.
Avant le prochain match, Ezekiel Elliott a été déclaré inactif contre les Falcons d’Atlanta pour des raisons disciplinaires et n’a pas fait le déplacement. Alors que certains se demandaient si Elliott avait joué son dernier match pour les Cowboys, il a été de retour le bienvenu.
« Nous avons des règles. Vous grillez les feux rouges. Vous faites des choses comme ça. Je ne saurais trop souligner à quel point Zeke est un coéquipier exemplaire, et je veux être très clair à ce sujet », a déclaré Jerry Jones après le match. “Mais dans mon esprit, il représente ce qu’est un joueur de football.”
Pendant le match des Falcons – une défaite 27-21 – Dak Prescott a subi ce qui s’est avéré être une blessure mettant fin à la saison : une avulsion partielle de son ischio-jambier droit qui a nécessité une intervention chirurgicale pour être réparée. Cela s’est produit deux mois après que les Cowboys ont fait de Prescott le quart-arrière le mieux payé de l’histoire de la NFL avec une prolongation de quatre ans d’une moyenne de 60 millions de dollars par saison et dont 231 millions de dollars garantis.
Ensuite, il y a eu la défaite 34-6 de la semaine dernière contre les Eagles de Philadelphie, au cours de laquelle les Cowboys sont devenus la première équipe de l’histoire de la NFL à traîner par au moins 20 points lors de cinq matchs consécutifs à domicile. Avec Cooper Rush remplaçant Prescott, Dallas a réussi 49 verges nettes par la passe et a retourné le ballon cinq fois.
Ce n’était pas du tout la manière dont McCarthy souhaitait célébrer son 61e anniversaire.
C’était le deuxième match consécutif à domicile où les Cowboys ne marquaient pas de touché. Ils auraient pu en avoir un sans le soleil aveuglant qui traversait les fenêtres du stade AT&T. Le receveur du Pro Bowl, CeeDee Lamb, a perdu un ballon au soleil en traversant la zone ouest au deuxième quart. Un touché aurait donné une avance aux Cowboys et aurait peut-être changé la trajectoire du match.
Après la défaite, Jones était incrédule lorsqu’on lui a demandé si des rideaux seraient un jour utilisés au stade AT&T.
« Eh bien, démolissons ce foutu stade et construisons-en un autre. Vous vous moquez de moi ? » » dit Jones.
Lorsque McCarthy s’est adressé aux médias le lendemain, un photographe de la télévision locale a placé un canevas pour bloquer la lumière du soleil traversant les fenêtres de la salle de conférence de presse du Star.
“C’est pour le soleil ?” » a demandé McCarthy, conduisant à une salle pleine de rires.
“Je ne pouvais tout simplement pas m’en empêcher”, sourit l’entraîneur.
Quelques secondes plus tard, McCarthy a été interrogé sur les commentaires du secondeur Micah Parsons après le match qui semblaient remettre en question l’éthique de travail de l’entraîneur. Il a déclaré qu’il avait rencontré Parsons et que l’intention de Parsons était de montrer de la sympathie pour son coéquipier vétéran Zack Martin, sept fois sélectionné dans la première équipe All-Pro qui a remporté trois matchs éliminatoires au cours de sa carrière avec les Cowboys.
“Les conversations apportent une résolution”, a déclaré McCarthy. “Je pense que ceci en est un exemple.”
Tout au long de leur histoire, de l’entraîneur Tom Landry à Jimmy Johnson en passant par Bill Parcells, les Cowboys ont vécu de nombreux moments où vous pensez avoir tout vu.
L’année dernière, les Cowboys ont perdu l’entraîneur des porteurs de ballon Jeff Blasko pendant plusieurs semaines pour des raisons personnelles et ont vu l’ailier défensif Sam Williams accusé de possession d’une substance contrôlée et de port illégal d’une arme, ce qui a conduit à une suspension de trois matchs cette année. saison.
Ils sont toujours allés 12-5.
Et alors qu’ils essayaient d’ouvrir le toit du stade AT&T quelques heures avant le match de lundi soir, un morceau de métal est tombé sur le terrain. Personne n’a été blessé, mais ils vont désormais jouer avec le toit fermé.
Peut-être que les Cowboys ne sont pas 3-6 uniquement à cause de tous les moments où vous pensez avoir tout vu, mais ils n’ont pas aidé.
« Il y en a certainement eu beaucoup. Que ce soit plus que certaines des 40 années de North Dallas ou des années de la Maison Blanche, je n’en suis pas sûr », a déclaré Brad Sham, la voix play-by-play des Cowboys pendant 46 saisons. « Mais perdre a beaucoup à voir avec ça.
« S’ils gagnent, le podcast de Parsons est un échec. Diggs ne s’en prend pas à un journaliste pour un tweet. Jerry ne s’en prend pas aux animateurs de radio et ne brûle pas le stade. Il y aura toujours quelque chose, mais une année comme celle-ci amplifie tout.
“Même le devoir de juré.”
