14/62, soit 22,5%. C’est le très faible succès à 3 points de Victor Wembanyama (2,24 m, 20 ans) il y a quatre jours. Mais il corrige le tir en réalisant deux matchs de suite avec 6 tirs gagnants, son record en NBA. Ce soir encore, c’est ce qui a fait la différence face à Sacramento.
Son meilleur match de la saison
Après les Blazers et le Jazz, les Spurs affrontaient ce soir un autre mauvais élève issu d’une Conférence Ouest très relevée : les Sacramento Kings. Dans un match au contexte marqué par plusieurs retrouvailles (Harrison Barnes avec Sacramento, DeMar DeRozan et Doug McDermott avec San Antonio), c’est bien Victor Wembanyama qui a dominé les débats. Le jeune pivot français a tout simplement réalisé son meilleur match de la saison, et de loin. 34 points sur 13/22 aux tirs (dont 6/12 à 3-points), 14 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres en 34 minutes : voici une ligne statistique complète. Compte tenu de son impact des deux côtés du terrain, il termine logiquement avec un excellent plus/moins : +24. Cependant, ce n’est pas le meilleur des Spurs, puisque ChrisPaul a fait mieux avec +28.
Le duo entre deux joueurs complètement opposés physiquement fonctionne de mieux en mieux. Le « Point God » a une nouvelle fois régalé les « Alien » avec des passes décisives, notamment en début de match. Car le Français a débuté par inscrire 16 points lors de ses 15 premières minutes, avec un joli 4/5 à 3-points. Il avait la volonté d’aborder la rencontre “avec une mentalité de tueur”, comme il l’a expliqué lors d’une conférence de presse. Tout au long de la rencontre, il a profité d’avoir un adversaire lent et lourd (Domantas Sabonis23 points et 11 rebonds) pour le faire bouger et prendre de la vitesse. La défense des Kings dirigée par un ancien assistant des Spurs Mike Brun n’avait pas de solution. De l’autre côté du terrain, Wembanyama a également réussi à dissuader ses adversaires, qui n’ont tiré qu’à 42,9% dont 26,3% de loin. Bref, il a largement provoqué une victoire qui s’est précisée en seconde période.
« Il a raté de très bons tirs en début de saison, et je comprends pourquoi c’est un sujet de discussion. Mais on n’a jamais douté à cause de ses tirs ratés. À ce stade, je pense que ses pourcentages s’équilibrent. »
Mitch Johnsonentraîneur intérimaire, rapporté par Benjamin Moubèche
Démarrer une bonne dynamique ?
34 points est également la troisième meilleure note en carrière pour la star des Spurs. En réalisant toujours plus de tirs à 3 points à chaque match, ce type de performance est voué à se répéter. Les défenses adverses lui laissent tout de même beaucoup d’espace, notamment parce qu’il a tendance à tirer loin derrière la ligne. Son adresse extérieure désormais à 31,3% est proche de celle de sa saison rookie (32,5%).
Après une stupide faute offensive sur la dernière possession qui a coûté le dernier match face au Jazz (110-111), le numéro 1 de la Draft 2023 se rattrape donc auprès de son public. Il aura deux nouvelles occasions de le faire chez lui, au Frost Bank Center. Son prochain match sera en effet contre les Wizards de son grand ami et ancien coéquipier Bilal Coulibaly (2,03 m, 20 ans), dans la nuit du mercredi 13 au jeudi 14 novembre. Il y aura notamment un duel au sommet entre les deux « freaks » français face Alexandre Sarr (2,16 m, 20 ans). Les Spurs auront une belle occasion de retrouver un bilan équilibré, alors que leurs 5 victoires en 11 matchs les placent actuellement à la 12ème place à l’Ouest.
