RFK Jr. pourrait bouleverser l’industrie de la perte de poids à l’ère d’Ozempic

• Le président élu Trump veut que Robert F. Kennedy Jr. soit responsable de la santé et des services sociaux.
• Kennedy a fait de grandes promesses pour lutter contre l’obésité grâce à la nutrition plutôt qu’aux médicaments populaires GLP-1.
• Les startups axées sur la médecine fonctionnelle connaissent déjà des baisses d’investissement.

La nomination proposée par Robert F. Kennedy Jr. à la tête du ministère américain de la Santé et des Services sociaux pourrait avoir de lourdes conséquences sur le marché en plein essor de la perte de poids.

Le secteur de la santé est déchiré sur ce que le deuxième mandat de Trump pourrait signifier pour l’accès des patients – et pour le portefeuille des investisseurs – à mesure que les priorités du président élu apparaissent.

Aujourd’hui, avec Kennedy chargé de superviser les agences fédérales de santé qu’il a largement critiquées, notamment les National Institutes of Health et la Food and Drug Administration, l’obésité semble figurer en tête des priorités.

Avant sa nomination, Kennedy a présenté une liste globale de choses à faire pour sa plateforme « Make America Healthy Again » dans un article du 6 novembre sur X. Parallèlement à une promesse de « nettoyer la corruption » dans les agences fédérales de santé, il a déclaré qu’il avait été mis sur écoute par Trump pour mettre fin à l’épidémie de maladies chroniques. Et il s’est engagé à s’en prendre à l’industrie des aliments transformés et aux grandes sociétés pharmaceutiques pour placer une alimentation saine au premier plan pour les Américains.

Kennedy doit encore être confirmé par le Sénat, ce qui pourrait être une tâche ardue. Son histoire de théories du complot liées à la santé, y compris le scepticisme à l’égard des vaccins, a suscité l’inquiétude de certains législateurs et dirigeants de l’industrie.

Sa nomination probable intervient à un moment charnière pour l’industrie de la perte de poids, alors que les pénuries de longue durée de médicaments comme Ozempic touchent à leur fin. Kennedy a critiqué le fabricant d’Ozempic, Novo Nordisk, dans un article X du 26 septembre, affirmant qu’il s’attaquerait à un « système alimentaire malade » plutôt que de « réjouir les portefeuilles des dirigeants éloignés des grandes sociétés pharmaceutiques ». (Les actions de Novo ont chuté de plus de 4 % suite à l’annonce de la nomination de Kennedy.)

Voici ce que ses positions pourraient signifier pour les entreprises qui tentent de lutter contre l’obésité de diverses manières, depuis les changements de mode de vie jusqu’aux médicaments.

La « nourriture comme médicament » pourrait connaître une frénésie de financement

Encourager une alimentation saine est au cœur du programme de Kennedy, un sujet sur lequel l’administration Obama s’est également concentrée.

Certaines entreprises qui s’appuient sur cette mission constatent déjà les effets d’entraînement de sa nomination. Après que Trump a annoncé la nomination de Kennedy jeudi, la PDG de FarmboxRx, Ashley Tyrner-Dolce, a déclaré avoir reçu vendredi matin deux courriels froids de sociétés de capital-risque lui demandant si la startup collectait des fonds.

Lorsque Farmbox a été lancé en 2014 pour proposer des boîtes d’aliments sains et éduquer les consommateurs sur la nutrition, « personne ne voulait investir dans nous », a déclaré Tyrner-Dolce. FarmboxRx n’a finalement jamais levé de capital-risque, choisissant plutôt de démarrer ; la startup aurait généré 35 millions de dollars de revenus en 2022.

Maintenant, Tyrner-Dolce a déclaré : « Je pense que vous allez voir une vague de startups arriver dans le domaine de l’alimentation en tant que médicament. »

Tyrner-Dolce a déclaré qu’elle espérait que Kennedy encouragerait davantage de couverture d’assurance pour les approches de soins préventifs utilisant la nourriture comme médicament, notamment grâce à son rôle de supervision des Centers for Medicare et Medicaid Services.

La promesse d’éliminer les « conflits d’intérêts » dans la politique alimentaire est compliquée

Kennedy a fait campagne pour éliminer les colorants artificiels dans les Fruit Loops et bouleverser les directives diététiques américaines, qui doivent être mises à jour en 2025.

Dans un article d’opinion publié en septembre dans le Wall Street Journal, Kennedy a déclaré qu’il « interdirait » aux membres du comité consultatif sur les directives alimentaires de « gagner de l’argent auprès des sociétés alimentaires ou pharmaceutiques ».

Les membres du comité consultatif, composé en grande partie d’experts en nutrition du monde universitaire, doivent déjà divulguer leurs relations avec l’industrie. Le comité n’a pas le dernier mot sur les lignes directrices ; il examine uniquement les données scientifiques derrière les recommandations fédérales en matière de santé. La tâche de rédiger les lignes directrices incombe aux employés fédéraux du ministère de la Santé et des Services sociaux ainsi qu’au ministère américain de l’Agriculture, une agence que Kennedy ne superviserait pas dans son nouveau rôle.

Pourtant, le remaniement proposé par Kennedy est une bonne nouvelle pour des entreprises comme Zero Acre, une gamme d’huiles de cuisson alternatives qui a reçu un investissement de Chipotle et a été utilisée chez Shake Shack. Jeff Nobbs, cofondateur et PDG de Zero Acre, a déclaré à Business Insider qu’il y avait « beaucoup de choses qui semblent étranges » dans la façon dont les directives alimentaires sont rédigées, comme l’inclusion de l’huile végétale comme « élément central » d’une alimentation saine.

“Plus nous pouvons éliminer tout conflit d’intérêts afin d’avoir un lien direct entre ce que dit la science et les directives, politiques et réglementations alimentaires réellement mises en œuvre, mieux c’est”, a déclaré Nobbs à Business Insider.

Kennedy a fait campagne contre les « huiles de graines » comme l’huile de canola et de soja souvent utilisées dans les friteuses et les aliments transformés, et il a même développé une ligne de T-shirts et de chapeaux rouges dédiés à « faire à nouveau du suif à l’huile de friture ». Les experts en nutrition affirment que la fureur sur Internet autour des « huiles de graines » n’est pas scientifique et contourne des forces plus importantes qui façonnent ce que nous mangeons et comment cela influence les résultats en matière de santé.

La croisade de Kennedy contre le Big Food pourrait se heurter au programme pro-corporation de Trump, et elle semble en contradiction avec certains des groupes alimentaires préférés du président élu, comme KFC et McDonald’s. Kennedy a récemment été photographié souriant et ramassant ce qui semblait être un Big Mac dans l’avion de campagne de Trump, partageant une table avec Trump, Elon Musk et Donald Trump Jr., qui a plaisanté dans un post X d’accompagnement : « Rendre l’Amérique en bonne santé commence DEMAIN. .»

“La nourriture de campagne est toujours mauvaise, mais la nourriture qui embarque dans cet avion est comme un simple poison”, a déclaré Kennedy au podcasteur Joe Polish. “Vous avez le choix entre – vous n’avez pas le choix, on vous donne soit du KFC, soit des Big Mac.”

Les entreprises de perte de poids pourraient attirer davantage d’attention – à un coût

L’accent mis par Kennedy sur les soins holistiques des maladies chroniques, y compris les soins contre l’obésité, pourrait entraîner une nouvelle ruée vers le financement dans ce domaine.

Brooke Boyarsky Pratt, PDG de Knownwell, une startup spécialisée dans les soins contre l’obésité, a déclaré que les réductions probables du financement fédéral de Medicaid sous une deuxième administration Trump et les mesures de répression potentielles contre les médicaments amaigrissants pourraient limiter l’accès des patients à ces soins.

Kennedy a critiqué les propositions visant à permettre aux régimes de santé gouvernementaux de payer les coûteux médicaments GLP-1.

« Nous dépensons 1 600 $ par mois pour ce médicament. Il y a actuellement un projet de loi devant le Congrès qui le rendra accessible à toute personne en surpoids, soit 74 % de la population américaine », a-t-il déclaré lors d’une apparition sur Fox News en octobre. « Cela coûtera à lui seul 3 000 milliards de dollars par an. Si nous consacrons environ un cinquième de cette somme à donner de la bonne nourriture, trois repas par jour à chaque homme, femme et enfant de notre pays, nous pouvons résoudre du jour au lendemain l’épidémie d’obésité et de diabète pour une infime fraction du coût.

Le projet de loi auquel il faisait référence, le Treat and Reduction Obesity Act, permettrait à Medicare de couvrir les GLP-1 pour la perte de poids, une décision que Kennedy a indiqué qu’il s’opposerait.

Pratt a également déclaré qu’elle craignait que la bataille de Kennedy avec la FDA puisse empêcher la surveillance par la FDA des pharmacies de préparation fabriquant des versions copiées des médicaments GLP-1. Knownwell prescrit des GLP-1 à ses patients lorsque cela est approprié, mais ne prescrit pas de versions composées, qui ne sont pas approuvées par la FDA, a déclaré Pratt.

Légalement, les pharmacies de préparation ne sont autorisées à vendre des médicaments récréatifs que lorsque ces médicaments sont en pénurie, une réglementation appliquée par la FDA. On ne sait pas exactement comment l’application de la loi serait affectée si Kennedy décidait de réduire les effectifs de la FDA et de s’en prendre aux grandes sociétés pharmaceutiques.

Les fabricants de médicaments et leurs bienfaiteurs seront sous pression

La nouvelle de la nomination de Kennedy a frappé les fabricants de médicaments dans tous les domaines, en particulier les fabricants de vaccins. Le fabricant de vaccins contre le COVID-19, Moderna, a connu la baisse la plus forte, ses actions chutant de près de 6 % après les heures d’ouverture après l’annonce. (Son titre a depuis rebondi.)

Certaines startups et investisseurs biopharmaceutiques, notamment ceux axés sur les maladies chroniques, deviennent nerveux. John Stanford, directeur exécutif d’Incubate Coalition, un groupe d’investisseurs dans les sciences de la vie basé à Washington, a déclaré que les investisseurs s’inquiètent de la diminution des sorties si les grandes sociétés pharmaceutiques disposent de moins de fonds pour réaliser des acquisitions.

“Si les grands constructeurs sont touchés par une mauvaise politique, cela aura des conséquences immédiates sur notre capacité à sortir de nos fonds et à redéployer nos capitaux, et nous constatons déjà que cela se produit”, a-t-il déclaré. “Si cela effraie tout le monde, cela aura un effet en aval sur la communauté des investisseurs dans l’écosystème en phase de démarrage.”

Correction : une version antérieure de cette histoire indiquait mal comment Zero Acre est connecté à Chipotle et Shake Shack. Zero Acre a reçu un investissement de Chipotle et a déjà été utilisé chez Shake Shack – il n’est pas actuellement dans leurs friteuses.