Au Laos, six touristes meurent après avoir bu de l’alcool, le point sur les faits

INTERNATIONAL – Une série d’empoisonnements présumés qui ont fait une nouvelle victime. Holly Bowles, une adolescente australienne de 19 ans, est décédée au Laos, a annoncé ce vendredi 22 novembre le ministère australien des Affaires étrangères. Sa mort porte à six le nombre de touristes étrangers décédés après avoir consommé de l’alcool apparemment frelaté.

Tous ont séjourné à Vang Vieng, une ville du nord-ouest du Laos très prisée des routards. HuffPost fait le point sur les faits connus.

• Que s’est-il passé à Vang Vieng

Les deux Australiennes décédées, Bianca Jones et Holly Bowles, étaient amies et voyageaient ensemble au Laos. La semaine dernière, ils ont commencé à se sentir mal alors qu’ils séjournaient à l’auberge Nana Backpackers à Vang Vieng, ont rapporté les médias australiens. Après avoir bu au bar de l’auberge, tous deux prévoyaient de sortir pour la soirée, selon le Héraut du matin de Sydney.

Ils n’ont finalement pas quitté leur chambre et le personnel de l’auberge les a transportés d’urgence à l’hôpital. Leurs décès ont été annoncés ce jeudi 21 et vendredi 22 novembre. Si le directeur de l’auberge l’a déclaré à l’agence de presse Presse associée qu’aucun autre client n’était tombé malade, l’Australie a demandé aux autorités laotiennes une enquête complète et transparente afin de clarifier les faits.

Le club de football dont faisaient partie les deux adolescents leur a rendu hommage sur X. Les proches de Holly ont déclaré : “Nous trouvons réconfort et consolation en sachant que Holly a apporté tant de joie et de bonheur à tant de personnes”, selon les propos rapportés par Sept nouvelles. “Holly vivait sa meilleure vie en voyageant à travers l’Asie du Sud-Est, en rencontrant de nouveaux amis et en vivant des expériences incroyables”, ont-ils également dit.

· Ce que l’on sait des quatre autres victimes

Selon les médias britanniques et australiens, une douzaine de touristes au total sont tombés malades le 12 novembre, après une soirée à Vang Vieng. Il semblerait que toutes les victimes aient bu de l’alcool dans un bar. Plusieurs ont été hospitalisés à Bangkok, en Thaïlande voisine.

Outre les deux adolescents australiens, le décès d’une jeune avocate britannique nommée Simone White a été annoncé par le ministère britannique des Affaires étrangères. Deux Danoises, âgées de 19 et 20 ans, sont également décédées la semaine dernière, ont confirmé les autorités danoises.

Enfin, le Département d’État américain a confirmé jeudi CNN qu’un citoyen américain était mort à Vang Vieng. Ce dernier n’a pas précisé la raison du décès, mais a précisé que les Etats-Unis « surveillons de près la situation. »

“La cause présumée du décès est la consommation de boissons alcoolisées contaminées.” a indiqué l’agence de presse officielle laotienne, mais cette hypothèse reste à confirmer. « Les autorités rassemblent des informations détaillées, des preuves et des témoignages et devraient bientôt publier une déclaration officielle. » a-t-elle précisé.

· Les dangers de l’empoisonnement au méthanol

Dans leurs conseils aux voyageurs, les autorités de plusieurs pays occidentaux mettent en garde leurs ressortissants sur les risques d’intoxication au méthanol lors de la consommation d’alcool au Laos. Le ministère britannique des Affaires étrangères rapporte : cas de décès et de maladies graves causés par des boissons alcoolisées »principalement des contrefaçons de marques connues de vodka ou de spiritueux locaux.

Le méthanol est un alcool utilisé dans la fabrication d’antigel ou de liquide lave-glace, de vernis ou de liquide pour photocopieur. Il peut être ajouté à d’autres alcools pour augmenter leur puissance ou réduire leur prix, mais il peut provoquer la cécité, des lésions hépatiques et la mort. En août dernier, six personnes sont décédées et une vingtaine ont été hospitalisées en Thaïlande après avoir consommé de l’alcool de contrebande contenant du méthanol.

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