Debout devant un grand drapeau américain qui s’étendait sur toute la largeur d’une vaste scène, l’homme le plus riche du monde a déclaré à la foule rassemblée qu’il les aimait.
“Ce genre d’énergie allume un feu dans mon âme”, a-t-il déclaré, après avoir fait de l’un des spectateurs un millionnaire après que tout le monde ait scandé son nom.
Son amour – et ce million de dollars – bien sûr, dépendait du fait qu’ils fassent exactement ce que voulait Elon Musk : signer une pétition liée à son comité d’action politique (Pac), qui se consacre au renvoi de Donald Trump à la Maison Blanche.
Le spectacle était à la fois surréaliste et potentiellement illégal. Mais personne ici, et notamment Musk lui-même, ne semblait s’en soucier le moins du monde.
Le milliardaire était à Pittsburgh pour sa dernière étape dans l’État crucial de Pennsylvanie, après avoir fait un don de 75 millions de dollars pour aider Trump à être réélu et apparemment prêt à accepter une offre d’emploi dans le gouvernement de Trump s’il gagnait.
Le dernier stratagème de Musk pour aider Trump à accéder à plus de pouvoir politique a été de donner 1 million de dollars chaque jour à un membre du public, à condition qu’il vive également dans un État swing et qu’il soit inscrit sur les listes électorales.
Selon certains experts, cette opération est interdite et s’apparente à l’achat de votes, car elle viole la loi électorale fédérale interdisant les paiements pour l’inscription sur les listes électorales. Le gouverneur démocrate de l’État, Josh Shapiro, a qualifié dimanche la situation de « profondément préoccupante » et a encouragé les forces de l’ordre à « y jeter un œil ». L’America Pac de Musk n’a pas répondu à une liste de questions du Guardian après la mairie de Pittsburgh.
La gagnante de dimanche était une femme nommée Kristine Fishell, qui descendait du balcon du théâtre vêtue d’un T-shirt rouge Trump alors que Musk attendait maladroitement sur scène. Elle l’a remercié, non seulement pour l’argent, mais aussi pour « la richesse et la responsabilité que vous utilisez pour épargner ». [free] discours”. Elle n’est pas retournée à sa place après avoir accepté le chèque géant et les organisateurs ne l’ont pas mise à disposition pour une entrevue. Quelques heures plus tard, une vidéo de Fishell a été publiée sur la plateforme X de Musk, où elle vantait les mérites de la signature de sa pétition sur une douce musique de piano.
De nombreux participants au théâtre Roxian ont déclaré qu’ils s’étaient inscrits pour assister à l’événement avant qu’il n’annonce le cadeau d’un million de dollars.
La plupart ont déclaré qu’ils n’étaient pas préoccupés par l’idée que l’homme le plus riche du monde accède à un poste dans l’administration Trump, malgré les innombrables conflits d’intérêts que cela entraînerait. (Les entreprises de Musk détiennent plusieurs contrats de plusieurs milliards de dollars avec le gouvernement américain et Trump a suggéré de faire de lui un « secrétaire à la réduction des coûts », un nouveau poste trouble au sein du pouvoir exécutif.)
« Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un conflit d’intérêts », a déclaré une femme qui n’a pas donné son nom. “Je pense qu’il se bat pour de nombreux Américains qui estiment que leurs droits sont supprimés, en particulier la liberté d’expression.”
Evan Huber n’a pas été déconcerté par l’argument selon lequel l’entrée de Musk au gouvernement marquerait l’établissement d’une nouvelle ère de l’oligarchie américaine.
« À ce stade, tout ce que vous pouvez obtenir, c’est le pouvoir », dit-il en haussant les épaules. “Vous avez déjà tout l’argent.”
Lauren Stephenson, 40 ans, qui se décrit comme une indépendante politique, est arrivée sur les lieux à 8h30, elle était donc prête à s’asseoir.
“Nous avons besoin de plus d’entrepreneurs”, a-t-elle déclaré lorsqu’on lui a demandé ce qu’Elon Musk avait fait pour elle personnellement. « Je ne comprends pas pourquoi nous condamnons le succès. Nous avions l’habitude de célébrer le succès.
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Stephenson, qui était triste de ne pas avoir remporté le million de dollars mais a déclaré qu’elle prévoyait néanmoins d’acheter sa première Tesla, était frustrée de n’avoir pas pu poser de question pendant le reste de la mairie, qui a duré environ deux heures.
Tout au long de l’événement, Musk a réitéré une litanie de mensonges liés à la campagne de Trump. Il a affirmé que « la Constitution est littéralement attaquée », a répandu de fausses déclarations sur les machines à voter et a déclaré qu’une défaite de Trump en novembre pourrait à terme mettre fin à la démocratie américaine. “Je crains que si Trump ne gagne pas, nous ayons un État à parti unique qui ressemblera à la Californie, mais en réalité pire”, a-t-il déclaré.
De nombreux spectateurs ont posé des questions sur les activités de Musk ; son point de vue sur l’avenir de l’IA ; même s’ils devraient fonder leur propre famille. L’un d’eux lui a demandé s’il envisagerait de se présenter lui-même à la présidence en 2028. Il ne le pouvait pas, a-t-il expliqué, en raison de la clause de citoyenneté naturelle de la constitution américaine, et il ne voulait pas non plus obtenir ce poste.
«Je déteste la politique», dit-il. «J’aime juste construire des trucs. Et fabriquer des produits que les gens adorent.
À un moment donné, lorsqu’on lui a posé une question sur l’avenir de l’énergie nucléaire et qu’il a commencé à vanter les vertus du soleil, un participant a crié : « Oui ! Allez au soleil ! Plus tard, un homme a commencé à tenter d’amener la foule à chanter spontanément l’hymne national, mais personne ne s’y est joint. Un autre participant a été expulsé par la sécurité après avoir tenté de crier une question hors de propos.
Mais d’autres ont posé des questions plus conspirationnistes, notamment si Musk envisagerait de financer le visionnage de documentaires sur le trafic sexuel d’enfants à la frontière américaine, ou s’il envisagerait de créer un studio hollywoodien pour financer des projets de films conservateurs. Il n’a proposé aucun engagement ferme concernant des opportunités d’investissement.
Certains ont commencé à affluer avant la fin de l’événement, et Musk s’est retrouvé avec des sièges vides visibles dans tout l’auditorium. Il a quitté la salle derrière un rideau d’intimité, dans un SUV noirci alors que le soleil commençait à se coucher sur la rivière Ohio.
Le cortège ne s’est pas arrêté lorsque le Guardian a demandé depuis le bord de la route : « Pourquoi ne répondez-vous pas également aux questions des journalistes ?
