Vendredi soir, ou tôt samedi matin si vous êtes en Irlande, Katie Taylor affrontera Amanda Serrano dans ce qui semble certainement être le match de boxe féminine le plus regardé de l’histoire.
Il y a un peu moins de deux ans et demi, la championne du monde incontestée des poids légers irlandaise a battu la Portoricaine dans un combat passionnant qui était le premier combat féminin à faire la une du Madison Square Garden.
Cette décision partagée sur le site le plus prestigieux du sport à New York a été regardée par 1,5 million de personnes sur le service de streaming DAZN, un record seulement éclipsé par les deux millions de personnes qui ont regardé la carte entièrement féminine de Sky Sports avec Claressa Shields. et Savannah Marshall plus tard cette année-là.
La suite tant attendue de Taylor contre Serrano ce week-end sera diffusée en direct sur Netflix, sans frais supplémentaires pour ses 282 millions d’abonnés dans le monde. Attendez-vous à ce que des records soient battus.
Taylor gagnerait plus de 6 millions de dollars en mettant à nouveau ses ceintures (super légères cette fois) en jeu, soit près de six fois la bourse qu’elle a reçue en 2022. Serrano a affirmé que son salaire serait encore plus important.
Cela semble être un nouveau pas en avant dans la bataille pour une estime égale du sport féminin.
Et pourtant, Taylor-Serrano II ne sera pas l’événement principal devant plus de 60 000 spectateurs au stade texan de l’équipe NFL des Dallas Cowboys.
Cet honneur est réservé au choc des poids lourds entre l’ancien champion du monde Mike Tyson et le promoteur de Serrano, Jake Paul, qui gagneraient au moins 60 millions de dollars à eux deux.
Qu’un combat entre un violeur reconnu coupable de 58 ans et une star de YouTube soit en tête d’affiche lors du match revanche des deux meilleures boxeuses du monde est déprimant, mais ce n’est pas la première émission de boxe monstre à attirer l’intérêt du public. .
En 2017, l’ancien boxeur amateur, puis champion des poids légers de l’UFC, Conor McGregor, a réussi à affronter Floyd Mayweather Jr, 40 ans, dans ce qui était le dernier combat professionnel du vainqueur du titre mondial des cinq poids invaincu.
Mayweather Jr a dûment pris sa retraite avec une fiche de 50-0, éclipsant les 49 invaincus de Rocky Marciano, après avoir arrêté le Dubliner au dixième tour.
Les fans irlandais qui regrettaient d’avoir payé 25 € pour regarder le roi américain du contre jouer avec son adversaire – il a à peine lancé un coup de poing lors des trois premiers tours – pouvaient au moins s’estimer chanceux de ne pas avoir regardé aux États-Unis, où le le prix du pay-per-view était de 100 $ pour regarder en HD.
Mayweather aurait gagné au moins 100 millions de dollars grâce à l’événement et McGregor plus de 75 millions de dollars. Marshall a reçu 5 000 $ pour son apparition dans le seul combat féminin de la carte, lors de ses débuts professionnels.
Depuis lors, « Money » Mayweather a continué à être à la hauteur de son surnom en participant à des combats d’exhibition lucratifs contre d’autres combattants de MMA – y compris le petit-fils du regretté mafieux John Gotti – un kickboxeur japonais et le frère aîné de Paul, Logan, qui a contribué au lancement du MMA. phénomène du « boxeur influenceur » lorsqu’il a perdu un combat en col blanc contre sa compatriote star des médias sociaux KSI, qui a été diffusé sur YouTube à la carte par presque autant de personnes (1,3 million) que regardées Taylor-Serrano.
Pour être juste envers Jake Paul, il a battu une poignée de combattants professionnels de MMA sur le ring, dont Nate Diaz – qui a infligé la première défaite de McGregor à l’UFC. Et depuis qu’il a perdu son premier combat contre un « vrai boxeur » en la personne du cousin de Tyson Fury, Tommy (ou du moins celui qui fait une pause dans sa carrière pour aller à Love Island), Paul a battu quelques compagnons professionnels pour porter son record à 10-1-. 0.
Il affronte désormais l’ancien « homme le plus méchant de la planète », qui dominait la division des poids lourds à son apogée dans les années 1980, avant de céder sa ceinture à l’opprimé 42/1 James « Buster » Douglas en 1990 et de perdre des combats pour le titre. à Evander Holyfield (le deuxième pour avoir mordu un morceau de l’oreille de son adversaire) et à Lennox Lewis après avoir passé trois ans en prison.
Le problème est que Tyson (50-6-0) approche les 60 ans et n’a pas combattu professionnellement depuis sa défaite contre l’homme de Monaghan Kevin McBride en 2005. Il a impressionné lors d’une exposition contre son compatriote ancienne superstar Roy Jones Jr (55 ans) en 2020, mais il est stupéfiant que les autorités du Texas aient sanctionné ce combat comme un combat professionnel, même avec les mises en garde concernant des gants plus lourds et huit rounds de deux minutes. La date initiale, en juin, a dû être reportée après que Tyson a été hospitalisé pour un ulcère à l’estomac en mai et que Paul (27 ans) est l’un des grands favoris pour gagner.
Ainsi, même si Taylor et Serrano pourraient être reconnaissants d’avoir reçu du promoteur de ce dernier le genre de salaire qui s’avérerait autrement impossible – voir les tentatives avortées d’Eddie Hearn pour réserver Croke Park – on pourrait également affirmer qu’un combat de première ligne avec un record de 31 L’écart d’âge de deux ans a besoin de Taylor-Serrano II comme « co-événement principal » tout autant que l’inverse, pour assurer la légitimité et alimenter la partie « sport » du contenu sportif.
Si la femme Bray se bouche le nez lors de l’événement principal, elle fait du bon travail pour le dissimuler. Elle a décrit Tyson comme « une légende absolue du sport » et « un héros pour beaucoup d’entre nous, combattants » cette semaine, tout en rendant également hommage à la première championne du monde irlandaise, Deirdre Gogarty et Christy Martin, qui sont apparues sur la sous-carte du Tyson-Frank. Rematch de Bruno en 1996. Le héros d’enfance de Taylor, Gogarty, a reçu 0,0005 % (3 000 $) de son cachet pour affronter Serrano ce week-end.
“Ils étaient des pionniers de ce sport et je ne pense pas que nous serions dans la position dans laquelle nous sommes aujourd’hui sans ces femmes”, a déclaré Taylor. « Ces filles ont subi de la pression en montant sur le ring ce jour-là et elles sont sorties en héroïnes. Et je leur serai éternellement reconnaissant car ils sont la raison pour laquelle nous sommes ici en ce moment.
Tout en admettant que l’offre était trop belle pour que Taylor la refuse, son promoteur Hearn a qualifié le combat Tyson-Paul de « dangereux, irresponsable et irrespectueux envers la boxe » et dit qu’il partira sans le regarder après avoir vu son combattant en action.
La motivation de Netflix est plus difficile à comprendre. Qu’il s’agisse de séparer les crédules de leurs billets verts pour un pay-per-view unique, on se demande combien de nouveaux abonnés à long terme ils obtiendront pour leur mise en page estimée à 80 millions de dollars. Bien qu’ils puissent vendre des publicités qu’environ un quart de leurs téléspectateurs doivent regarder en échange d’un tarif mensuel inférieur.
Peut-être envisagent-ils également de montrer un premier match de boxe en direct comme un investissement pour renforcer leurs références en tant que plate-forme sportive, à l’instar de concurrents de vidéo à la demande comme Amazon Prime (NBA, NFL, Premier League), Apple TV+ (Major League Soccer) et Disney+ ( compétitions de l’UEFA, ESPN) continuent de s’installer sur le terrain traditionnel des événements en direct des diffuseurs traditionnels.
Netflix paie également 150 millions de dollars à la NFL pour diffuser deux matchs le jour de Noël et accorde à la promotion de la lutte la WWE une somme faramineuse de 500 millions de dollars par an pour montrer sa marque unique de « divertissement sportif » pour la prochaine décennie.
Indépendamment du pourquoi et de l’attrait douteux du titre, il est bon de voir Taylor et Serrano attirer le public et récompenser leurs compétences. Espérons qu’ils montreront à nouveau à tous ceux qui regardent à quel point la boxe peut être formidable, avant que les clowns n’entrent dans le cirque Netflixus.
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