Le célèbre animateur australien et ancien entraîneur des Wallabies, Alan Jones, a été inculpé lundi d’une série de crimes sexuels historiques présumés, a annoncé la police, après une enquête sur le radio-choc conservateur.
L’homme de 83 ans est un nom bien connu dans toute l’Australie et a exercé pendant des années une immense influence grâce à son émission de radio de premier plan.
Au cours d’une carrière colorée, il a également entraîné l’équipe nationale masculine de rugby, rédigé des discours pour un premier ministre australien et enseigné dans l’une des écoles les plus prestigieuses du pays.
Des détectives d’une équipe dédiée à la maltraitance des enfants ont arrêté Jones lundi alors qu’il exécutait un mandat de perquisition dans son luxueux appartement du port de Sydney.
Il a été inculpé de 24 infractions contre huit victimes présumées entre 2001 et 2019, a indiqué la police de Nouvelle-Galles du Sud.
Cela comprenait 11 chefs d’accusation d’attentat à la pudeur aggravé contre des personnes employées par Jones.
Jones a vigoureusement nié les allégations d’attentat à la pudeur qui ont fait surface dans le journal Sydney Morning Herald à la fin de l’année dernière.
« Nous allèguerons que les accusés connaissaient personnellement certains d’entre eux. Certains d’entre eux sont professionnels », a déclaré aux journalistes le commandant de la police criminelle de l’État, Michael Fitzgerald.
La plus jeune victime avait 17 ans au moment des faits présumés, a déclaré Fitzgerald.
«Je tiens à féliciter les victimes et leur courage à se manifester.
« Ils sont pleinement conscients, tout comme les enquêteurs, que le dur labeur ne fait que commencer. »
Que ce soit en tant qu’entraîneur sportif, aspirant politicien ou poids lourd de la radio, Jones a passé des décennies aux yeux du public.
Il est devenu célèbre en tant qu’entraîneur de l’équipe australienne de rugby dans les années 1980, menant les Wallabies à un rare « grand chelem » contre l’Angleterre, le Pays de Galles, l’Irlande et l’Écosse.
Ses exploits en tant qu’entraîneur et administrateur lui ont valu une place au Temple de la renommée des sports australiens, où il a été intronisé en 1989.
– ‘Puissant, Source de division’ –
Mais c’est la carrière ultérieure de Jones en tant qu’animateur de talkback radio qui a consolidé son influence dans la vie publique australienne.
Au sommet de son pouvoir, les politiciens des deux bords se démenaient pour rester amis avec Jones, de droite, et son émission de radio à succès.
« En 36 ans, Alan Jones est devenu l’une des voix les plus puissantes, les plus controversées et les plus destructrices socialement que les médias australiens aient jamais produites », écrivait l’universitaire Denis Muller en 2021.
Un tribunal australien a estimé qu’en 2005, Jones avait incité à la haine contre les Australiens libanais, alimentant des émeutes à caractère raciste à Sydney.
Jones a pris sa retraite de son émission de radio en 2020.
Tout au long de sa carrière, Jones a fait plusieurs tentatives infructueuses pour remporter un siège au parlement australien.
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