Bien qu’il ne s’agisse que de la quatrième des huit journées de la phase de groupes de Ligue des Champions, le Parc des Princes accueillera ce mercredi 6 novembre (21h00) une rencontre cruciale entre le Paris Saint-Germain et l’Atlético de Madrid. Les deux équipes ont cruellement besoin d’une victoire, et une défaite pourrait transformer leur première participation au nouveau format de la prestigieuse compétition en un désastre complet. Malheureusement, un seul peut en sortir vainqueur.
L’équipe dirigée par Luis Enrique occupe actuellement la 19ème place avec quatre points. Trois d’entre eux ont été remportés lors de leurs débuts contre Gérone, l’autre contre le PSV Eindhoven, le tout au Parc des Princes. Dans l’état actuel des choses, ils s’assureraient une place en huitièmes de finale, à partir de laquelle ils devraient gagner leur place en phase à élimination directe. C’est un risque trop élevé pour que le Qatar puisse le tolérer. Les Parisiens, qui ont besoin de remonter au classement, ne peuvent donc pas se permettre de perdre un point supplémentaire. Du bon côté, en Ligue 1, ils naviguent sans problème, occupant la première place avec six points d’avance.
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Cependant, si le PSG arrive au match en ayant besoin de points, on peut en dire autant de l’Atlético de Madrid. Les résultats récents peuvent occulter la réalité. Les Rojiblancos se rendront au Parc des Princes après une victoire 2-0 sur Vic en Copa del Rey et une victoire 2-0 contre l’UD Las Palmas en Liga. Cependant, face au premier, une équipe de la Lliga Elit catalane, ils ont eu du mal jusqu’à la 81e minute, lorsque Julián Álvarez leur a donné l’avantage suite à un penalty douteux. Contre cette dernière, l’une des équipes les plus faibles de la ligue, ils n’ont assuré la victoire que lorsqu’Alexander Sorloth a marqué à la 83e minute.
Si la phase de groupes de la Ligue des Champions se terminait aujourd’hui, l’équipe de Diego Simeone serait éliminée. Avec seulement trois points, grâce à une victoire de dernière minute face au RB Leipzig au Metropolitano, les Rojiblancos se retrouvent actuellement à la 27ème place du classement. Une défaite à Paris, avec seulement 12 points à gagner après leur visite dans la capitale française, pourrait signifier une fin catastrophique pour l’Atleti.
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Les clés de la victoire sont entre les mains de Luis Enrique et Diego Simeone, qui se sont affrontés 14 fois. En fait, l’entraîneur asturien n’a affronté Ernesto Valverde que plus souvent (17 fois). Le bilan est plutôt favorable pour l’Espagnol, qui a remporté neuf matches, fait deux nuls et n’en a perdu que trois. Cependant, dans le football, les statistiques sont purement indicatives et jamais définitives.
L’objectif de Luis Enrique sera de faire en sorte que ses deux joueurs vedettes, Bradley Barcola et Ousmane Dembélé, puissent briller comme ils l’ont fait lors des derniers matchs. Barcola est le meilleur buteur de l’équipe avec huit buts, tandis que Dembélé est en tête du classement des passes décisives avec six. Tous deux ont sans doute sensiblement progressé depuis le départ de Kylian Mbappé.
D’un autre côté, Simeone, en plus de neutraliser le duo français, devra retrouver l’avantage compétitif perdu à Lisbonne après la défaite 4-0 contre Benfica, une forme qu’il n’a pas pu retrouver au Metropolitano contre Lille (1- 3), où son équipe a cédé l’avantage face à l’équipe de Bruno Génésio, à qui il manquait huit joueurs et qui a laissé sur le banc ses deux meilleurs joueurs, Edon Zhegrova et Jonathan David.
Luis Enrique a une balle avec le nom de Simeone gravé dessus. Il n’aura cependant qu’une seule chance pour “exécuter” l’entraîneur argentin en Ligue des champions, et il faudra le préciser, car l’Atlético de Madrid pourrait blesser gravement les Parisiens sur leur terrain. Qui sortira le plus mal de la « bataille » au Parc des Princes ?
