Chaque année, certaines personnes pensent que les Flyers déplaceront quelqu’un à la date limite des échanges ou pendant l’intersaison. Au cours des dernières saisons, Scott Laughton était une cible populaire pour de telles spéculations car il est un joueur stable et fiable. De même, la tension perçue entre l’entraîneur-chef John Tortorella et Morgan Frost a apparemment rendu le jeune ailier « remplaçable » dans l’esprit de nombreux directeurs généraux de fauteuil.
Lorsqu’il s’agit de la date limite des échanges dans la LNH, on ne peut jamais penser trop loin. Peu importe les performances d’une équipe, vous ne pouvez pas toujours prévoir ce dont une équipe pourrait avoir besoin ou abandonner. L’année dernière, c’est à peu près à cette époque que des discussions ont commencé à se former autour de Sean Walker et de sa valeur dans un métier. Effectivement, il a valu aux Flyers un premier tour.
Alors, quels Flyers créent actuellement le buzz ? Lequel sont examinés par les « experts » ?
Ristolainen pourrait-il être en mouvement ?
Dans un article récent, Anthony DiMarco se demandait à voix haute si Rasmus Ristolainen pourrait être le Sean Walker de cette année. A-t-il raison ?
Tout d’abord, les joueurs défensifs sont toujours privilégiés à l’heure limite. Certaines équipes tentent de remplacer un joueur blessé tandis que d’autres stockent des défenseurs pour une série éliminatoire approfondie. Tout comme les puissants bras des releveurs de la MLB, vous ne pourrez jamais avoir suffisamment de défenseurs sur votre liste.
Deuxièmement, si l’on regarde les joueurs que les Flyers ont sur la liste, cela devient un peu plus clair. Travis Sanheim est enfermé jusqu’en 2031. Nick Seeler, l’un des favoris de Tortorella, sera là pour trois saisons supplémentaires. Cam York et Jamie Drysdale sont tous deux jeunes et en développement et pourraient être très prometteurs. Idem pour Egor Zamula et Emil Andrae. Erik Johnson est un vétéran plus âgé qui pourrait également être muté à la date limite car il remplit le rôle de mentor de Justin Braun/Marc Staal au sein de l’équipe. Il est possible qu’il soit échangé, mais ce ne serait que contre un choix de repêchage bas de gamme.
Reste Ristolainen. Avec de jeunes espoirs comme Oliver Bonk, Adam Ginning, Spencer Gill et Hunter McDonald qui pourraient bientôt faire leur entrée dans la LNH, quelqu’un pourrait être absent. Ristolainen serait la victime la plus probable.
La première chose ici est est-il en bonne santé ? L’année dernière, il a eu du mal à rester sur la liste. Il n’a joué que 31 matchs. Jusqu’à présent, il a participé aux 13 matchs et a inscrit un but et une passe décisive. Physiquement, il semble être de retour. Il mène tous les défenseurs des Flyers avec 27 coups sûrs. Il compte également 19 tirs bloqués et six retraits. Ce n’est pas mal. Son temps de glace de plus de 19 minutes est derrière Sanheim et Drysdale sur l’équipe de la ligne bleue.
Il semble donc en bonne santé et il joue à la hauteur de ce que les Flyers espéraient. Y a-t-il des complications possibles ? Eh bien, il y a son contrat. Il lui reste encore deux années de contrat cette saison à 5,1 millions de dollars. Cela pourrait être trop riche pour certaines équipes, mais cela pourrait être parfait. Cela dépend aussi si les Flyers doivent en payer une partie. Pour une équipe qui paie également de l’argent pour Kevin Hayes, Tony DeAngelo et Cam Atkinson, cela pourrait être un prix trop élevé à payer pour une équipe qui est à court de plafond salarial.
Que pourrait rapporter Ristolainen ?
Les Flyers ont également trois choix de première ronde cette année. Quatre pourrait être bien, même s’il serait peut-être plus agréable de garder ce choix pour 2026 ou 2027 alors que, espérons-le, le choix des Flyers pourrait être un peu plus bas.
Il s’agit en fin de compte du marché pour un défenseur comme Ristolainen. Si de nombreuses équipes recherchent un joueur de son calibre, son stock pourrait augmenter. Si le téléphone de Daniel Brière reste silencieux, le prix pour lui baisse considérablement. Il faudra voir. Cependant, à mesure que la saison avance, cela pourrait être un sujet auquel il faudra prêter attention.
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