Conrad, l’autre Viking qui sait aussi être un héros lorsque le bateau prend l’eau (la chronique Portimonense-Sporting) – Observer

L’habitude est d’appeler cela un « changement de puce ». En moins de 20 jours, le Sporting a affronté le PSV en Ligue des Champions, a battu Casa Pia à Alvalade, a passé deux semaines à attendre la fin de la trêve pour les engagements de l’équipe nationale et s’est rendu ce vendredi à Portimonense au 3ème tour de la Coupe du Portugal. Moins de 20 jours, trois compétitions, deux semaines sans que la majeure partie de l’équipe ne travaille à Alcochete.

Au milieu, la nouvelle du départ d’un directeur sportif. Les Lions entraient sur le terrain pour la première fois depuis que le transfert d’Hugo Viana à Manchester City a été officialisé à la fin de la saison, et le sujet a naturellement dominé la conférence de presse d’avant-match de Rúben Amorim. Une conférence de presse où l’entraîneur Leo, sans grande surprise, se souvient de ce qu’il disait depuis son arrivée à Alvalade en mars 2020 : À l’heure actuelle, le Sporting est plus qu’un ensemble d’individus.

« Faire ce que Hugo Viana a fait jusqu’à présent est très difficile. Mais le club a une structure, une méthode, il a du monde. Nous avons un chemin tracé, personne ne fait rien seul. Si vous me demandiez cela il y a trois ans, ce serait différent. Maintenant, je pense que tout le monde sait déjà comment les choses se font. Le Sporting a atteint un moment où il n’a besoin que de ses fans, ils sont la machine pour cela. Si cela continue, je pense que les autres ont déjà un plan. Le club est très grand, mais je pense que nous sommes à un stade où il y a déjà une méthode, une idée, un projet et une vision où les pièces peuvent être échangées. Tout se fera naturellement”, a-t-il expliqué.

C’est dans ce contexte que le Sporting a rendu visite à Portimonense, actuellement 16ème et avant-dernière place de la Deuxième Ligue. Rúben Amorim a fait ses débuts avec Bruno Ramos, un défenseur brésilien de 19 ans prêté par l’Académico de Viseu et qui a travaillé avec l’équipe B, et a laissé Gyökeres sur le banc pour utiliser Conrad Harder comme référence offensive. Trincão et Geovany Quenda complétaient le trio offensif, avec Ricardo Esgaio apparaissant sur l’aile droite et Daniel Bragança rejoignant Hjulmand au milieu de terrain. Dans le but, Kovacecic est revenu dans la formation de départ après six matchs consécutifs avec Franco Israël.

Le match a même commencé par une occasion de but, dans un mouvement dans lequel Conrad Harder a semblé tirer une première fois dans la surface pour un bel arrêt de Vinicius (3′), mais on s’est vite rendu compte que le moment du Danois serait une exception à la règle. Portimonense a défendu avec une ligne de cinq très claire et a placé beaucoup de monde dans le couloir central et à quelques mètres du but, invalidant toute tentative d’exploration de la profondeur et obligeant le Sporting à latéraliser et à chercher presque toujours un centre.

Les lions ont dominé toute la première mi-temps, complètement insérés dans le milieu de terrain adverse et prenant toute l’initiative, qui a également été pleinement soutenue par Portimonense. Geovany Quenda (6e) et Nuno Santos (21e) ont tenté de créer le danger du mieux qu’ils ont pu, essentiellement grâce à des tirs extérieurs à la surface qui tournaient presque toujours mal, et c’est finalement Hjulmand qui a failli ouvrir le score de la tête après un corner stoppé par Vinicius (31e).

Le match s’éternise, prévisible et répétitif, plein de corners et de centres, avec Daniel Bragança (32′) et Debast (34′) qui tentent également depuis le milieu de terrain sans succès. Mais d’un instant à l’autre, le but est apparu : dans un moment de grande patience du Sporting, Nuno Santos a découvert Conrad Harder dans la surface avec une superbe passe verticale et l’attaquant danois, du côté adverse, a tiré fort et bas pour ouvrir le score et conduire les lions à battre l’Algarve au portée (40′).

Ricardo Pessoa a effectué un changement au début de la seconde période en remplaçant Camilo Durán par Chico Banza, et le Sporting aurait pu augmenter son avance d’emblée grâce à Trincão, qui a envoyé le ballon au large dans la petite surface après un excellent travail de Conrad Harder sur le terrain. à droite (48′). Portimonense a donné l’idée de vouloir discuter davantage de la possession du ballon et du résultat, principalement grâce à l’impact du débutant Chico Banza, et Tamble a failli égaliser lorsqu’il a semblé tirer au-dessus de la surface dans un mouvement dans lequel Debast aurait dû faire mieux (54′).

Rúben Amorim a voulu faire comprendre sur le terrain que l’idée était d’augmenter l’avantage jusqu’alors minime et a lancé Gyökeres et Geny Catamo après l’heure de jeu, en éliminant Quenda et Ricardo Esgaio et en gardant Conrad Harder, qui a commencé à agir depuis la gauche. . La logique demeure cependant : Le Sporting avait le ballon, Portimonense n’était plus en mesure de débattre du match comme il l’avait fait dans les premières minutes de la seconde mi-temps, mais les dangers étaient rares.

Cependant, alors que le chronomètre approchait de la fin, l’équipe de Rúben Amorim a perdu la capacité de contrôler les événements et a permis à l’équipe de l’Algarve de grandir, bénéficiant des remplacements effectués par Ricardo Pessoa. Dans les derniers instants, Portimonense a effectivement réussi à profiter du sommeil du lion et a obtenu le match nul : corner sur la gauche, Alemão a gagné et le ballon est resté pour Elijah Benedict, qui égalise après Kovacevic (87e).

Mais le héros du jeu avait déjà été choisi. Alors que le stade municipal de Portimão réfléchissait déjà à la prolongation, Gyökeres combinait parfaitement et servait Conrad Harder, qui a frappé le ballon juste à côté de Vinicius et a marqué deux fois pour sceller la victoire (90+4′). Finalement, alors que Rúben Amorim avait encore le temps de faire ses débuts avec le défenseur Lucas Taibo, le Sporting a battu Portimonense en Algarve et s’est qualifié pour le quatrième tour de la Coupe du Portugal.