La retraite de Rafael Nadal est un crève-cœur pour Laurent Luyat, qui avait noué une complicité particulière avec le joueur espagnol.
Le prochain Roland-Garros aura forcément une saveur particulière pour Laurent Luyat. Et pas seulement parce qu’il devra se passer de Nelson Monfort, chargé des entretiens d’après-match depuis plus de trente ans. Le tournoi parisien sera également privé de son maître absolu : Rafael Nadal. L’Espagnol, vainqueur à 14 reprises du majeur parisien, a abandonné mardi après une défaite en Coupe Davis.
Laurent Luyat n’a pas caché son émotion après l’annonce de la retraite prochaine de l’ancien numéro un mondial. « Que puis-je dire ! Sinon notre émotion. Et merci surtout ! “,
a-t-il écrit sur X, anciennement Twitter, en ajoutant un cœur rouge qui reflétait son affection particulière pour le majorquin.
Laurent Luyat bluffé par la gentillesse de Rafael Nadal
« Depuis 2005, on se voit chaque année : il vient à chaque fois en terrasse. Depuis six ans, à la fin de la finale, je descends sur le terrain pour recueillir ses premières impressions après avoir reçu la coupe. Nous nous connaissons bien. On s’embrasse, racontait-il au Parisien au printemps 2023. C’est quelqu’un qui a deux faces : un monstre de puissance, physique et mentale, sur le terrain, et dans la vie, quelqu’un de très respectueux, simple. »
« Je me souviens d’une fois où il a été interviewé dans le petit studio de Nelson Monfort. Il était épuisé. On ne l’a pas vu à l’antenne, il se lève, a du mal à marcher et va quand même saluer le preneur de son, le caméraman… N’importe quel autre joueur, et on le comprendrait, serait parti immédiatement faire ses soins”, il a continué.
Avant le dernier match de Rafael Nadal à Roland-Garros face à Alexander Zverev, Laurent Luyat avait souligné le lien qu’il avait su tisser avec le public parisien après des débuts compliqués.
« Ce qui est fou, c’est que quand on gagne beaucoup de Roland-Garros (14, ndlr), à un moment donné, le public en a eu marre parce qu’il gagnait tout le temps. Mais à la fin, le public s’est rendu compte de sa mentalité exceptionnelle. Il n’y a pas que le physique, le monstre sur le terrain, c’est aussi une mentalité fabuleuse. Il a reconquis les cœurs de tout le monde. »
