Pas de surprisePensai-je en me débarrassant de l’adaptateur de charge 12 volts que j’avais acheté pour ma voiture. J’avais acheté ce produit sur Temu, l’application chinoise d’achats à bas prix, dans le cadre d’une gamme plus vaste d’autres produits aléatoires que l’application m’avait commercialisés : des chargeurs à brancher sur mon adaptateur et des miettes de remplissage pour siège de voiture. -des receveurs pour les flanquer.
Le chargeur a coûté 2,43 $ et a mis des semaines à arriver. Parce qu’il venait de Chine, je savais que je n’avais aucun espoir de le retourner, mais 2,43 $, c’est moins qu’un Coca Light de nos jours, alors peu importe ? Il s’est avéré que je m’en souciais, car je voulais utiliser le gadget pour recharger des objets. J’ai donc ressenti une déception, mais pas un affront, lorsque les broches en plastique du gadget se sont détachées quelques jours seulement après son arrivée, rendant l’appareil inutilisable. J’aurais dû acheter un Coca Light à la place.
Cette semaine, Amazon a annoncé un nouveau magasin, Amazon Haul, qui espère concurrencer Temu, Shein et d’autres fournisseurs de tels articles. Lorsque j’ai ouvert Haul, disponible uniquement sur l’application mobile d’Amazon, il m’a présenté une gamme de « trouvailles incroyables » à des « prix incroyablement bas » : un chemin de table à 3,99 $ ; une paire de bas de bain pour femme à imprimé zèbre bleu et blanc pour 5,99 $ ; un barrage d’étuis pour smartphone à seulement 2,99 $ ; un jeu de pinceaux pour fond de teint à 2,99 $ ; une crépine d’évier en silicone à 2,99 $ ; deux douzaines de protecteurs de sol pour pieds de chaise à fond en liège pour 6,99 $.
Temu et Shein sont populaires depuis longtemps. Mais l’entrée d’Amazon sur ce marché le rend officiellement courant. Le résultat n’est pas seulement un shopping « low cost », mais un autre type de shopping. Aujourd’hui, les gens achètent des biens de mauvaise qualité qu’ils ne s’attendent pas nécessairement à utiliser, et sachant pertinemment qu’ils ne valent peut-être rien, pour l’expérience de les avoir achetés.
Bien sûr, les gens ont toujours fait du shopping juste pour faire du shopping : pour flâner au centre commercial, pour ressentir le soulagement de la thérapie du shopping, pour adopter l’identité d’une marque ou d’un style, pour passer le temps entre deux événements. Mais Internet a changé le shopping. Premièrement, le commerce électronique l’a rendu plus standardisé et plus efficace. Au lieu de feuilleter les vêtements sur un portant ou de fouiller dans une poubelle à prix réduits, les acheteurs cliquaient sur les images de produits sur fond blanc. Ils recherchaient des mots-clés, supposant que les achats étaient motivés par le besoin plutôt que par le désir. Le shopping est devenu plus rationnel, plus structuré.
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Cela s’est également consolidé. Amazon.com est devenu ce qu’on appelle un magasin de tout, et d’autres, dont Walmart.com, ont emboîté le pas. Ils offraient tout aux consommateurs ; les gens n’avaient plus besoin de visiter des sites Web spécialisés. Ensuite, les vendeurs en ligne ont déployé des recommandations algorithmiques pour orienter les acheteurs vers des produits qui pourraient profiter aux vendeurs ou inciter les acheteurs à acheter davantage. Petit à petit, au fil des années, les achats en ligne sont devenus désorientants. Lorsque j’ai récemment recherché sur Amazon un tapis photo doré 16 × 16, on m’a montré une famille de produits, dont aucun n’était un tapis photo doré 16 × 16. Celui que j’ai finalement acheté a mis une éternité à arriver (il n’était pas éligible à l’expédition Prime) et a été endommagé pendant le transport. J’aurais aimé faire des choix différents, mais lesquels ? Je ne pouvais pas trouver ce produit dans un magasin local et je n’étais pas prêt à payer pour un produit sur mesure dans un magasin spécialisé. Cette expérience est désormais monnaie courante. J’achète en ligne des choses dont je m’attends à ce qu’elles soient impropres à leur usage, ce qui nécessite leur retour (ce qui est devenu une sorte d’enfer). Désormais, le shopping ne satisfait ni un besoin ni un désir. Cela fait perdre du temps et déplace de l’argent.
Transporter est le nom parfait pour une habitude qui contribue à ce sentiment. Au début de YouTube, vers le milieu du mois, les vlogueurs beauté à la recherche de sujets de vlogging ont commencé à partager les produits qu’ils avaient récemment achetés, en ligne ou en personne. Ils ont produit ce qui est devenu connu sous le nom de « vidéos de transport ». Finalement, alors que les vloggers ont cédé la place aux influenceurs sur YouTube, Instagram et ailleurs, les parrainages directs, les publicités dans les flux et d’autres incitations ont généré du contenu ou du contenu adjacent : les gens gagneraient de l’argent en le publiant.
Shein a commencé à recruter ces influenceurs pour promouvoir son service en Occident. Les produits qu’elle vendait étaient si bon marché que peu importait s’ils étaient bons. Un haut ou un accessoire fast-fashion décent sur une somme de 20 $ était toujours moins cher qu’Abercrombie ou American Eagle. Très vite, de toute façon, vous ne pouviez même plus aller dans ces magasins, à cause des confinements pandémiques ; en 2022, Shein représentait la moitié des ventes de fast fashion aux États-Unis. Le shopping est devenu une sorte de jeu de hasard : lancez les dés et espérez que vous en sortirez gagnant, quoi que cela signifie.
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L’étalage a toujours fait partie du shopping, mais les courses ont complètement mis de côté l’usage, le remplaçant par l’exposition. Pour le YouTuber ou l’influenceur Instagram, il n’était pas important que les vêtements ou les produits de soins de la peau soient utiles ou même utilisés, mais simplement qu’ils donnaient au créateur de contenu la possibilité de créer du contenu et, potentiellement, d’être payé par des sponsors pour le faire. donc. Tout le monde n’est pas un influenceur, mais beaucoup de gens souhaitaient l’être, et s’habiller pour le travail que l’on voulait a commencé à devenir un mode de vie. Shein, Temu et maintenant Amazon Haul encouragent les achats en gros pour justifier de faibles coûts et minimiser le fret, tout en passant sous le seuil de 800 $ de taxe à l’importation américaine. Ces magasins faisaient du transport une unité de base du commerce.
Dans le même temps, les vendeurs chinois – dont certains semblent vendre les mêmes produits que ceux trouvés sur Shein, Temu, Alibaba, etc. – ont commencé à dominer la plateforme de vendeurs tiers d’Amazon, connue sous le nom de Marketplace. En 2023, Amazon reconnaissait que près de la moitié des 100 000 principaux vendeurs du Marketplace étaient basés en Chine. Si vous avez déjà recherché des produits et qu’on vous a présenté des marques étranges et absurdes comme RECUTMS (c’est « Enregistrez vos temps », pas l’autre chose), il s’agit probablement de vendeurs du marché basés en Chine. Depuis un certain temps déjà, les produits bon marché, de qualité douteuse et d’adéquation douteuse, dominent les résultats de recherche sur Amazon, notamment parce que ces vendeurs peuvent également payer pour des publicités sponsorisées sur Amazon pour vendre leurs produits.
Amazon Haul comble le fossé entre le commerce électronique normal et le commerce de détail popularisé par les influenceurs des médias sociaux. Désormais, les gens ordinaires peuvent acheter en gros des produits peut-être utiles, peut-être poubelles, pour peu d’argent.
Super d’avoir le choix, peut-être. Mais probablement aussi irritant, car l’étui de téléphone, le chemin de table ou le pinceau de maquillage que vous pourriez acheter de cette façon sont probablement des déchets. Personne ne cache ce fait, d’où le langage soigneusement choisi par Amazon de « trouvailles incroyables » et de « prix incroyablement bas », et non de « produits de haute qualité ». Et les consommateurs sont désormais prêts à s’attendre à de la merde de toute façon, après avoir passé des années à acheter des produits au hasard dans les publicités Instagram, les boutiques TikTok, Shein ou les fabricants discount qui dominent Amazon lui-même. Quand j’ouvre une boîte qui arrive à ma porte, je ne m’attends plus vraiment à du plaisir. Au lieu de cela, j’espère que ce qu’il y a à l’intérieur pourrait me surprendre en ayant une quelconque valeur.
Haul peut sembler être la dernière curiosité qui préoccupe uniquement les internautes, mais cela pourrait être un présage. Au fil du temps, Amazon est passé d’un magasin de tout qui vendait des produits que j’aimais et voulais à un lieu de vente de mauvaises choses qui ne répondent pas à mes besoins. Le transport n’est qu’une façon de faire ses achats, pas la seule. Mais cela était également vrai pour Marketplace, qui a progressivement repris les référencements d’Amazon. Pour l’instant, vous pouvez toujours acheter ce que vous voulez ou pensez faire. Mais à terme, les courses pourraient prendre entièrement le relais, et tous les achats pourraient devenir une expérience de magasin de nouveautés et de sac mystère.
