Le Club de Bruges affrontera demain une confrontation particulière en Ligue des Champions contre Aston Villa, un club à l’histoire tragique pour la légende du Football belge Luc Nilis.
Nilis, qui a déménagé en Angleterre après sa carrière réussie en Belgique et aux Pays-Bas, jouait à l’époque à Aston Villa, où il a dû mettre fin brusquement à sa carrière après un accident mortel sur le terrain. Les souvenirs douloureux de cette journée restent gravés dans l’esprit de beaucoup.
Cela s’est produit le 9 septembre, à Ipswich Town. “Dion Dublin passe et je vois le ballon tomber en l’air”, se souvient Nilis GvA. « Du coin de l’œil, je vois le gardien, Richard Wright, qui n’est pas très loin de son but. Mais dès que je veux frapper la balle avec mon pied, elle est soudainement là.
« Nous nous sommes frappés de plein fouet ; son genou touche ma jambe. Ce qui suivit fut une scène horrible : le péroné et le tibia de Nilis étaient en morceaux. « Ce qui était bizarre, c’est que je ne ressentais aucune douleur et que je voulais juste me lever. Mais quand j’ai vu ma jambe, j’ai su que c’était sérieux.
La jambe de Nilis a subi une fracture ouverte et il a dû être transporté immédiatement. « À l’hôpital, j’ai été immédiatement anesthésié pour une opération, mais en chemin, j’ai ressenti une douleur intense, comme si un ballon avait explosé dans ma jambe. Je n’arrêtais pas de demander de la morphine, mais je perdais connaissance à cause de la douleur », se souvient-il.
L’agresseur a dû subir de multiples opérations et a été confronté à de graves complications, voire à une amputation menaçante. Heureusement, un chirurgien qui lui a coupé le mollet spécifiquement pour amener de l’oxygène aux tissus endommagés a pu sauver sa jambe.
«Cet homme a changé ma vie. S’il n’était pas intervenu, j’aurais perdu ma jambe. Je lui en suis éternellement reconnaissant », déclare Nilis. En remerciement, il a remis au chirurgien une Rolex gravée avec ses initiales et la date de l’accident. “C’était un petit geste pour ce qu’il signifiait pour moi.”
