Aimez-le ou détestez-le, le célèbre fruit de Maurizio Cattelan, Comédiena volé la vedette chez Sotheby’s New York hier soir, dépassant son estimation. Mais au-delà de la banane, la vente du soir d’art ultra-contemporain et contemporain a été un événement en dents de scie où de nombreux lots ont peiné à répondre aux estimations. Le commissaire-priseur Oliver Barker semblait essayer d’amadouer les offres d’acheteurs qui semblaient assez confiants dans leurs limites d’enchères et déterminés quant à ce qu’ils étaient prêts à dépenser.
Le travail de Cattelan était une exception attendue étant donné le véritable statut de memelord de l’artiste après les débuts viraux de la banane scotchée en 2019 à Art Basel Miami Beach, où elle se vendait 120 000 $. Le fruit a facilement dépassé son estimation de prévente de 1 à 1,5 million de dollars, atteignant 5,2 millions de dollars à l’issue d’un concours d’enchères qui a duré un peu plus de six minutes. L’enchérisseur retenu, Justin Sun, fondateur de la plateforme de cryptomonnaie TRON, a payé 6,2 millions de dollars, prime d’achat comprise. C’était le seul lot de la vente pour lequel les acheteurs pouvaient payer en crypto. Les participants à la vente, moi y compris, se sont rassemblés dans la salle pour prendre une photo de l’action.
“Comédien C’est Dada, une sorte de chef-d’œuvre du moment », m’a dit le marchand privé Andy Terner à la sortie de la vente.
Artiste Maurizio Cattelan Comédien à l’affiche chez Sotheby’s. Photo : John Nación/Getty Images.
Considéré comme un filou du monde de l’art, Cattelan est surtout connu pour ses sculptures hyperréalistes sardoniques. Ce fruit valant plusieurs millions de dollars constitue le troisième prix d’enchère le plus élevé de l’artiste italien. Le dossier va à Lui (2001), un rendu légèrement plus petit que nature d’Hitler agenouillé, les mains jointes comme en signe de pénitence ; l’œuvre s’est vendue 17 millions de dollars chez Christie’s New York en mai 2016.
La banane a apporté un regain d’énergie bienvenu après le résultat mitigé des ventes de Modern de Sotheby’s lundi soir. Dans l’ensemble, la vente du soir d’hier soir a rapporté un total de 112,3 millions de dollars, frais compris, bien que le total de 96,4 millions de dollars soit en deçà des attentes de prévente de 108,4 millions de dollars à 159 millions de dollars. (Les totaux des ventes incluent les frais, contrairement aux estimations.) Les résultats représentent une baisse de 64 pour cent par rapport aux ventes équivalentes de l’année dernière, qui totalisaient 305,7 millions de dollars. Cette vente comportait un choix de lots beaucoup plus large : 64, contre seulement 40 cette année, soit une diminution de 37 % en taille.
Un lot, une œuvre d’art en acier de Richard Serra composée de poutres disposées en « T » et appuyées contre un mur, a été retiré en cours de vente. Il était estimé entre 700 000 et 1 million de dollars. L’artiste est décédé plus tôt cette année.
Il y a eu des buy-ins surprenants et très médiatisés tout au long de la soirée, y compris le deuxième lot le plus cher, celui de Jeff Koons. Femmes dans la baignoire (1988), estimé entre 10 et 15 millions de dollars et soutenu par une garantie interne. Les enchères ont débuté à environ 8,2 millions de dollars, mais l’action s’est arrêtée à 9,8 millions de dollars – bien qu’aucune offre n’ait été observée à ce niveau nulle part, à l’exception peut-être du lustre. Au total, cinq œuvres ont été achetées lors de la vente aux enchères.
Jeff Koons, Femme dans la baignoire (1988). Avec l’aimable autorisation de Sotheby’s.
Le prix le plus élevé de la soirée a été remporté par le long modèle rectangulaire d’Ed Ruscha. Drapeau de Georges (1999), qui représente un drapeau américain flottant sur fond de coucher de soleil éclatant. Sotheby’s l’a décrit comme « une ode lyrique à l’engagement d’Ed Ruscha tout au long de sa carrière envers la pop, le conceptualisme et sa sensibilité distincte de la côte ouest. “
Il était estimé entre 8 et 12 millions de dollars, et après que Barker ait ouvert les enchères autour de 5,5 millions de dollars, il a atteint 13 millions de dollars avant que le marteau ne tombe. Avec les frais, le prix final était de 13,6 millions de dollars. Le tableau faisait l’objet d’une offre irrévocable, ce qui signifie qu’il était garanti de se vendre. Il n’est pas clair si les travaux ont finalement été confiés à un tiers bailleur de fonds, car celui-ci a réussi à dépasser l’estimation haute.
Ed Ruscha, Drapeau de Georges (1999). Avec l’aimable autorisation de Sotheby’s.
Le deuxième prix le plus élevé de la soirée a été celui d’un artiste rarement vu dans les ventes du soir, encore moins axé sur l’art contemporain : Stuart Davis. Les œuvres du moderniste américain, connu pour ses peintures proto-pop inspirées du jazz, sont plus courantes dans les ventes d’art américaines. Son Contranuités (1963) était estimé entre 12 et 18 millions de dollars, l’estimation la plus élevée de la soirée. Il a été martelé pour 10,5 millions de dollars, soit 12 millions de dollars avec les frais. C’était bien au-dessus du précédent record Davis de 6,8 millions de dollars établi chez Sotheby’s en 2018, pour Rue Lipp (1928).
Le ralentissement du marché des deux dernières années a créé un « marché d’acheteurs », ont déclaré de nombreuses personnes. Cela était évident lors de cette vente, où de nombreux enchérisseurs étaient fidèles à leurs plafonds de dépenses pour la soirée et certains essayaient peut-être même de conclure une bonne affaire. Un marchand, qui m’a parlé sous couvert d’anonymat, a fait remarquer à quel point des lots comme celui de Jean-Michel Basquiat Rois rouges (1981) a stagné autour de 6 millions de dollars, le plus bas de son estimation préalable (le prix final s’est établi à 7,2 millions de dollars avec les frais). Compte tenu de son importance et de son historique d’expositions, il aurait pu facilement rapporter 15 millions de dollars, ont-ils déclaré.
Jean-Michel Basquiat, Rois rouges (1981). Image fournie par Sotheby’s.
La situation était similaire pour Christopher Wool. Sans titre (1992), une peinture émaillée sur papier qui dit « Et si vous ne l’aimez pas, sortez de ma maison », qui s’est vendue 2,4 millions de dollars avec prime, juste au-dessus de son estimation basse. Ce travail était également soutenu par une garantie d’un tiers. Le même marchand a également noté – même s’il ne s’agit pas nécessairement du même calibre de travail – à quel point le prix actuel est très éloigné de certains des prix astronomiques des enchères de Wool, y compris le record de 29,9 millions de dollars établi pour Sans titre (émeute) (1990) en 2015 chez Sotheby’s New York.
Richard Prince, Infirmière à l’essai (2005). Image fournie par Sotheby’s.
Les peintures « Nurse » de Richard Prince, basées sur des couvertures de vieux romans de pulp fiction, ont connu leur part de hauts et de bas sur le marché. Les œuvres proposées chez Sotheb’s, Infirmière à l’essai (2005), a reçu une estimation plus prudente de 5 à 7 millions de dollars. Ce prix est le même que lors de sa dernière vente aux enchères il y a 10 ans chez Christie’s New York, où il s’est vendu pour 5,7 millions de dollars, selon la base de données de prix Artnet. Il s’agissait également de l’un des nombreux lots soutenus par une offre d’un tiers. Hier soir, il s’est vendu pour 6,7 millions de dollars, frais compris.
Willem de Kooning Sans titre XXV (1982). Image fournie par Sotheby’s.
Le troisième prix le plus élevé de la soirée a été atteint pour Willem de Kooning Sans titre XXV (1982). Il s’agit de l’une des quelque 30 peintures connues que de Kooning a réalisées en 1982 et que les experts de Sotheby’s décrivent comme étant sa merveilleuse année. Aujourd’hui, elles sont considérées comme les meilleures compositions de De Kooning des années 1980. Il s’est vendu pour 10,9 millions de dollars et était également garanti par une offre d’un tiers ou irrévocable.
Les enchères ont été particulièrement intenses pour un groupe de six œuvres de la collection Dorothy et Roy Lichtenstein. Ils ont récolté un total de 18,6 millions de dollars, contre une estimation de 12,7 millions de dollars.
