Après un début de saison lent, Orlando s’est tranquillement remis en forme tout au long de la séquence. Depuis juillet, les Lions ont remporté le deuxième plus grand nombre de points de toute la MLS, remportant un nombre impressionnant de 31 points lors de leurs 14 derniers matches. Cette forme a alimenté leur conviction interne qu’ils pouvaient faire quelque chose de spécial quand cela comptait.
“Probablement depuis l’été, nous étions l’une des meilleures équipes de la ligue”, a déclaré Pareja. « C’est facile d’arrêter et ils n’ont abandonné à aucun moment de la saison. Aujourd’hui, alors qu’il durait environ 97 minutes, c’est ce qu’ils ont fait. Ils ne se sont pas arrêtés. Je pensais que le match nous récompense et c’était un bon exemple de la culture que nous avons ici dans le club.
Pour la deuxième année consécutive, les Lions franchissent le premier tour et accèdent aux demi-finales de conférence. Au lieu d’un match de Floride contre Miami, ils accueilleront le nouveau venu Atlanta United le 24 novembre, tout juste après l’un des plus gros bouleversements de l’histoire de la MLS.
Pour Orlando, peu importe qui ils affrontent : l’objectif reste le même.
“Une chose est sûre, c’est que je sens dans le vestiaire que nous ne voulons pas nous arrêter là”, a affirmé Pareja. “Il se passe beaucoup de choses pour Orlando, et nous allons courir après une coupe.”
