Xande Silva a surpris l’Inter Miami, tête de série, avec un vainqueur dans les arrêts de jeu pour donner à Atlanta une victoire spectaculaire 2-1 lors du deuxième match de leur série éliminatoire du premier tour de la Major League Soccer.
Le vainqueur de Silva a forcé un retour décisif à Fort Lauderdale dans la série au meilleur des trois contre Lionel Messi et la franchise étoilée de Floride.
La frappe du pied droit de Silva a battu le gardien Drake Callender et a trouvé le coin supérieur gauche du filet quatre minutes plus tard, rendant folle la majorité des 68 455 spectateurs du stade Mercedes-Benz.
Atlanta, qui a terminé à 34 points de l’Inter Miami en saison régulière, a intensifié son action après la pause avec la perspective de voir sa saison se terminer après que le but de David Martinez ait donné aux visiteurs une avance de 1-0 à la mi-temps.
L’erreur du gardien vétéran Brad Guzan a donné l’occasion aux Herons cinq minutes avant la pause lorsqu’il a perdu le contrôle du ballon et Federico Redondo a trouvé Martinez, qui a lancé le ballon au-dessus des défenseurs couvrants et dans le filet.
L’égalisation est survenue à la 58e minute lorsque Derrick Williams a repris de la tête un centre de Pedro Amador.
United a raté une occasion en or à une minute de la fin lorsque le tir de Saba Lobjanidze est revenu sur la barre transversale et que Bartosz Slisz a repris le rebond.
Messi, qui a gaspillé un certain nombre d’occasions, a effectivement mis le ballon dans le filet quelques instants avant que Silva ne le règle, mais le drapeau du juge de touche était en position de hors-jeu.
L’entraîneur de Miami, Gerardo Martino, était satisfait de la performance de son équipe malgré le drame tardif.
Martino a déclaré : « C’était un match où ce que j’ai le plus aimé, c’est le contrôle que nous avons eu sur le terrain pendant presque tout le match.
« Nous n’avons pas commis beaucoup d’erreurs qui auraient permis à l’adversaire de s’échapper dans l’espace.
« Nous avons eu cinq occasions nettes en première mi-temps, et l’une d’elles est passée très près du poteau. Nous avons été patients.
“Je pense que sans la performance de Brad (Guzan), le match aurait dû se terminer sur une nette différence.”
Williams, qui a marqué son premier but de la saison, a estimé que son équipe était une victoire bien méritée.
Il a déclaré : « Quand nous sommes allés là-bas, ils étaient au top pendant une grande partie du match, mais j’avais l’impression qu’ici, nous étions au top de leur jeu dans notre bâtiment.
« Je ne me souviens pas qu’ils aient eu beaucoup d’occasions nettes. Une petite erreur sur le but. A part ça, je pense que nous avons très bien défendu, tout le monde ce soir, le 11, nous avons vraiment travaillé dur et nous avons bien fait.
Le troisième match décisif aura lieu au Chase Stadium samedi.
