UNh, l’optimisme indomptable du moyen âge ! Quand j’avais 53 ans et Hugh Grant 52 ans, je l’ai félicité dans un article pour être devenu père pour la première fois. Ce serait génial, j’ai promis. Même si les os sur le dos étaient plus durs pour les os plus âgés que pour les os plus jeunes, j’ai assuré que la nature donnait aux pères gériatriques des réserves de force intérieures et la capacité d’un super-héros à survivre avec moins de sommeil.
Aujourd’hui âgé de 13 ans et père de cinq enfants, le Paddington acteur (anciennement le Quatre mariages acteur) a déclaré dans un podcast qu’il avait ses enfants “beaucoup trop vieux dans la vie” et qu’à 64 ans, il avait besoin “d’un long séjour dans un sanatorium ou une abbaye”. Celui dont Maria s’est libérée dans la vie de famille en Le Le son de la musique ça lui ferait du bien.
Alors maintenant, nous avons plus de 60 ans, comme AA Milne ne l’a jamais dit, à quoi ça ressemble ? J’ai eu ma première fille à 49 ans et ma deuxième à 52 ans, et pendant les douze premières années, j’ai apprécié chaque jour de les élever.
Les filles étaient drôles, effrontées et aimantes, leurs amours sincères, leur misère sincère (et assez facilement épongée) et leurs excitations inextinguibles. Dans leur enfance, j’ai revécu la mienne – les promenades dans les bois, les plages britanniques, la descente involontaire dans les rires, les anticipations (comptons les nuits), voire, à l’ère des remakes, les mêmes films et émissions de télévision.
Hugh Grant est devenu père pour la première fois à 52 ans
REBECCA CABAGE/INVISION/AP
Mais c’était mieux cette fois-ci, car j’avais une certaine liberté d’action. De plus, j’ai eu de la chance : solvable, pas maudit par les soucis d’argent comme mes parents l’avaient été et comme ma femme le soulignait avec ressentiment, j’avais toujours ma carrière, mon travail, mes jours de papa à Londres.
Mais les filles sont désormais des adolescentes, la plus âgée n’ayant que huit mois avant l’âge adulte. Les jours de gloire sont révolus. Les enfants acteurs ont été transformés en jeunes adultes. J’avais l’habitude de leur expliquer mon monde. Maintenant, ils m’expliquent leur monde – et je ne le comprends toujours pas.
À l’apogée de leur enfance, je les emballais avec amour au lit (ils vous bordaient votre maman et votre papa). Maintenant, pendant que je dors, ils restent socialement actifs. Je me réveille aux bouffées de chaleur de minuit de la salle de bain, à plusieurs reprises.
Le lendemain matin, leurs réprimandes ne sont plus bénignes, leurs crises de colère moins spontanées que tactiques. Les querelles qui étaient autrefois des combats de poids coq pour savoir qui était exactement aux commandes ici (les enfants, évidemment, la plupart du temps) sont maintenant des guerres d’usure à long terme dans lesquelles les combattants de la liberté savent que le jour de l’indépendance approche et donc la victoire finale. la leur.
Les parents marquent les premiers pas de leurs enfants : premier enfant, premier mot, premier rapport, première balade à vélo. Il est plus difficile de remarquer la toute dernière fois qu’ils font quelque chose. Je me souviens pourtant de ce moment. C’était il y a peut-être deux ans et j’étais assis seul en train de lire pour le travail. Ma deuxième fille est entrée sans un mot et m’a embrassé sur les lèvres. Elle devait avoir 12 ans et un baiser sur les lèvres père-fille plus tard est suspect, voire dégoûtant, et je ne le voudrais pas. Mais je pleure toujours ce dernier baiser.
Alors surmontez-le. Ils grandissent et, si nous avons de la chance, c’est à cela que les parents, jeunes et vieux, doivent toujours faire face. Peut-être que Grant découvrira qu’il finira par entrer dans une période moins épuisante que celle qu’il traverse (même si j’en doute, car il y a tellement de cris et de harcèlement envers les adolescents, tellement d’anxiété quant à l’endroit où ils finiront dans le pays des adultes).
Mais ce qu’il ne comprend peut-être pas vraiment, c’est que lorsque dans dix ans son plus jeune aura 16 ans, un sanatorium ou une abbaye seront, du moins métaphoriquement, tout ce que son avenir lui réserve. Il n’en va pas de même pour les pères qui ont procréé à temps. Ils entrent dans la quarantaine ou la cinquantaine avec leur jeunesse revenue, légèrement roussis et montrant des signes d’usure certes, mais toujours utilisables.
Le père plus âgé – et j’aurai 70 ans lorsque ma seconde atteindra sa majorité – aura la chance de détecter le moindre ressort dans sa démarche, l’ambition dans son ego, l’envie de voyager dans son cœur. Et ce qui est pire, c’est qu’il risque d’être privé de la seule véritable consolation de la vieillesse : les petits-enfants.
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À notre époque de parentalité tardive, dont les pères comme moi sont les exemples les plus flagrants, le père plus âgé ne verra jamais les enfants de ses enfants, ou s’il le fait (pour adapter Nora Ephron sur Charlie Chaplin, soixante-dix ans), il sera trop vieux pour choisir. les relever. Les Nappy Days ne seront plus là.
Pour cette raison, et pour cette seule raison, je suis avec Hugh : j’aurais aimé avoir mes adorables filles dix ans plus tôt.
Le comédien Nick Page avec son fils sur scène
On m’appelle le grand-père de mon fils de quatre ans
Par Nick Page
Je suis devenu parent pour la première fois à 50 ans, ayant toujours été convaincu que je ne le ferais pas. Je pensais que je n’étais pas assez grand pour avoir des enfants. Je suis un comique de stand-up, et la comédie est censée être du showbiz et du rock’n’roll, et les enfants ne le sont pas.
Ma femme a 20 ans de moins que moi. J’avais supposé que si elle voulait des enfants, elle les aurait avec son prochain mari. Nous connaissions des gens avec des enfants et nos vies semblaient bien meilleures que les leurs. Notre maison était bien rangée, avec des objets que nous avions choisis, nous avions des amis que nous aimions. Parfois, nous quittions simplement la maison pour faire des choses et parfois nous ne voulions rien faire et c’était bien.
Puis, en 2020, six ans après notre mariage, elle a annoncé qu’elle n’irait nulle part et que nous avions décidé d’avoir un enfant. C’était un « nous » unanime.
Je n’étais pas préparé. Il n’y avait pas de cours de formation. Je me suis présenté à l’hôpital. Ils m’ont demandé si j’avais un siège auto, je leur ai montré le siège auto et ils ont mis le bébé dans le siège auto et j’étais papa. Tout d’un coup, j’ai été attiré par des jeux de mots terribles, je savais comment monter les étagères et j’étais parfaitement conscient des lumières qui étaient restées allumées.
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Je suis maintenant le père fatigué de 54 ans d’un enfant de quatre ans énorme et très actif. La tyrolienne dans le jardin était censée le fatiguer mais vient de le rendre plus fort. Il sait tellement de choses sur les dinosaures et insiste pour que je les entende toutes. Je fais partie de trois discussions de groupe parentales et j’ai des épisodes préférés de Bleu et une haine de Bing.
Il y a des jours où je regarde mon fils dans les yeux et je me mets à pleurer, parce que je me rends compte à quel point c’était stupide d’attendre si tard dans la vie pour l’avoir. Il est tellement plein d’amour, de confiance, d’émerveillement et de joie, et je ne serai pas là pendant une grande partie de sa vie.
Ses plus grands triomphes et désastres me manqueront. Mais ensuite je me souviens à quel point notre vie était belle avant de l’avoir et la colère m’aide vraiment à surmonter ces moments. L’autre jour, je me suis vanté d’avoir fait la grasse matinée un dimanche jusqu’à 7h45.
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Sept heures quarante-cinq n’est pas une grasse matinée. Avant de l’avoir, nous faisions la grasse matinée du dimanche au mardi, à moins que des amis ne restent pour le week-end, lorsque nous refaisions surface à midi et prenions un long déjeuner au pub (le pub n’a jamais été choisi en fonction de la taille de notre famille). l’aire de jeux dans le jardin).
Il semble que nous nous soyons fait de nouveaux amis simplement parce qu’ils ont eu des enfants à peu près au même moment, et à 50 ans, vous êtes déjà bien engagé dans le processus de réduction de vos amis à ceux à qui vous devez absolument parler. Vous n’en avez pas besoin de nouveaux. Certains de ceux qui nous ont été envoyés sont fastidieux et je suis presque certain que je ne suis pas non plus leur premier choix.
Personne ne peut vous préparer à l’ignominie d’être considéré comme le grand-père de votre fils de quatre ans. Et personne ne peut non plus vous préparer à combien vous aimez votre enfant et pensez à lui.
Je ne voulais pas faire partie de ces parents qui parlent tout le temps de leur enfant, mais dès que je l’ai rencontré, j’ai réalisé qu’il était exponentiellement meilleur que tous les bébés précédents et parler de lui, c’est comme un service public pour obtenir le se reposer pour élever leur jeu. Pour mémoire, le meilleur Bleu les épisodes sont Cricket, Camping et Mamie Mobile.
