Walter Rosenkranz, 62 ans, a obtenu 100 voix sur 162, a annoncé le président sortant Wolfgang Sobotka après le vote à Vienne. Ce choix fait suite à la victoire historique du Parti autrichien de la liberté (FPÖ) aux élections législatives fin septembre.
M. Rosenkranz a été élu au scrutin secret à une courte majorité, principalement grâce aux voix de sa famille politique et des conservateurs de l’ÖVP. Dans un pays où l’extrême droite n’est plus taboue, le chancelier sortant Karl Nehammer a justifié ce vote par la « coutume » et la « tradition », qui veut que le poste revienne au parti vainqueur des élections.
Mais d’autres députés ont dit vouloir “suivre leur conscience”, évoquant leur “antifascisme indéfectible” pour voter contre un “europhobe”, issu d’un parti “de plus en plus proche des identitaires”.
« Fraternité »
C’est l’une des fonctions les plus élevées de la République. Si le chef de l’Etat quitte son poste, le président du Parlement le remplace par ses deux vice-présidents, au sein d’une instance collégiale. Il préside également le Fonds national pour les victimes du nazisme.
Face à ceux qui estiment que son élection « mettrait en danger l’avenir des Juifs en Autriche », Walter Rosenkranz a dénoncé des « mensonges » dès son investiture et promis que « ce qui a été entrepris dans cette Assemblée pour lutter contre l’antisémitisme sera évidemment poursuivi.
En cas de boycott, du fait de sa présence, des commémorations par la communauté juive, qui a toujours refusé tout contact avec le FPÖ, il accepterait de se retirer.
Le leader du FPÖ, Herbert Kickl, a salué la « loyauté inébranlable » de Walter Rosenkranz « envers notre bien-aimée République d’Autriche » et « sa loyauté sans faille envers la démocratie, la Constitution et l’État de droit ». Cet avocat pénaliste, ancien candidat à la présidentielle, fait partie depuis 1981 d’une corporation d’extrême droite (Burschenschaft), « Libertas », qui a introduit en 1878 le paragraphe aryen interdisant l’intégration des juifs.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Burschenschafter ont participé à la machine d’extermination nazie dans une Autriche annexée par Adolf Hitler. “Ce paragraphe a été aboli depuis longtemps”, a récemment réagi M. Rosenkranz, interrogé par la presse autrichienne, soulignant que “toutes sortes de choses peuvent être déterrées sur Internet”.
Exclu des négociations
Avant le vote, Oskar Deutsch, le représentant de la communauté juive de Vienne (IKG), s’est indigné dans une lettre ouverte aux députés face au profil de cet homme issu du « camp révisionniste », qui rend « un pur hommage aux criminels nazis ». Les Verts se sont également prononcés contre ce « signal désastreux », « incompatible avec l’Europe », y voyant « un affront à tous les survivants » du nazisme.
Le Comité autrichien Mauthausen (MKÖ), qui représente les anciens déportés des camps de concentration, a jugé un tel choix « inacceptable ».
Dans un article publié par un journal d’extrême droite, Walter Rosenkranz « a fait l’éloge du procureur général nazi Johann Stich, qui a fait exécuter 44 résistants », a déclaré le président du MKÖ, Willi Mernyi. Un texte défendu par l’intéressé lors d’un entretien en 2022.
Un autre élément qui lui est reproché est l’attribution par sa société d’un prix au groupe néo-nazi « Bund Freier Jugend » pour sa résistance à la répression étatique. M. Rosenkranz a déclaré qu’il n’était pas associé à la décision mais qu’il « soutenait les décisions » de ses pairs.
Le FPÖ recrute ses cadres dans des confréries masculines, fermées et hiérarchisées, dont les étudiants se lient pour la vie, pratiquent des duels initiatiques à l’épée et restent influents au sein des élites. Même si le parti a réussi à remporter la présidence du Parlement, il reste pour l’instant exclu des négociations pour former un gouvernement, faute d’alliés.