Algérie Football – Lors de la sixième journée du championnat d’Algérie, la rencontre entre la JS Kabylie (JSK) et l’USM Khenchela (USMK) au nouveau stade de Tizi Ouzou a suscité plusieurs polémiques. Après le match, certains médias ont rapporté que des joueurs de l’USMK avaient saccagé les vestiaires du stade de Tizi Ouzou. Pour démêler la réalité de la fiction, La Gazette du Fennec a interviewé Sofiane Khedairia, gardien de l’USM Khenchela, qui nie ces accusations et en profite pour aborder différents sujets autour du football algérien.
A 35 ans, Sofiane Khedairia est un visage familier du football algérien. Formé à Toulouse, il fait ses débuts professionnels au Mans avant de poursuivre sa carrière en Algérie, où il évolue dans plusieurs clubs, dont la JSM Béjaïa, l’ES Sétif, l’USM Bel Abbès, et désormais l’USM Khenchela. Son contrat actuel court jusqu’en 2025, mais le moment de réfléchir à la suite de sa carrière approche, confie-t-il.
Sur la scène internationale, Khedairia a représenté l’Algérie dans plusieurs catégories juniors (U17, U20, U23) avant d’obtenir une sélection avec l’équipe A’ en 2013, sous la direction de Tawfik Korichi, lors d’un match contre la Mauritanie. Même s’il n’a jamais eu l’occasion de jouer avec la sélection A, il reste fier de son exploit, même s’il avoue un léger regret de ne pas avoir eu plus d’opportunités avec les Verts, notamment après le sacre de la Ligue des champions africaine avec l’ES Sétif.
Interrogée sur la situation actuelle de l’équipe nationale algérienne dirigée par Vladimir Petkovic, Khedairia se montre optimiste. Il salue l’intégration de nouveaux joueurs, apportant ainsi du sang neuf à l’équipe. Pour lui, cette dynamique était nécessaire, même si en Algérie, la patience est souvent de mise. Selon Khedairia, les objectifs de Petkovic sont clairs : une bonne performance à la prochaine CAN et une qualification pour la Coupe du Monde, d’autant que le nombre de places pour l’Afrique a augmenté.
Concernant la récente défaite contre la Guinée, il relativise en soulignant que les joueurs ont montré de bonnes choses malgré le revers. Il estime qu’il leur faudra rapidement rattraper leur retard lors des matches à l’extérieur pour compenser ce faux pas, tout en reconnaissant que d’autres équipes africaines progressent de plus en plus, rendant la compétition toujours plus difficile.
Un malheureux incident avec un mortier : « Rien de grave »
Le match contre la JS Kabylie (JSK) ne s’est pas déroulé sans heurts pour Khedairia. Il raconte comment un mortier a explosé près de lui, le touchant légèrement à la paupière. Heureusement, l’incident n’a pas fait de blessés graves, même s’il a été très surpris, voire choqué. « Cela fait 13 ans que je joue en Algérie, et je n’ai jamais vécu ce genre de choses, surtout dans un stade aussi bien encadré », confie-t-il.
Khedairia regrette profondément cet acte qu’il considère comme une honte pour un club aussi respectable que la JS Kabylie (JSK), qu’il associe traditionnellement au fair-play. Pour lui, l’individu qui a lancé le mortier n’avait probablement pas l’intention de le blesser, mais il espère que de tels incidents cesseront, soulignant que ce type de comportement ternit l’image du football algérien et pourrait à l’avenir avoir des conséquences bien plus graves. En ce sens, il appelle les supporters à plus de calme et de respect dans les stades.
Accusations de vandalisme : « Un énorme mensonge »
Après le match, des rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux et dans certains médias, affirmant que des joueurs de l’USMK auraient saccagé le vestiaire mis à leur disposition à Tizi-Ouzou. Sofiane Khedairia nie fermement ces accusations. Selon lui, les joueurs étaient certes déçus de leur prestation, mais aucun d’entre eux n’a touché aux meubles. Il évoque un incident mineur impliquant leur président, qui aurait percé une cloison en plâtre après une dispute avec un autre dirigeant, provoquant un trou. Khedairia précise qu’il ne s’agit pas d’un acte de vandalisme, mais d’un incident isolé.
«Dire qu’on a saccagé les vestiaires du nouveau stade de Tizi Ouzou est un énorme mensonge», s’indigne-t-il. « Je ne comprends pas pourquoi nous voudrions ternir ainsi notre image. » Pour lui, de telles rumeurs nuisent à la réputation de l’USMK, alors que le club et ses joueurs sont respectueux des installations mises à leur disposition.
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