Même si de nombreuses incertitudes subsistent sur sa trajectoire exacte et la force des vents dans notre pays, on peut d’ores et déjà caractériser ce phénomène qui touchera la France mercredi et jeudi.
Une dépression extra-tropicale dont la trajectoire ressemble à celle de Xynthia
Kirk arrivera au stade de forte dépression extra tropicale à très basse pression, prévue entre 975 et 980 hPa. Plus fréquente en hiver, c’est une pression assez inhabituelle sur notre pays, surtout à cette saison. Rappelons que la pression observée lors du passage de la tempête Xynthia en février 2010, qui avait à peu près la même trajectoire, était beaucoup plus faible, à 969 hPa.
De plus, lors du passage de Xynthia, les coefficients de marée étaient très élevés (102). Ces coefficients élevés avaient contribué à une submersion marine meurtrière, ce qui ne sera pas du tout le cas cette fois-ci, puisqu’ils ne seront que de 52/45 mercredi, et de 40/34 jeudi.
Alerte tempête pour la France
Rafales maximales attendues © La chaîne météo
Ces dépressions ainsi qu’un gradient de pression serré (forte réduction de pression autour du centre dépressionnaire, visible par des isobares serrés sur les cartes), vont générer des vents orageux, aussi bien à l’arrivée sur la côte qu’à l’intérieur des terres, car l’ex-Kirk devrait traversent notre pays tout en maintenant ses basses pressions.
Certains modèles numériques envisagent un approfondissement supplémentaire de cette dépression en progressant vers le nord-est, ce qui est atypique, et serait provoqué par l’afflux d’air froid à l’arrière, accélérant encore le processus de cyclogenèse (formation d’une dépression).
Un courant-jet modéré, mais un violent conflit de masses d’air
Le courant-jet constitue un facteur de renforcement des tempêtes, survenues lors de « l’ouragan d’octobre 1987 » dans le nord-ouest de la France, et notamment lors des tempêtes de décembre 1999.
Dans la situation de ce milieu de semaine, le jet ne devrait pas être un facteur aggravant. En effet, bien que très rapide actuellement (c’est lui qui « suce » Kirk vers l’Europe), elle s’atténuera mercredi et deviendra modérée lorsque la dépression sera passée. Il existe cependant un paramètre qui va accentuer la force de Kirk lors de son passage au-dessus de notre pays : un puissant conflit de masses d’air.
En effet, Kirk s’élèvera avec de l’air chaud en avant (flux de sud-ouest), puis de l’air froid s’engouffrera vers la Bretagne, enroulant autour de la dépression. Ce choc thermique risque alors de renforcer le dynamisme de cette dépression, qui pourrait encore s’approfondir à mesure qu’elle se déplace vers le nord-est de la France. C’est aussi cette situation qui explique que les rafales pourraient être aussi fortes de l’Atlantique au nord-est, ce qui est atypique.
Ex-ouragan Kirk © La Chaîne Météo
Fortes précipitations
Prévisions de précipitations © La chaîne météo
En plus du vent orageux, Kirk drainera un rivière atmosphérique de l’Atlantique subtropical.
De fortes pluies tomberont donc sur le trajet de la dépression, du centre-ouest au nord-est en passant par le bassin parisien, zones dont les sols sont déjà saturés en eau. Le risque de réaction hydrologique devra être surveillé.
Forte houle cyclonique, mais faibles coefficients de marée
En raison de la trajectoire assez sud de la dépression de Kirk, qui s’élèvera du cap Finisterre vers les Charentes, la houle cyclonique de 8 à 10 m frappera La Corogne (nord-ouest de l’Espagne) et les côtes portugaises. Nos côtes du sud de l’Aquitaine connaîtront de fortes vagues de 4 à 6 m, notamment au sud de la Gironde.
Ce contexte se produira avec des coefficients de marée faibles (autour de 40), ce qui limitera les risques de submersion. Cependant, en raison de la faible pression atmosphérique, une surcote se produira, ce qui pourra faire monter le niveau de l’eau par rapport à la marée théorique. Ce phénomène sera surtout présent à marée haute mercredi soir, entre le Pertuis Charentais et l’estuaire de la Gironde.
