« Bonjour à tous » est devenu un slogan pour Rafael Nadal lorsqu’il présente ses messages et vidéos sur les réseaux sociaux ces derniers temps. Au cours des deux dernières années, il l’a presque toujours utilisé pour expliquer qu’il ne pourrait pas participer à un certain tournoi en raison de sa condition physique. Aujourd’hui, il l’utilise à nouveau pour nous raconter la nouvelle la plus émouvante de sa longue carrière : sa retraite définitive des courts de tennis.
« La réalité est que les dernières années ont été difficiles, surtout les deux dernières. Je pense que je n’ai pas pu jouer sans entrave”, a déclaré Nadal dans une vidéo pour expliquer sa décision, en regardant la caméra et en parlant lentement, tout en étant entrecoupé d’images de sa brillante carrière. “C’est une décision qui est évidemment difficile, qui m’a pris beaucoup de temps à prendre, mais dans la vie, tout a un début et une fin, et je pense que c’est le bon moment pour mettre fin à cette longue carrière. et bien plus de succès que je n’aurais jamais pu l’imaginer. »
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Ce contenu peut également être consulté sur le site https://twitter.com/RafaelNadal/status/1844308861492318594 depuis.
Après cette annonce, sa participation à la finale de la Coupe Davis, qui se jouera au Palacio de Deportes José Mª Martín Carpena de Malaga du 19 au 24 novembre 2024, prend tout son sens. Au début, on a été surpris qu’il ait été choisi par le capitaine David Ferrer après le récent refus de Nadal de participer à la Laver Cup pour cause de mauvaise forme, un tournoi qui n’est encore qu’un tournoi d’exhibition. Désormais, il est logique qu’il ait l’opportunité de faire ses adieux aux courts jouant à domicile et sur l’une des meilleures scènes possibles.
« Je suis très heureux que mon dernier tournoi soit la finale de la Coupe Davis et que je représente mon pays. Je pense que la boucle est bouclée car l’une de mes premières grandes joies en tant que joueur de tennis professionnel a été la finale à Séville en 2004, poursuit Rafa Nadal dans la vidéo. Je me sens très chanceux pour tout ce que j’ai pu vivre. »
Il remercie également toute l’industrie du tennis, ses coéquipiers et ses grands rivaux, comme Roger Federer et Novak Djokovic, qu’il ne nomme pas directement, mais dont les images de leurs rencontres mythiques sont utilisées pour l’occasion.
Il rend également bien sûr hommage à son équipe et à sa famille : « La famille est tout pour moi », a-t-il déclaré. Ma mère, je pense qu’elle a fait tous les sacrifices possibles pour que nous ayons toujours tout. Ma femme, Mery, nous sommes ensemble depuis 19 ans… [alors qu’il prononce ces mots, l’émotion est plus que palpable sur son visage] Merci pour tout ce que vous avez fait, je pense que vous avez été mon parfait compagnon de voyage pendant toutes ces années de course. Rentrer à la maison et voir mon fils grandir chaque jour a été une force qui m’a permis de rester en vie et qui m’a donné l’énergie de continuer. Ma sœur, je pense que nous avons toujours eu une relation extraordinaire. Mon oncle, c’est grâce à lui que j’ai commencé à jouer au tennis et c’est grâce à lui que j’ai pu surmonter de nombreuses situations difficiles dans ma carrière sportive. Et mon père, qui a été pour moi une Source d’inspiration en tous points, un exemple d’effort et de dépassement de soi. »
Une liste qui peut s’allonger
La dernière partie de la vidéo, qui dure près de cinq minutes, est dédiée aux fans qui l’ont toujours soutenu : “Je n’ai aucun moyen de vous remercier pour ce que vous m’avez fait ressentir”, a déclaré Nadal. Vous m’avez donné l’énergie dont j’avais besoin à chaque instant, tout ce que j’ai vécu était un rêve devenu réalité. »
“Je repars avec la tranquillité absolue d’avoir donné le maximum, d’avoir fait un maximum d’efforts… Je ne peux que terminer en disant mille mercis à tous et à bientôt”, conclut le tennisman de 38 ans, vainqueur de 92 titres dans sa carrière, dont 22 tournois du Grand Chelem, deux médailles d’or olympiques (en simple et en double) et cinq Coupes Davis (et peut encore en ajouter une sixième à son palmarès).
Les réactions à cette annonce ne se sont pas fait attendre et l’une des premières a été précisément celle de Federer, qui s’est retiré du tennis littéralement main dans la main avec Nadal lors de cette Laver Cup dont on se souvient et au cours de laquelle tous deux n’ont pu retenir leurs larmes. après avoir disputé un match de double ensemble : « Quelle carrière, Rafa », a écrit le Suisse dans une story Instagram. J’aurais aimé que ce jour ne vienne jamais. Merci pour ces souvenirs inoubliables et pour tous vos incroyables exploits dans ce sport que nous aimons tant. C’était un honneur. »
Publié à l’origine par Vanity Fair España
