Le Premier ministre espagnol ordonne à des milliers de soldats et de policiers supplémentaires d’aider Valence à être inondé

Le Premier ministre espagnol a ordonné l’envoi de 5 000 soldats supplémentaires ainsi que de 5 000 policiers et gardes civils dans la région de Valence, alors que les habitants critiquent les autorités locales pour leur réponse aux inondations catastrophiques.

Pedro Sánchez a déclaré que 211 personnes avaient été confirmées mortes et que le bilan devrait encore s’alourdir.

Les fortes pluies qui ont commencé lundi ont provoqué des inondations qui ont détruit des ponts et recouvert les villes de boue, coupant les communautés et les laissant sans eau, nourriture ou électricité.

Sánchez a déclaré que ce déploiement était le plus important déployé en Espagne en temps de paix, en réponse à l’une des pires inondations d’Europe ce siècle.

Le Premier ministre s’est dit conscient que « la réponse apportée n’est pas suffisante » et a reconnu « de graves problèmes et pénuries ».

Il a déclaré qu’il y avait encore « des gens désespérés qui recherchent leurs proches. Des personnes qui ne peuvent pas accéder à leur domicile. Maisons détruites et ensevelies par la boue. Je sais que nous devons faire mieux.

Des avertissements météorologiques restent en vigueur dans le nord-est et le sud de l’Espagne jusqu’à dimanche, tandis qu’un autre a été émis dans les îles Baléares pour samedi.

Environ 1 700 soldats participent déjà aux opérations de recherche et de sauvetage dans la région de Valencia, même si l’espoir de retrouver d’autres survivants s’amenuise.

Une partie de l’accent est mis sur le pompage de l’eau des tunnels souterrains et des parkings, où l’on craint que des personnes aient été piégées par l’eau affluant.

Paco Polit, journaliste à Valence, a déclaré à la BBC que les nouvelles troupes apporteraient une aide indispensable. des machines lourdes, des bulldozers, des camions, et contribuent à améliorer la rapidité et l’organisation des efforts de sauvetage.

Sánchez a déclaré que certains endroits « souffrent encore d’un manque de ressources de base ».

Il a promis que les équipes travailleraient sans relâche jusqu’à ce que l’aide parvienne à tout le monde et que la vie des gens revienne à la normale – et a appelé à l’unité nationale.

Les autorités ont rétabli l’électricité dans plus de 90 % des foyers et rétabli près de la moitié des lignes téléphoniques qui étaient tombées en panne, a-t-il ajouté.

Le gouvernement a également autorisé 100 fonctionnaires intérimaires à contribuer à la distribution de l’aide financière.

Les autorités locales sont critiquées pour la rapidité de leur réponse et pour le manque d’avertissements préalables aux inondations.

Amparo Andres, qui possède son magasin à Valence depuis 40 ans, a déclaré à la BBC qu’à un moment donné, l’eau du bâtiment lui a atteint le cou et qu’elle a cru qu’elle allait mourir.

« Au moins, je suis en vie, mais j’ai tout perdu. Mon entreprise, ma maison », a-t-elle déclaré.

« Et le gouvernement ne fait rien. Seuls les jeunes du coin nous aident.

L’agence de protection civile, supervisée par le gouvernement régional, a émis mardi une alerte d’urgence sur les téléphones des habitants de la ville de Valence et de ses environs après 20h00 heure locale (19h00 GMT), heure à laquelle les eaux de crue ont rapidement été en hausse dans de nombreux domaines et, dans certains cas, fait déjà des ravages.

Juan González, qui vit dans la ville d’Aldaia, a déclaré que la région était sujette à des crues soudaines.

« Il est scandaleux que notre gouvernement local n’ait rien fait, sachant que cela allait arriver », a-t-il déclaré.

Dans la ville dévastée de Paiporta, où plus de 60 décès ont été signalés jusqu’à présent, les habitants ont exprimé leur frustration face à la lenteur avec laquelle l’aide arrive.

Ne sachant pas s’il était sécuritaire de rentrer chez lui, Amparo Esteve a déclaré à la BBC : « Personne ne nous aide. Je n’ai jamais été en guerre, mais voilà à quoi cela ressemble.

Le gouvernement fédéral de Madrid est également critiqué pour ne pas avoir mobilisé l’armée plus tôt qu’il ne l’a fait et pour avoir décliné l’offre du gouvernement français d’envoyer 200 pompiers pour aider aux efforts de recherche et de sauvetage.

Sánchez s’est engagé à faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider les personnes touchées par la catastrophe.

Les efforts de nettoyage bénévoles à Valence – organisés en grande partie par des jeunes sur les réseaux sociaux – ont vu des colonnes de milliers de personnes marcher vers les zones les plus touchées par les inondations.

Les organisateurs du musée Ciutat de les Arts de la ville ont déclaré qu’au moins 15 000 volontaires étaient arrivés rien que samedi matin pour se joindre aux efforts de reconstruction.

Désespéré d’aider, Pedro Francisco, 16 ans, a déclaré à la BBC qu’il faisait la queue avec ses parents depuis quatre heures.

« Nous devons faire tout ce que nous pouvons », a-t-il déclaré. “C’est tout simplement terrible de voir ce qui s’est passé.”

Oscar Martinez, sa femme et son fils faisaient également la queue.

«Je ressens de la colère», dit-il. «C’était une tragédie évitable. Il suffisait au gouvernement régional de nous avertir à l’avance des inondations.»

Vendredi, les autorités locales ont annoncé que la circulation serait limitée dans la zone métropolitaine de Valence entre 00h00 heure locale le samedi et 23h59 le dimanche.

Le responsable local des infrastructures, Martínez Mus, a déclaré que cette mesure avait été prise pour garantir que les services d’urgence puissent utiliser librement les routes et garantir l’approvisionnement en eau, en énergie, les communications et la distribution de nourriture.

En réponse aux pillages, Sánchez a déclaré qu’il doublerait le nombre de gardes civils et de policiers nationaux dans les rues, après l’arrestation de plus de 80 personnes.

Les régions du sud, notamment Huelva et Cartaya, ont également été touchées par de fortes pluies, tandis que des centaines de familles de la ville de Jerez ont dû être évacuées de leurs maisons.

L’une des raisons pour lesquelles les inondations ont été si graves est le manque de précipitations pendant le reste de l’année, qui a empêché le sol de nombreuses régions de l’est et du sud d’absorber efficacement l’eau de pluie.

La région de Chiva, près de Valence, a reçu mardi autant de précipitations en une période de huit heures qu’elle en aurait normalement sur une année entière, selon l’agence météorologique nationale Aemet.

Le réchauffement climatique a probablement également contribué à la gravité des inondations.

Dans un rapport préliminaire, World Weather Attribution (WWA), un groupe de scientifiques internationaux qui étudient le rôle du réchauffement climatique dans les conditions météorologiques extrêmes, a estimé que les précipitations étaient 12 % plus abondantes qu’elles ne l’auraient été autrement, et que ces conditions météorologiques elles-mêmes étaient deux fois plus importantes. probable.

Reportages supplémentaires de Christy Cooney et Bethany Bell