Lorsque le tournoi inaugural de la NBA a eu lieu la saison dernière, il y avait une confusion sur le format ainsi qu’une incertitude quant à l’intérêt réel des équipes pour l’événement.
Extérieurement, les Celtics ont pour la plupart haussé les épaules et ont déclaré qu’ils étaient concentrés sur la victoire du plus grand championnat, un objectif qu’ils ont finalement atteint. Mais lors de la finale du tournoi contre les Bulls en novembre dernier, ils ont également clairement indiqué qu’ils voulaient gagner.
Ils devaient battre Chicago par au moins 23 points pour décrocher un bris d’égalité et se qualifier pour les quarts de finale. Ainsi, alors qu’ils menaient de 30 points au quatrième quart, ils ont continué à commettre intentionnellement des fautes sur le grand homme des Bulls. André Drummondun mauvais tireur de lancer franc.
Les Celtics ont gagné 124-97 et en ont fait assez pour se qualifier pour les quarts de finale, où ils ont été évincés par les Pacers. Mais maintenant, ils sont de retour pour tenter une nouvelle fois leur chance dans cet événement légèrement remanié, qui est désormais la Coupe NBA. Boston a ouvert le jeu de groupe mardi avec une défaite de 117-116 contre les Hawks.
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Entraîneur des Celtics Joe marteau a déclaré qu’il se félicitait de l’opportunité d’essayer de gagner quelque chose, mais il préférerait voir le format imiter le football européen, où les tournois en cours de saison ont tendance à être des événements autonomes plutôt que de faire partie du calendrier de la saison régulière.
“Ils ne comptent pas dans votre championnat national”, a déclaré Mazzulla. « C’est entièrement sa propre ligue. C’est, pour moi, mon seul point négatif à son égard. J’aime ça. Je pense qu’avoir quelque chose comme ça en milieu de saison, c’est bien, surtout dans une longue année. C’est simplement la différence entre ce que vous faites ici et ce que vous faites partout dans le monde. Mais c’est une opportunité pour nous de gagner quelque chose, une opportunité pour nous de poursuivre quelque chose. Nous allons donc l’aborder dans cette perspective.
Outre les Hawks, le groupe C des Celtics comprend les Cavaliers, les Bulls et les Wizards. Le vainqueur de chacun des six groupes se qualifie pour les quarts de finale, accompagné de deux wild-cards. Alors Mazzulla attend-il ces affrontements plus que les autres ?
« Non, ils sont tous pareils », dit-il. « Nous en avons 82, nous devons tous les jouer. J’ai le même enthousiasme pour chacun d’eux.
Les Celtics tirent au sort une bague
Il s’avère qu’il n’est pas nécessaire d’être un champion NBA pour recevoir une bague de titre. Les Celtics organisent un tirage au sort pour une version réduite de leur bague de championnat, la Fondation Shamrock utilisant les bénéfices au profit des communautés dans le besoin. Les billets peuvent être achetés sur le site Internet de l’équipe. Le tirage au sort se termine mardi prochain.
Jayson Tatum (cheville) et Al Horford (orteil) ont été autorisés à jouer mardi après avoir été répertoriés comme douteux. Jaden Springer je me suis assis à cause d’une douleur au genou gauche. Les Hawks étaient sans garde stellaire Trae Young (Achille’).
Adam Himmelsbach peut être contacté au [email protected]. Suivez-le @adamhimmelsbach.
