La pression était devenue insupportable. Face aux révélations quotidiennes sur ses relations sexuelles rémunérées avec plusieurs femmes, Matt Gaetz a renoncé, jeudi 21 novembre, à être le candidat de Donald Trump au poste clé de ministre de la Justice.
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Le même jour, pour ne pas souffrir des événements, le président élu annonce l’identité de sa remplaçante : l’ancienne procureure de Floride, Pam Bondi. Contrairement à Matt Gaetz, elle possède une réelle expérience dans le domaine juridique. Sa loyauté envers Donald Trump ne fait aucun doute, et ce depuis longtemps. Désormais membre du groupe de réflexion conservateur America First Policy Institute, Pam Bondi, 59 ans, a fait partie de son équipe d’avocats à la Maison Blanche, notamment lors de la première procédure d’impeachment infructueuse contre lui, en 2020. Si elle a été confirmée par le Sénat , Pam Bondi formerait au ministère avec son adjoint désigné, Todd Blanche, l’avocat de Donald Trump, un duo qualifié d’un point de vue juridique et déterminé à servir le président élu.
Il vient néanmoins de subir un premier revers politique avec Matt Gaetz, alors qu’il tente d’imposer plusieurs candidats très contestés, à la fois pour des raisons d’incompétence, de risque pour la sécurité nationale et de scandales sexuels. La pression médiatique et le raidissement en coulisses des sénateurs républicains chargés de confirmer ces candidats ont eu raison des rêves de promotion de Matt Gaetz.
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L’élu de Floride, qui aspire également à succéder à Ron DeSantis au poste de gouverneur de Floride, a annoncé son retrait à la mi-journée dans un message publié sur le réseau social X. « Malgré une forte dynamique, il est clair que la confirmation de ma nomination a injustement détourné l’attention de la tâche cruciale de l’équipe de transition Trump-Vance. »a écrit Matt Gaetz. Sur son réseau Truth Social, Donald Trump s’est félicité de ce retrait, affirmant ainsi n’y avoir joué aucun rôle. « Il se débrouillait très bien, mais en même temps il ne voulait pas distraire l’administration.écrit le président élu. Matt a un avenir merveilleux et j’ai hâte de voir toutes les grandes choses qu’il fait ! »
Le pari le plus risqué
Dans l’esprit de Donald Trump, Matt Gaetz, provocateur star de la scène MAGA (Make America Great Again), devait être son cheval noir au ministère de la Justice, chargé de son entreprise de vengeance contre ceux qui l’avaient tourmenté. Mais de nombreux proches du milliardaire considéraient cette nomination comme le pari le plus risqué dans le casting varié du prochain cabinet. Matt Gaetz a accumulé les handicaps, même dans son propre camp, où ses excès ont suscité de nombreuses inimitiés. À la Chambre des représentants, il a provoqué, début 2023, la chute du président républicain Kevin McCarthy. Son successeur à la tête du groupe, Mike Johnson, devenu un ardent allié de Donald Trump, a tenté d’empêcher la publication du rapport d’enquête du comité d’éthique sur son compte, pour protéger l’élu de Floride. Mais les vents contraires étaient trop forts.
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