Célia Gery a été la meilleure du championnat d’Europe de cyclo-cross parmi les promesses féminines, dimanche à Pontevedra, en Espagne. La Française s’est imposée au terme d’un sprint avec deux de la Luxembourgeoise Marie Schreiber. Quatre secondes plus tard, la Néerlandaise Leonie Bentveld décroche la médaille de bronze. Fleur Moors a terminé cinquième derrière la Tchèque Kristyna Zemanova, Nette Coppens a dû se contenter de la douzième place après un Championnat d’Europe plein de malchance.
C’est Schreiber qui a réussi le trou. Gery a suivi en deuxième position avec le tandem néerlandais Bentveld/Puck Langenbarg derrière elle. Maures a terminé septième. Nette Coppens s’est retrouvée coincée dans le grillage après le départ et a immédiatement dû courir après avoir pu repartir en dernière position du peloton.
Au milieu du premier tour, un groupe de tête s’est formé avec Schreiber, Gery, Bentveld et Zemanova. Moors a suivi en cinquième position à 10 secondes. Zemanova était suspendue à la civière à l’avant, tandis que Coppens tombait à nouveau en effectuant une belle récupération. À mi-chemin, Schreiber, Gery et Bentveld ont roulé 21 secondes devant Zemanova. La Slovaque Viktoria Chladonova a suivi avec Maures dans une bataille pour la cinquième place à 45 secondes. Pendant ce temps, Nette Coppens était neuvième à 1:50 du trio de tête.
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Nette Coppens est tombée tôt. — © BELGIQUE
Gery le plus rapide au sprint, Maures satisfait de la cinquième place
Schreiber et Gery ont réussi à se débarrasser de Bentveld juste avant le tour final. Le podium a été assuré car Zemonova avait déjà 55 secondes de retard, tandis que Fleur Moors était à 1h20 lorsque la cloche a sonné. Bentveld est revenu en tête de la course. Du moins pendant un moment, car lorsque Schreiber et Gery se préparaient pour la finale, ils ont dû céder à nouveau quelques mètres. Gery a ensuite sprinté plus vite que la Luxembourgeoise et succède à la Britannique Zoe Bäckstedt comme championne d’Europe parmi les promesses féminines de cyclo-cross.
Fleur Moors a terminé cinquième, mais espérait mieux. « Le groupe de tête est parti très rapidement. C’était tout de suite un point crucial, car combler l’écart sur des parcours aussi difficiles est extrêmement difficile. Je dois aussi admettre que je n’avais pas les jambes pour ça aujourd’hui. Mais je suis satisfait de cette cinquième place », a-t-il déclaré.
Nette Coppens a chuté tôt et a vu toutes ses chances de podium fondre comme neige au soleil. « Dans le deuxième tour, j’ai fait une autre glissade et ensuite c’était très difficile de revenir dans le groupe de tête. Mais c’est en moi de continuer à me battre et à rouler pour ce que je vaux. C’est ainsi que j’ai atteint la douzième place. Eh bien, je suis très heureuse d’être ici », dit-elle la tête haute.
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