Qui, Kamala Harris ou Donald Trump, marquera l’histoire américaine en devenant le 47e président ? des Etats-Unis ? Dans quelques heures, nous connaîtrons les résultats du vote. Ces derniers mois, l’élection américaine a vu émerger de nombreuses questions dans l’espace médiatique. Certains spécialistes estiment par exemple que l’homme d’affaires de 78 ans pourrait prendre le pouvoir même s’il perd. D’autres experts ont examiné comment la génération Z avait l’intention de « défaire » le vote de leurs parents. Parmi les autres analyses, certaines se sont concentrées sur la manière dont la star mondiale Taylor Swift pourrait vaincre Donald Trump grâce à son influence indéniable auprès des plus jeunes citoyens. Le 1er novembre, le site Atlas Obscura a partagé avec ses lecteurs ses propres réflexions sur les prochaines élections et l’héritage présidentiel de ce pays nord-américain, ainsi que sur des aspects moins connus de leur vie publique et privée. L’occasion pour le site Internet de rappeler sept histoires présidentielles encore largement méconnues, car rarement enseignées dans les cours d’histoire.
Les plus beaux endroits des États-Unis
Les six bureaux présidentiels : presque aussi célèbres que leurs propriétaires
Depuis sa construction en 1909, le Bureau Ovale a abrité six bureaux présidentiels. Le premier, le Roosevelt Desk, fut utilisé par plusieurs dirigeants jusqu’en 1929… et il survécut même à un incendie ! Il a été remplacé par le bureau Hoover. Le bureau du président HW Bush a la particularité de détenir le record du séjour le plus court, puisqu’il n’a duré qu’un seul mandat. Le bureau de Lyndon B. Johnson, en revanche, était un meuble personnel que l’homme politique utilisait déjà au Sénat et en tant que vice-président. Le plus emblématique est le Resolute Desk, construit à partir d’un navire échoué dans l’Arctique et doté d’un « panneau de pudeur » pour dissimuler les jambes de Franklin D. Roosevelt, qui était en fauteuil roulant.
Des limaces de mer et un poisson en hommage à Barack Obama
Après avoir découvert trois nouvelles espèces de limaces de mer dans le monde, les scientifiques en ont nommé une Placida Barackobamai en l’honneur de l’ancien président américain Barack Obama. Cette espèce, au corps jaune vif et aux cerata noirs (appendices épineux), fait référence à l’engagement de l’ancien dirigeant pour la préservation des océans, notamment à Hawaï. Il y a aussi un poisson, le Tosanoides Obamaqui porte son nom. Une décision prise pour récompenser ses efforts en matière de conservation marine.
Rutherford B. Hayes : un président plus célèbre au Paraguay… qu’aux Etats-Unis !
Le 19e président des États-Unis, Rutherford B. Hayes, est peu connu dans son propre pays, même s’il est vénéré au Paraguay ! Ce pays d’Amérique latine possède même une ville, Villa Hayes, qui porte son nom, ainsi qu’une statue à son effigie. Il doit cette adoration à son rôle dans la résolution d’un conflit frontalier entre l’Argentine et le Paraguay en 1878, qui aboutit à l’attribution d’une région à ce dernier.
La disparition d’Eleanor Roosevelt depuis dix jours
En août 1943, la Première Dame Eleanor Roosevelt disparut dans les airs pendant dix jours. Elle réapparaît lors d’un voyage sur l’île de Guadalcanal, surnommée « l’île de la mort ». Elle a visité plusieurs autres îles, rencontré des soldats et prononcé des discours, affirmant son caractère audacieux et son indépendance, passant cinq semaines dans les zones de guerre du Pacifique. Ce voyage était considéré comme non conventionnel, même par son entourage.
Le jour où Lyndon B. Johnson s’est retrouvé coincé dans un ascenseur !
En février 1968, Lyndon B. Johnson se retrouve coincé dans un ascenseur du Pentagone avec douze autres personnes, dont son secrétaire à la Défense, Robert McNamara. Pendant une dizaine de minutes, la situation a généré une vague de panique et de paranoïa parmi les passagers, qui soupçonnaient un coup d’État. Il s’est finalement avéré que l’incident était dû à une surcharge des ascenseurs et non à une tentative de renversement du gouvernement.
Bibliothèques présidentielles : pourquoi elles existent
La première bibliothèque présidentielle a été créée en 1939 par Franklin D. Roosevelt, qui a remis ses archives personnelles au gouvernement immédiatement après son mandat. Cette décision a inspiré la création d’un système qui incite chaque président à faire de même, avec la construction de musées et de bibliothèques visant à préserver et à partager l’héritage présidentiel de chaque dirigeant. Ces bibliothèques contiennent des archives et des objets mémorables, dont des souvenirs d’anciens présidents, mais aussi un banc en bois à l’effigie d’Hillary Clinton et les caisses qui contenaient Ling-Ling (1969-1992) et Hsing-Hsing (1970-1999), des pandas géants. envoyé par les Chinois à Richard Nixon en 1972.
Rapport d’autopsie secret de William McKinley
Après l’assassinat de William McKinley en 1901, un rapport d’autopsie top secret a été réalisé pour tenter de déterminer la cause exacte de sa mort. Bien que des rumeurs aient circulé, faisant notamment état d’un possible empoisonnement par balle, l’autopsie a révélé qu’il était mort d’une nécrose pancréatique. Ce rapport, resté secret pendant plus d’un siècle, a été vendu en 2024 à l’Université de Buffalo, ce qui a permis de faire la lumière sur cette tragédie historique.
