Mardi vers 9 heures du matin, les sauveteurs de Palm Beach, la ville de Floride qui abrite le complexe Mar-a-Lago de Donald Trump et sa fête des résultats plus tard dans la nuit, ont levé des drapeaux rouges pour avertir d’un contre-courant émergent dans l’océan Atlantique.
Il faudra cependant plusieurs heures avant que la véritable vague ne se produise, après que l’ancien président ait remporté une victoire électorale si décisive qu’il en a même semblé surpris. Mercredi, à 2 h 25 du matin, lorsque Trump est monté sur scène et a commencé à décrire l’étendue de sa victoire, il s’est interrompu et a déclaré : « Regardez ce qui s’est passé ! Est-ce fou ?
Les rues de Palm Beach, avec ses Rolls-Royce et ses bars servant des martinis à 22 dollars, étaient généralement calmes le matin du jour du scrutin. Les conversations ont été moins dominées par la reconquête potentielle du système politique américain par Trump que par la façon dont sa sécurité avait bloqué l’accès de l’île à Mar-a-Lago.
Un couple de l’hôtel The Breakers, où les chambres coûtent 1 000 dollars la nuit, s’est demandé à voix haute comment ils se rendraient à leur dîner de steak pour célébrer leur anniversaire. Au bistro français Le Bilboquet, une femme a exhorté son mari à ne pas discuter de politique avec un inconnu et à se concentrer sur le poulet cajun.
Le premier émoi de la journée est survenu lorsque Trump est arrivé dans un bureau de vote. Rudy Giuliani, l’ancien avocat de l’ex-président, s’est présenté en fin de matinée dans une Mercedes décapotable qu’il a reçu l’ordre de remettre aux agents électoraux de Géorgie dans le cadre de leur procès en diffamation qui a abouti. Lorsque Trump est parti, plus de 20 SUV noirs, camions de pompiers et motos ont déferlé dans la rue, les voisins filmant le spectacle pour déplorer la circulation.
Avant la campagne de 2024, Trump n’avait jamais été très populaire. Son taux d’approbation n’a jamais atteint 50 pour cent pendant son mandat, la première fois dans l’histoire des sondages Gallup pour un président américain. Il a quitté ses fonctions en 2021 avec le soutien d’un tiers seulement des Américains – un nouveau plus bas – après qu’une foule de ses partisans ait attaqué le Capitole en raison de ses fausses affirmations répétées selon lesquelles il avait remporté les élections de 2020.
Pourtant, plusieurs affaires pénales et deux tentatives d’assassinat plus tard, Trump a atteint de nouveaux sommets – aidé par l’abandon de Joe Biden en raison de son âge et la montée de Kamala Harris au sommet de la liste démocrate.
“C’est une course sans précédent”, a déclaré mardi après-midi Alex Witkoff, investisseur immobilier et ami de la famille des Trump. “C’est la première fois que si les sondages sont bons, il gagne.”
La fête a commencé ce soir-là au Palm Beach Convention Center, avec une acclamation sans enthousiasme émergeant de la salle à moitié pleine vers 19h15 alors que CNN appelait l’État rouge profond de l’Indiana pour Trump. Des centaines de chapeaux Maga intacts remplissaient les tables dans l’entrée, les commentaires de la télévision résonnant sur les sols durs et les hauts plafonds.
D’anciens membres du personnel de la campagne Trump de 2016, dont Corey Lewandowski et David Bossie, ont été parmi les premiers à entrer.
Pendant ce temps, à Mar-a-Lago, Elon Musk, l’ancien président de Marvel Entertainment, Ike Perlmutter, et des dizaines d’autres alliés et donateurs de premier plan ont dîné, selon Gilson Machado Neto, ancien ministre brésilien du Tourisme. Il n’y avait pas de musique, juste la télévision et un menu composé de salade César et de filets de snook.
“Il [Trump] était très, très calme, très calme », a déclaré Machado. “Il a le sentiment qu’il a fait de son mieux.”
Les partisans de Trump ont rugi vers 22 heures lorsqu’une autre série de décomptes anticipés des votes est arrivée de Pennsylvanie, montrant l’ancien président en train de ronger Harris dans le très important État swing.
L’investisseur et donateur de Trump, Hal Lambert, a prédit que la forte augmentation de l’inflation sous l’administration Biden-Harris entraînerait la chute de Harris.
« Les élites sont avec Harris et ce n’est pas là que se trouvent les votes », a déclaré Lambert.
Vers 23 heures, les choses ont commencé à se déchaîner. Trump a pris l’avantage sur Harris en Pennsylvanie, ainsi que dans les États du sud dont il avait besoin. Au palais des congrès, tous les chapeaux rouges gratuits avaient été retirés, certains en portant deux à la fois.
L’investisseur technologique et animateur de podcast David Sacks, membre de l’élite pro-Trump de la Silicon Valley, a déclaré au Financial Times que les chances de Trump semblaient positives, mais a reconnu qu’il ne le savait pas : « Je suis sous X comme tout le monde. »
L’Associated Press a ensuite appelé la Caroline du Nord, premier État du champ de bataille, à soutenir Trump.
Vers 23h40, les principaux donateurs de Mar-a-Lago ont commencé à proposer des résumés en un seul mot : « Positif » ; “De fête”; “Électrique”. Le conseiller de Trump, Tim Murtaugh, a résumé l’ambiance : « Nous préférons être nous plutôt qu’eux à ce stade. »
Murtaugh a déclaré au FT que Trump était « unique » dans l’histoire des États-Unis, s’émerveillant de sa capacité en tant que républicain à attirer les électeurs arabes, juifs, noirs, latinos et syndiqués. Il a déclaré que les anciens membres du personnel qui se sont retournés contre Trump « essayaient de trouver comment s’orienter pour leur propre amélioration professionnelle ».
“Leurs choix parlent plus d’eux que de lui”, a ajouté Murtaugh. “Nous savons tous qui sont ces personnes.”
Au moment où la Géorgie a été appelée pour Trump vers 1 heure du matin, des centaines de personnes avaient commencé à entrer dans la zone délimitée devant le podium. “Pour l’instant, la trajectoire est bonne”, a déclaré le porte-parole de campagne de Trump, Brian Hughes.
Peu de temps après, Alex Pfeiffer, un autre porte-parole de la campagne Trump, a serré son ami dans ses bras. «Nous l’avons fait», a-t-il déclaré. “Oh mon Dieu”, a déclaré une femme portant des chaussures rouges et un tailleur-pantalon rouge.
Lorsque Trump est monté sur scène aux premières heures de mercredi, il était sur le point de remporter les sept États du champ de bataille, apportant avec lui l’une des majorités républicaines les plus fortes de mémoire et le pouvoir de confirmer confortablement ses nominations ministérielles et judiciaires.
Trump est désormais le premier président américain à gagner, perdre et reconquérir la Maison Blanche depuis plus d’un siècle. Son colistier JD Vance l’a qualifié de « plus grand retour politique de l’histoire des États-Unis d’Amérique ».
Trump lui-même a salué non seulement sa victoire mais aussi « un mandat puissant et sans précédent », ajoutant : « Ce sera véritablement l’âge d’or de l’Amérique. »
