La 10 édition du Vendée Globe, le tour du monde à la voile en solitaire (monocoques), sans escale et sans assistance, s’est élancé dimanche à 13h02 au large des Sables d’Olonne. Par temps couvert et vent très léger au portant et devant une foule nombreuse (entre 350 et 400 000 personnes), absente il y a quatre ans pour cause de Covid.
Parmi les 40 skippers de « l’Everest des mers », notre compatriote Denis Van Weynbergh (57 ans) est présent sur son bateau D’Ieteren Group.
Il tentera de devenir le premier Belge à revenir aux Sables après avoir parcouru 24.300 milles marins (environ 45.000 kilomètres) autour du monde. Avant lui, Patrick de Radiguès avait été contraint à l’abandon lors des 3e et 4e éditions en 1996-1997 et 2000-2001.
Le Français Armel Le Cléac’h détient le record de vitesse de la course. Il a remporté la 8 édition en 2016-2017 en 74 jours, 3 heures, 35 minutes et 46 secondes à la tête de Banque Populaire VIII. Son compatriote Yannick Bestaven (Maître CoQ IV) s’est imposé lors de la précédente édition en 80 jours 3 heures 44 minutes et 46 secondes.
Le plus âgé de l’épreuve est Jean Le Cam (65 ans), qui dispute sa 5ème Vendée, la plus jeune Violette Dorange (23 ans) qui découvre l’épreuve.
Les favoris sont Charlie Dalin (Macif), premier à l’arrivée de l’édition précédente mais classé 2ème après la bonification en temps accordée à Bestaven qui a participé au sauvetage de Kevin Escoffier ; Thomas Ruyant (Vulnérable 2), vainqueur de la Transat Jacques-Vabre (2021, 2023) et de la Route du Rhum (2022) ; Jérémie Beyou (Charal) ; Yoann Richomme (Paprec Arkéa) ; l’Allemand Boris Herrmann (Malizia Seaexplorer) et Yannick Bestaven (Maître CoQ V), tenant du titre qui rêve de rejoindre Michel Desjoyeaux, seul double vainqueur de la course (2000-01 et 2008-09).
