Jannik Sinner, qui terminera l’année au numéro 1 mondial, et Novak Djokovic se sont qualifiés samedi pour la finale du Masters 1000 de Shanghai en battant respectivement le Tchèque Tomas Machac (33e) 6-4, 7-5 et l’Américain Taylor Fritz (7e) 6-4, 7-6 (8/6).
Pécheur en toute confiance
Sinner, 23 ans, qui règne sur le circuit ATP depuis juin, est désormais assuré de devenir le premier Italien à terminer l’année au sommet de la hiérarchie, avant même les derniers tournois majeurs de la saison, dont le Masters (ATP Finals). , qui réunira les huit meilleurs joueurs du monde du 10 au 17 novembre à Turin, dans son pays. « Je suis très heureux d’y parvenir. Cela a été une année incroyable pour moi, et ce n’est pas fini.a commenté le joueur après sa demi-finale.
Déjà vainqueur à Cincinnati et Miami cette année, l’Italien se qualifie pour sa troisième finale Masters 1000 de la saison, la sixième de sa carrière. En cas de succès dimanche, le vainqueur de l’Open d’Australie et de l’US Open, toujours empêtré dans une affaire de dopage, atteindrait le chiffre de 65 victoires cette saison, battant sa performance de 2023.
100e titre en jeu
Djokovic, champion olympique à Paris, n’a plus disputé de finale ATP depuis sa défaite à Wimbledon face à Carlos Alcaraz le 14 juillet, mais il aura l’occasion de remporter son 100e titre dimanche. Le Serbe de 37 ans mène 4-3 face à Sinner lors de leurs confrontations directes mais a perdu les deux derniers duels, dont la demi-finale de l’Open d’Australie en janvier, à l’heure où il occupait encore la première place. un problème mondial. Le « Djoker » tentera de s’imposer une cinquième fois dans son jardin de Shanghai, un record, et de remporter son premier Masters 1000 de la saison. Depuis 2018, il a toujours gagné dans au moins un de ces exercices chaque année.
« Un combat incroyable »
Face à Fritz, qu’il a battu pour 10e fois en autant de matches, le Serbe n’a jamais vraiment tremblé. Après avoir breaké à 2-2 dans le premier set, il s’est appuyé sur un très bon premier service (81% contre 59% pour Fritz) pour conserver son avantage jusqu’à 6-4.
Mené 3-2 dans le deuxième set, il a su effacer deux balles de break en resserrant le jeu pour égaliser et emmener l’Américain au tie-break. Djokovic, qui a sauvé une balle de set dans le jeu décisif, a réussi à inverser le score pour s’imposer, à bout de souffle, évitant un troisième set périlleux. C’était “un combat incroyable”a réagi le Serbe après le match. “Il aurait facilement pu gagner le deuxième set… Au tie-break, n’importe lequel d’entre nous aurait pu gagner”il a ajouté.
Sinner « très satisfait »
Un peu plus tôt, Sinner avait dû s’employer pour se défaire du Tchèque Tomas Machac, vainqueur de l’Espagnol Carlos Alcaraz (2e) au tour précédent. Après avoir effacé un break en début de match, l’Italien, très bon derrière ses premières balles (75% de points gagnés), a relevé une seconde fois le défi du Tchèque à 5-4 et a remporté le premier set.
A 4-4 dans un deuxième set encore une fois très disputé, Sinner a sauvé deux balles de break grâce à deux gros services avant de remporter son lancer sur une nouvelle erreur directe de Machac. Trois jeux plus tard, Sinner n’a pas laissé passer sa chance et a conclu par un smash sur sa seule balle de break du set.
“C’était très dur… Il est très confiant et peut frapper la balle très fort, et il a un très bon service”» déclara l’Italien. “J’ai essayé de rester concentré mentalement… Je suis très content de la façon dont je me bats en ce moment”il a ajouté.
