Au fil des années, le sport des fléchettes a connu une transformation massive en termes d’image, avec des joueurs venus du monde entier pour affronter les meilleurs devant des foules immenses et des arènes combles.
Un événement de la Professional Darts Corporation (PDC) apporte de la couleur, du bruit, une action fantastique et des foules bruyantes, la consommation de bière étant probablement la seule chose qui corresponde au jeu du passé.
Depuis 2007, Wolverhampton est l’endroit où se rendre chaque mois de novembre pour le Grand Slam of Darts, joué au Civic Hall jusqu’en 2017 et, outre le tournoi 2020 affecté par Covid, a élu domicile au WV Active Aldersley.
Le tournoi est unique, avec les 30 joueurs masculins et deux joueuses devant se qualifier en remportant des tournois, en atteignant des finales majeures ou en se qualifiant lors d’événements de la dernière chance pour avoir une chance de remporter le trophée Eric Bristow et 150 000 £ de prix en argent. puis a commencé avec trois matchs de groupe avant que les deux premiers n’atteignent ensuite les huitièmes de finale.
Les fléchettes lancées sur scène ne sont qu’une partie de ce qui rend ce tournoi si spécial, car chaque session devient une fête pleine de costumes portés par les familles, les amis et les gens qui viennent profiter de l’action, mais aussi chanter des chansons, danser au rythme du Hymne PDC de « Chase the Sun » de Planet Funk et savourez de la nourriture et des boissons.
J’ai eu la chance de pouvoir assister à cet événement au Civic et à Aldersley et c’est véritablement l’un de mes moments préférés de l’année puisque moi et quelques-uns de mes amis choisissons un jour et nous habillons pour profiter d’une séance de fléchettes.
Cette année, nous avons décidé d’aller à la première séance, qui a eu lieu le samedi à 13 heures. J’avais donc participé au scrutin public pour obtenir des billets et, à cause de la demande, nous n’avons pas pu obtenir de place à la table, mais nous avions quatre places. ensemble sur les gradins à l’arrière de l’arène.
Nous avons eu de la chance d’avoir ce que nous avions car la séance s’est vendue très rapidement, mais nous étions là et nous avons décidé de nous déguiser en glam rockers, pour quelle raison, je ne suis pas tout à fait sûr, et j’ai fini par ressembler à un golfeur confus. avec un pantalon tartan et un chapeau de cowboy.
Cependant, le jour est venu et moi et mes amis Matt, Neil et Rob avons pris un taxi pour aller à Aldersley et avons rejoint la file d’attente pleine de couleurs, avec des costumes allant des Avengers aux canettes de bière en passant par Superman et les membres des Raiders de Las Vegas. Équipe de la NFL.
L’atmosphère était joviale, avec de plus en plus de personnes affluant des navettes en provenance du centre-ville de Wolverhampton, et après une rapide fouille de sécurité, le personnel à la porte nous a accueillis.
Aldersley est avant tout un centre de loisirs et un stade d’athlétisme, mais il possède une très grande salle de sport devenue la maison des fléchettes et, en la parcourant, vous rencontrez le bar sur votre gauche, avec de multiples robinets et comptoirs. et un système de file d’attente qui, honnêtement, ne prend pas longtemps, pas plus de cinq minutes en période de pointe pour arriver au bar.
Une pinte de Hobgoblin IPA ou de Carlsberg coûte 6 £ la pinte, tandis que Kronenbourg et deux cidres Sommersby coûtaient 7 £ chacun, ou une carafe contenant quatre pintes coûte 24 £ pour les deux premiers ou 28 £ pour les bières et cidres haut de gamme, ainsi que une sélection de spiritueux, de vins et de boissons gazeuses.
Ayant tous la quarantaine, nous avons en fait débattu de l’idée de nous asseoir et de boire une bouteille de vin entre nous, probablement la chose la plus bourgeoise dont j’ai jamais eu une conversation, mais pour plus de facilité et pour ne pas avoir à faire de cérémonie, nous avons tous acheté une cruche chacun.
En plus du bar, il y a aussi la distraction du magasin PDC, où vous pouvez acheter les maillots des joueurs pour 60 £, ainsi que des vols de fléchettes, des t-shirts, des mugs et même un chapeau de fléchettes ou un chapeau conique, donc quelque chose pour tout le monde, ainsi que le jeu de fléchettes où, si vous touchez la cible, vous pouvez gagner de gros prix.
En prenant nos places, nous avons regardé la masse de l’humanité alors que les gens se pressaient pour trouver leur place, posant pour les caméras de télévision et entamant le premier des chants réguliers que vous entendrez lors des événements du PDC, qui est “Levez-vous si vous aimez les fléchettes”. sur l’air de « Go West ».
Nous avions également un mélange coloré autour de nous, avec un groupe portant des chemises hawaïennes à notre droite, un couple très bien habillé devant nous et un grand groupe de Minions derrière nous, tous avec un verre à la main et des chansons dans le cœur.
Le PDC sait comment monter un spectacle, avec le MC John McDonald un expert pour faire bouger la foule avant le début de l’émission SKY TV. Pendant que nous étions à l’arrière de l’arène, voir le conseil d’administration et les présentatrices de télévision Emma Paton, Laura Turner et l’ancien champion du monde John Part n’a pas été difficile car il y a quatre écrans géants dans l’arène.
Comme l’a prévenu John McDonald, l’action s’est déroulée rapidement, avec huit matches aller-retour disputés, à commencer par Stephen Bunting et Wessel Nijman qui ont ouvert le score nerveux mais tendu, Gian van Veen et Josh Rock. avoir un classique rapide et quelques grands noms blanchis à la chaux lors de leurs premiers matches de groupe.
Les fléchettes n’étaient, comme je l’ai dit, qu’un des nombreux éléments de la journée, avec des chants réguliers de « Lève-toi si tu aimes les fléchettes », « Tables ennuyeuses et ennuyeuses » et « S’il te plaît, ne me ramène pas à la maison ». étant chanté régulièrement, particulièrement avec véhémence par les Minions derrière nous.
Si vous ne pouvez pas passer un bon moment dans ce genre d’atmosphère, vous n’essayez vraiment pas assez et nous riions tous des pitreries autour de nous qui, bien que bruyantes et légèrement influencées par la boisson, étaient de bonne humeur. et amusant.
L’action était également très bonne, avec des applaudissements de 180, des acclamations bruyantes, puis un gémissement lorsque Gian van Veen n’a tout simplement pas réussi à terminer avec neuf fléchettes (pour ceux qui ne connaissent pas les fléchettes, c’est si difficile à faire) et la fin de chaque jeu marqué par le chant de « Chase the Sun » que, même si vous êtes plus calme et réservé, vous ne pouvez pas vous empêcher de chanter.
En dehors de l’action, la sélection de plats était simple, avec un stand de poulet vendant des wraps, des lanières et du poulet et des frites, tandis que le stand de hamburgers proposait un certain nombre de combinaisons différentes pour tous les goûts.
J’ai choisi le Spicy One, qui coûtait 10 £ et était accompagné de fromage, de pepperoni et de jalapenos et était très savoureux, même si quand j’ai vu les wraps pleins de poulet méditerranéen et de pains pitta entassés, j’ai failli y retourner pendant quelques secondes, même s’ils coûtaient plus cher. à 12 £ chacun.
Vous n’êtes pas non plus à court d’installations si vous avez quelques bières et que vous devez y aller (je suis un homme de 42 ans, cela arrive beaucoup plus), car il y a des dizaines de toilettes disponibles, chez Portaloos. pour poser les urinoirs.
Dans l’ensemble, j’ai passé une excellente journée et même si ce n’est pas nécessairement une journée bon marché si vous voulez prendre quelques verres ou acheter des marchandises, c’est un de ces événements pour lesquels vous économisez et sortez simplement pour passer un bon moment.
Je recommanderai chaleureusement d’aller au Grand Slam of Darts au moins une fois à mon retour à Wolverhampton. Ne pensez pas que vous pourrez vous débarrasser de « Chase the Sun » de votre tête, car il y restera très longtemps.
Pour en savoir plus et trouver des billets pour les autres sessions de la semaine, rendez-vous sur la page billets des événements PDC.
