samedi 12 octobre 2024 à 20h10
Il n’est plus surprenant que Tadej Pogacar soit l’un des meilleurs de tous les temps. Mais sa victoire sur le Tour de Lombardie signifie que le polyvalent slovène a fait quelque chose qui n’a jamais été vu auparavant. Personne n’a jamais remporté le championnat du monde, deux Grands Tours et deux monuments en une seule saison. Jusqu’à aujourd’hui donc…
Lorsque Pogacar a annoncé qu’il participerait au double Giro-Tour en 2024, de nombreux passionnés de cyclisme ont pensé que le Slovène était fou. Pourtant, le leader absolu des Émirats arabes unis a donné tort à tous les pessimistes (ou réalistes). Après avoir remporté le Giro d’Italia avec près de dix minutes (!) d’avance sur son principal challenger Daniel Felipe Martinez, il s’est sacré cet été l’un des plus grands en remportant également le Tour de France. En Italie et en France Merci et remporter également pas moins de six étapes.
On dirait une saison réussie. D’autant que Pogacar avait également remporté la victoire à Liège-Bastogne-Liège lors du printemps classique. Mais le triple vainqueur du Tour n’avait pas encore fini de manger. En fait, l’objectif principal était encore à venir.
A Zurich, le Slovène a enfin dû réaliser un rêve de longue date (il n’a que 26 ans) : devenir champion du monde. Parce qu’il avait déjà dû attendre assez longtemps pour obtenir le maillot arc-en-ciel, Pogacar a décidé d’attaquer à encore une centaine de kilomètres de l’arrivée. Ses plus grands concurrents se frottaient les mains. Mais ce « geste stupide » s’est avéré être une grande attaque qui l’amènerait au premier titre mondial de sa carrière.
Pogacar était également inégalé à Zurich – photo : Cor Vos
Entre-temps, en 2024, le compteur se dressait sur un seul monument, le Giro d’Italia, le Tour de France et le championnat du monde. Et nous n’avons même pas évoqué ses (finales) victoires dans les petites courses par étapes et les classiques comme les Strade Bianche ou le Grand Prix Cycliste de Québec. Aujourd’hui, lors du Tour de Lombardie, Pogacar a voulu montrer une fois de plus qui est le plus fort de 2024.
Et ça a marché. Lorsque le Slovène a entamé la dernière montée de la journée, les autres ne semblaient même pas vouloir le suivre. S’ensuit une fuite solitaire en direction de Côme, où il triomphera avec plus de trois minutes d’avance. Un deuxième monument pour Pogacar en 2024, un septième au total. Il termine ainsi son année miracle avec un exploit unique. Deux grands tours. Deux monuments. Un championnat du monde.
Un autre long solo
Mais même si vous avez seulement regardé le Tour de Lombardie et manqué le reste de la saison, vous avez été témoin d’un morceau de l’histoire du cyclisme. Après de longs solos aux Strade Bianche et au championnat du monde à Zurich en début d’année, le Slovène a franchi la ligne d’arrivée à Côme avec 3 minutes et 16 secondes d’avance. Une différence historiquement grande qui le place dans une liste de grands noms.
La dernière fois que le Tour de Lombardie a été remporté avec plus de trois minutes, c’était en 1971. Cette année-là, Eddy Merckx a réussi à devancer l’Italien Franco Bitossi de 3 minutes et 31 secondes. Plus de cinquante ans plus tard, Tadej Pogacar a lui aussi réussi à dépasser la barre des trois minutes. Cela donne au Slovène la cinquième plus grande marge depuis la Seconde Guerre mondiale.
