Rafael Nadal, considéré comme l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a annoncé qu’il prendrait sa retraite après la Coupe Davis en novembre prochain.
Cette fois, c’est fini. Rafael Nadal (38 ans) a annoncé dans une vidéo qu’il prendrait sa retraite après la Coupe Davis en novembre prochain. L’Espagnol, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem dont 14 Roland-Garros, a connu ces dernières saisons entachées par les blessures.
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“Salut à tous, je suis ici pour vous annoncer que je prends ma retraite du tennis professionnel”, déclare l’ancien numéro 1 mondial dans sa vidéo. « La réalité est que les dernières années ont été difficiles, surtout les deux dernières. Je ne pense pas être capable de jouer sans limites. C’est évidemment une décision difficile qui m’a pris du temps. Mais, dans cette vie, tout a un début et une fin et je pense que c’est le bon moment pour mettre fin à une carrière qui a été longue et bien plus réussie que je ne l’aurais jamais imaginé.
“Je suis très excité à l’idée que mon dernier tournoi soit la finale de la Coupe Davis pour représenter mon pays”, poursuit-il. “Je pense que j’aurais bouclé la boucle après l’un de mes premiers grands succès en tant que joueur de tennis professionnel, à savoir la finale de la Coupe Davis à Séville en 2004. Je me sens très heureux de toutes les choses que j’ai pu vivre.”
“Le Taureau de Manacor” tourne l’une des plus belles pages de l’histoire du tennis, deux ans après la retraite de son grand rival et ami, Roger Federer, avec qui il s’est livré une immense bataille aux côtés du Serbe Novak Djokovic. Il leur a d’ailleurs rendu hommage dans sa vidéo avec quelques extraits de leurs plus grands affrontements.
Le gaucher au bras fort surdéveloppé a d’abord écrit sa légende sur la terre battue de Roland-Garros où il a triomphé 14 fois. Mais il a aussi adapté son jeu à d’autres surfaces avec quatre sacres à l’US Open, deux sur gazon à Wimbledon et deux à l’Open d’Australie. Il clôturera sa carrière avec le deuxième plus haut total de tournois du Grand Chelem remportés derrière Djokovic (24).
Au total, Nadal a glané 92 titres en simple qui lui ont permis d’être numéro un mondial sur trois décennies différentes (2000, 2010, 2020, du jamais vu). Le joueur aux expressions faciales obsessionnelles avant chaque point a enrichi son immense carrière de deux titres olympiques : un en simple aux JO de Pékin en 2008 et un en double avec Marc Lopez aux JO de Tokyo en 2016. Après avoir souffert de blessures ces dernières saisons, il est revenu à temps pour les Jeux olympiques de 2024 où il s’est incliné face à Novak Djokovic (futur vainqueur) au deuxième tour. Nadal conclura une aventure de 22 ans au plus haut niveau avec la Coupe Davis, qu’il a déjà remportée cinq fois.
