Le joueur de 28 ans parle de ses rivaux du groupe Nastase : Sinner, Fritz et De Minaur
Lorsque Daniil Medvedev a terminé la saison 2018 au 17e rang du classement PIF ATP, alors son sommet en carrière, il n’aurait pas imaginé poursuivre son ascension et entamer une séquence de six années consécutives de qualification pour le top huit mondial pour les Nittos. Finales ATP.
Medvedev, qui a fait ses débuts dans le tournoi avec une fiche de 0-3 en 2019 avant de remporter le titre en 2020, est toujours une menace pour quiconque veut devenir le champion des champions à Turin. Cette année ne fait pas exception.
Mais cette séquence de six années consécutives parmi les meilleurs au monde semble l’avoir surpris lui aussi. « Probablement si vous m’aviez demandé en 2018, alors que je n’y étais pas encore, et que j’avais dit : « J’y serai six fois de suite », j’aurais répondu : « Wow ! Comme? Il faut gagner le Masters 1000, il faut bien réussir en Chelem, et à cette époque je ne le faisais pas encore, même si j’étais en pleine ascension. Je suis donc très content de cela », a déclaré Medvedev à ATP Media. “Heureux d’être ici et prêt à relever le défi.”
Le moscovite de 28 ans est revenu sur sa saison 2024, au cours de laquelle il a affiché un bilan de 45-19 en termes de matchs gagnés et de matchs perdus, la décrivant comme une année « de hauts et de bas » avec « quelques points positifs et quelques points négatifs.
Après avoir remporté cinq titres en 2023, son record personnel, Medvedev n’a plus que très peu de temps pour remporter son premier trophée de la saison. Finaliste à l’Open d’Australie et à Indian Wells, il fait partie du groupe Ilie Nastase aux côtés de Jannik Sinner, Taylor Fritz et Alex de Minaur.
Medvedev et Fritz donneront le coup d’envoi du tournoi en simple dimanche, dans ce qui ne sera que leur deuxième face-à-face dans le cadre du Lexus ATP Head2Head. “Avec Taylor, c’est un peu bizarre parce que nous sommes tous les deux dans le top 10 depuis environ trois ans et nous avons commencé à peu près au même moment, mais nous ne nous sommes affrontés qu’une seule fois, ce qui est fou”, a déclaré Medvedev, qui a battu Fritz en Cincinnati en 2022.
Après que Medvedev ait remporté ses six premiers matches face à Sinner sur le circuit, l’Italien réalise un retour remarqué en termes de face-à-face : le score est désormais de 7-7. Medvedev et Sinner se sont rencontrés cinq fois cette saison (Sinner 4-1), dont trois lors de tournois du Grand Chelem.
« Pour battre [Jannik] vous devez jouer un match parfait au millimètre près », a déclaré Medvedev. « Du début à la fin, il faut être là, il faut le fatiguer physiquement et le tester. Si on n’y arrive pas dès le début, il prend le contrôle du match et c’est difficile de casser son rythme. Un adversaire très, très coriace, surtout ici en Italie.
Avec un bilan en carrière de 11-9 (matchs gagnés-matchs perdus) lors de la finale de la saison, Medvedev cherchera à se venger du débutant des Nitto ATP Finals, De Minaur, qui a battu le détenteur de 20 titres ATP à Roland Garros cette année.
«Je connais Alex depuis longtemps. Pour moi, il a toujours été un grand joueur”, a déclaré Medvedev. “[Prima]peut-être qu’il était un peu trop fluctuant, il pouvait jouer des matchs extraordinaires et d’autres moins. Ou encore, dans le même match, il pouvait marquer des points incroyables en courant d’un côté à l’autre du terrain, un moment fort de la saison. Et puis, lors d’un même match, il pouvait lâcher un peu, commettre un peu trop d’erreurs. Cette année, ce n’était pas comme ça.
“J’ai l’impression que c’est ce qui a rendu cette saison meilleure que les précédentes : le niveau constant qu’il a pu exprimer tout au long de l’année et à chaque match.”
