Les aurores boréales du 10 mai 2024, visibles un peu partout sur Terre, ont laissé des traces. Ce soir-là, l’activité géomagnétique atteint la classe G4. Cependant, les récentes prévisions de la NOAA pour la nuit du 10 au 11 octobre 2024 prévoient une activité comparable, voire plus forte. Le Metoffice britannique est un peu plus conservateur et table sur une intensité de G2 à G3, voire G4.
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“Je ne pense pas que nous nous attendions à ce que les aurores atteignent la France”, déclare Stephen Dixon du Metoffice. Mais une certaine incertitude subsiste quant au timing exact et à l’ampleur du phénomène, comme le montrent les différents centres de météorologie spatiale ! »
Alerte aux aurores dans le nord de la France
Quoi qu’il en soit, même si l’aurore se situe verticalement au-dessus des îles britanniques et non de la France, le sommet du phénomène est en principe visible pour les personnes situées dans le nord de la France. L’activité sera maximale en première partie de nuit et en milieu de nuit. Malgré cela, il est intéressant de le surveiller tout au long de la nuit car le phénomène conserve une grande imprévisibilité.
Cette aurore boréale fait suite à l’éruption solaire de classe X1.8 survenue le 9 octobre 2024. L’animation ci-dessous montre l’éjection de masse coronale suite à cette éruption.
Ce n’est que la deuxième fois qu’une telle intensité est atteinte depuis 2005. La précédente fois remonte au fameux 10 mai 2024. On a donc une probabilité raisonnable d’observer une aurore boréale depuis la France. Pour se donner un maximum de chance, il est conseillé de choisir un emplacement parfaitement dégagé au nord et de s’éloigner des lumières de la ville.
À l’oeil nu et en photos
Avoir un appareil photo est un plus. En général, les aurores boréales observées sous nos latitudes sont rouges. Or, notre œil est peu sensible à cette couleur la nuit. L’aurore doit donc atteindre une certaine intensité pour être perçue visuellement, ou mieux encore, des aurores vertes beaucoup plus faciles à observer apparaissent. En revanche, l’appareil photo saura capter ces nuances rouges sans difficulté, même à l’horizon avec un temps de pose de 5 à 10 s.
Au crépuscule, vous pouvez même chercher la comète Tsuchinshan-Atlas vers l’ouest, mais c’est surtout à partir du 11 octobre 2024 et plus encore le 12 qu’il deviendra bien visible en tout début de nuit.
