On pourrait pardonner à Lionel Messi de se sentir un peu confus samedi soir alors qu’Atlanta United emmenait l’Inter Miami au troisième match lors de son match éliminatoire.
Oui, vous avez bien lu, match 3 en séries éliminatoires.
Cela peut paraître étrange pour un public européen, mais aux États-Unis, le premier tour de la Coupe MLS se joue au meilleur des trois.
Aucun match n’est non plus à égalité, un match nul étant réglé par des tirs au but.
Quand Atlanta United a marqué un but vainqueur contre les Herons samedi soir, il a porté le score à 1-1 dans la série après la victoire 2-1 de Miami une semaine plus tôt.
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La série du premier tour passera désormais à un troisième match qui aura lieu à 01h00 (GMT) le dimanche 10 novembre pour décider du vainqueur.
Messi sera sans aucun doute frustré car il aurait pu sceller une victoire pour Miami, mais un potentiel scelleur du match a été exclu pour un hors-jeu évident.
Puis, à une minute de la fin, l’ancienne star de West Ham et de Nottingham Forest, Xande Silva, a marqué un but vainqueur dans le temps additionnel pour Atlanta après que son coéquipier Derrick Williams ait annulé un premier match de David Martinez.
“Nous avons été les soi-disant outsiders chaque semaine”, a déclaré le buteur d’Atlanta Williams. “Nous sommes en mode combat ou fuite, et nous nous battons définitivement.”
Le patron de l’Inter Miami, Tata Martino, ne semblait cependant pas trop mécontent, même s’il avait vu son équipe contrainte à un troisième match décisif.
“Je suis très satisfait de ce qu’ils ont fait, au-delà du fait que nous sommes très frustrés du résultat final et que nous devons essayer de faire de même lors du troisième match”, a-t-il déclaré.
« Il me semble que nous avons fait beaucoup de bon travail pour pouvoir gagner le match. Même dans les 10 dernières minutes, nous avons décidé de les poursuivre avec quatre attaquants.
« Nous étions optimistes même en allant aux tirs au but en raison des très bons joueurs qui seraient restés sur le terrain si nous avions terminé 1-1. Au-delà de cela, la recherche consistait à essayer de le gagner dans les 90 minutes.
Et Martino est convaincu que son équipe peut gérer la pression d’un troisième match décisif.
“Il y a beaucoup de hiérarchie dans l’équipe avec de nombreux joueurs qui ont traversé des situations bien plus difficiles que celle-ci, et nous avons aussi une façon de jouer que nous n’avons jamais changée”, a-t-il déclaré.
Le héros d’Atlanta Silva n’a joué que deux fois pour West Ham après avoir signé en 2018 en provenance de Vitória Guimarães.
Alexi Lalas remet en question la qualification de Lionel Messi et de l’Inter Miami au Mondial des Clubs
Il a fait une apparition comme remplaçant contre Burnley en Premier League et a débuté contre Birmingham City au troisième tour de la FA Cup, mais
Il est parti en charge chez Aris pour la saison 2020/21 puis a signé pour Nottingham Forest.
Silva n’a réussi que huit matchs de Championnat et deux en FA Cup avant de partir pour Dijon en France en 2022.
Maintenant, cependant, il est un héros pour Atlanta en MLS avec son superbe but de les maintenir en vie en séries éliminatoires.
