Qu’est-ce qui signifie en latin « Jour de la marmotte » ? Il était une fois Maximus, le héros costaud de Russell Crowe dans Gladiator, un classique de Ridley Scott, qui était un soldat honnête en dehors de l’élite métropolitaine ricanante, cherchant à se venger et à racheter l’honneur romain dans l’arène éclaboussée de sang, son courage brut exposant l’ennemi. la décadence méprisable des hommes politiques. Son cri de défi « N’êtes-vous pas amusé ? » a parlé du complexe showbiz-politique de notre époque et quand il a été allégué l’année dernière que la plupart des hommes pensaient quotidiennement à la Rome antique, on a soupçonné que ce à quoi ils pensaient en réalité était… ce film.
Aujourd’hui, nous sommes à une génération d’avance et peu de choses ont changé, voire presque rien. Cette suite est regardable et spectaculaire, avec le Colisée créé non pas numériquement mais comme une reconstruction physique époustouflante à l’échelle 1:1 avec de vraies foules. Pourtant, ce film est étrangement presque un remake de nouvelle génération, réincarnant efficacement presque tous les composants narratifs de l’original sous une forme variante, les événements du premier film faisant écho dans l’éternité de la franchise.
Pour moi, son existence signifie blesser, même légèrement, l’innocence de l’original. Maximus était célèbre pour son dévouement à la mémoire de sa femme et de son fils assassinés, même s’il semblait qu’il y avait eu une histoire émotionnelle, avant son mariage, entre lui et la fille de l’empereur, Lucilla (Connie Nielsen), qui a elle-même un garçon. . Eh bien, il s’avère que ce garçon appartenait à Maximus. Qui savait ? Peut-être pas Maximus.
À 28 ans, Paul Mescal est plus jeune que les 36 ans de Crowe lorsqu’il a pris la tête du G1, mais il est massivement gonflé par un nouveau grognement sonore en langue britannique : charismatique et sympathique comme l’est toujours Mescal. Il s’agit du jeune Lucius, qui, enfant, s’est échappé de manière chaotique du gouffre moral de Rome et a grandi jusqu’à l’âge adulte dans le territoire séparatiste d’Africa Nova, qui risque maintenant d’être soumis à la cruauté maladroite de l’empire romain ; il est soldat et sa femme Arishat (Yuval Gonen) n’est pas une hausfrau minaudeuse mais aussi une guerrière. Il n’y a aucune mention d’un enfant, mais j’ai le sentiment que nous pourrions, dans les années à venir, découvrir un fils caché loin du danger de la bataille. Le général dur et honnête des Romains, Marcus Acacius (Pedro Pascal), fait son devoir mais respecte la bravoure martiale des Africains et n’a rien à voir avec les politiciens romains décadents ; il est en fait la nouvelle version de Maximus combattant les Teutons.
Lucius est capturé, vendu comme esclave et… oui… devient un gladiateur tout comme son père, tout en intriguant et en impressionnant ses ravisseurs avec sa capacité à citer Virgile. Et tout comme son père, il affronte la classe dirigeante zozotée, ricanante, traînante et peu virile comme Commodus de Joaquin Phoenix – mais cette fois divisée en deux : les co-empereurs Geta (Joseph Quinn) et Caracalla (Fred Hechinger), chacun arborant le niveau panda. eye-liner. En tant que propriétaire et dresseur d’esclaves, Denzel Washington hérite du rôle d’Oliver Reed ; il incarne le rusé et ambitieux Macrin, qui envisage de transformer son statut de seigneur de guerre en pouvoir politique, un Roman Yevgeny Prigozhin.
En fait, Washington vole presque toute l’image alors que Macrinus exploite astucieusement la dépendance au jeu du faible et fourbe sénateur Thraex de Tim McInnerny. C’est Washington qui comprend la phrase qui pourrait bien être le mème des médias sociaux de ce film alors qu’il siffle au visage grimaçant de Thraex : « Ça, mon ami, c’est ça. politiquessssss – ah ! » Et alors que Lucius devient une nouvelle superstar insurgée dans ce monde de pain et de cirque, un complot se trame entre Lucilla et Marcus Acacius pour éliminer les haineux Geta et Caracalla et rétablir la République.
Il est impossible d’éviter le déjà-vu pédant de ce film, ou le sentiment que ses nouveautés sont des sous-produits arrivés presque accidentellement. Lucilla de Connie Nielsen est le seul personnage féminin du film avec agence ; elle entretient avec notre héros une relation difficile, inexprimée, comme la première fois, mais qui crée ici une étrange énergie œdipienne. Lucius se rapproche peut-être dans sa confusion émotionnelle du Coriolanus de Shakespeare, et la propre scène de Lucilla dans l’arène des gladiateurs a quelque chose de presque pervers – bien qu’il soit probablement obtus de commencer à trouver des aspects pervers dans une histoire dont les costumes sont tous si outrageusement sexuels positifs.
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Il s’agit d’une suite qui n’a pas peur de se salir les mains : elle offre les scènes et les moments clés pour la base de fans (c’est-à-dire nous tous) et les décors de gladiateur les plus importants ont la bonne qualité hallucinatoire, comme une bataille navale. est reconstitué dans l’arène inondée ou un vaste rhinocéros se fait botter le derrière écailleux. Lorsque Lucius doit combattre des babouins vicieux dans une scène, cela ressemble presque à de la science-fiction. Gladiateur contre extraterrestre ?
Ridley Scott est l’une des merveilles du cinéma moderne avec son extraordinaire série d’images à haute énergie au cours des dernières années livrées dans un formidable galop narratif : le cauchemar de Rashomon Le Dernier Duel, le mélodrame policier de House of Gucci et l’excellent et sous-estimé Napoléon. bio-épopée. Quant à Gladiator II, il galope sur d’anciens terrains, en cercle peut-être. Mais il y a quelque chose d’impressionnant à voir l’entrée triomphale de Paul Mescal sur la liste A.
