Lors d’un affrontement très attendu, le capitaine des Super Eagles, William Troost-Ekong, a évoqué le défi unique posé par l’entraîneur principal de la République du Bénin, Gernot Rohr, qui connaît bien l’équipe nigériane. Ayant dirigé le Nigeria de 2016 à 2021, Rohr n’est pas étranger aux joueurs, y compris à Ekong lui-même.
Alors que les Cheetahs se préparent à affronter les Super Eagles lors d’un match de qualification crucial pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Troost-Ekong a reconnu que même si Rohr connaît les points forts de l’équipe nigériane, il ne connaît peut-être pas entièrement la composition actuelle des champions d’Afrique 2013.
« Nous avons gagné notre dernière rencontre à domicile contre le Bénin. Nous reconnaissons qu’ils forment une équipe formidable. Gernot Rohr a été mon entraîneur pendant plusieurs années et, comme il l’a mentionné, il a une profonde compréhension de nous », a déclaré Troost-Ekong lors d’un point de presse d’avant-match à Abidjan.
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Ce rendez-vous monumental devrait se dérouler à l’illustre Stade Félix Houphouet Boigny, où les Super Eagles ont déjà triomphé des poids lourds du Cameroun et de l’Angola lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, comme le rapporte Al Jazeera.
Ekong a exprimé sa confiance, notant le soutien des supporters ivoiriens : « Ce stade nous donne confiance ; nous nous sentons chez nous ici. Les spectateurs ivoiriens se souviennent sans doute de nos matches passés, et même si nous leur avons rendu la tâche difficile, ils sont finalement repartis avec le sourire aux lèvres.
À la lumière de la confrontation imminente, il convient de noter que l’entraîneur du Bénin, Rohr, a ouvertement remis en question les perspectives de son équipe, reconnaissant la bataille difficile à laquelle elle est confrontée contre le Nigeria.
Le match aller de leur rencontre de qualification pour l’AFCON 2025 a vu les Super Eagles sortir victorieux avec un score de 3-0, avec un doublé d’Ademola Lookman et un but de Victor Osimhen. Plus tôt cette année, les équipes se sont rencontrées lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, où le Bénin a accueilli le match à Abidjan, un lieu cité par Rohr comme un désavantage pour leur équipe, entraînant une défaite 2-1.
