MILWAUKEE – Le moment s’est déroulé exactement comme les Brewers de Milwaukee l’avaient scénarisé. Mais comme parfois à Hollywood, un scénario bien conçu ne se traduit pas toujours par une fin satisfaisante.
Du moins pas pour les Brewers et certainement pas pour la star de ce scénario, le plus proche Devin Williams, qui a cédé un circuit de trois points au tournant de la saison au cogneur des Mets Pete Alonso avec un retrait au neuvième, donnant ainsi une avance de 2-0 à Milwaukee. dans un déficit de 3-2. New York a continué à gagner 4-2 jeudi soir, remportant le match décisif de la série de trois matchs NL Wild Card.
C’est ainsi qu’une saison passionnante s’est déroulée pour l’une des jeunes équipes de baseball les plus excitantes et les plus soudées. Par la suite, et fidèle à son habitude, Williams a fait face aux médias et a assumé la responsabilité.
“C’est l’équipe la plus proche dans laquelle j’ai joué”, a déclaré Williams. « Cela rend les choses encore plus décevantes. Tout le monde a fait son travail sauf moi. J’ai l’impression d’avoir laissé tomber tout le monde.
La configuration était parfaite. Brewers en avance de deux, neuvième manche, leur étoile plus proche prenant le ballon. Williams a converti 14 des 15 chances d’arrêt après son retour de blessure au cours de la saison. Il a été impeccable en clôturant la victoire de Milwaukee dans le deuxième match à peine 24 heures plus tôt. Le stade tout entier était prêt à entrer en éruption.
“C’était un excellent scénario pour nous”, a déclaré le manager des Brewers, Pat Murphy. “Devin a été aussi bon en rapprochement qu’au baseball depuis 2 ans et demi qu’il joue.”
Bien sûr, une certaine énergie nerveuse s’est glissée dans le stade lorsque Francisco Lindor a marqué un but sur balles, retenant simplement un swing sur la quatrième balle. Ensuite, Brandon Nimmo a aligné un single hurlant à droite.
Et bien sûr, Alonso piétinait vers l’assiette, serrant si furieusement le manche de sa batte qu’il aurait pu laisser une traînée de sciure derrière lui. Et bien sûr, Williams a pris du retard 3-1. Mais c’était quand même Devin Williams, et Alonso, aussi dangereux soit-il, n’avait pas réussi de circuit depuis plus de deux semaines. Et Williams ? Il n’a accordé qu’un seul circuit toute la saison.
“Il est le meilleur plus proche du match”, a déclaré le partant des Brewers Tobias Myers après avoir lancé le match le plus mémorable de sa jeune carrière, arrêtant les Mets pendant cinq manches. « C’est juste un jeu fou auquel nous jouons, ça peut arriver comme ça. Mais personne ne perd confiance en ce type. Il est l’un des meilleurs pour une raison.
Williams a déclaré que le terrain, l’un de ses changements de signature, sur la partie extérieure de la plaque, n’était pas terrible. Seuls les résultats l’étaient.
“Ça aurait pu être mieux, mais ce n’était pas le pire lancer que j’ai jamais lancé”, a déclaré Williams. «Je voulais partir avec ça. Je l’ai eu là. C’était une bonne frappe.
Alors qu’American Family Field tombait dans une sorte de silence bourdonnant qui ressemblait presque à de la révérence, les démons des mois d’octobre passés couraient autour des chevrons du stade de baseball fermé. Même si les Brewers étaient sur le point de percer, le résultat était le même : cinq défaites consécutives en série au cours des six dernières années, toutes survenues après que les Brewers aient perdu une victoire avant les World Series 2018.
C’est arrivé à nouveau.
“Vous pouvez consulter l’histoire si vous le souhaitez”, a déclaré Murphy. “Mais je pense que la meilleure partie de l’histoire, si vous voulez raconter l’histoire, c’est que les Brewers ont participé aux séries éliminatoires six ans sur sept avec l’un des plus petits budgets et sur l’un des plus petits marchés du baseball.”
Dans le couloir à l’extérieur des deux clubs, les scènes d’après-match étaient aussi différentes que vous pouvez l’imaginer. La famille et les amis des Brewers se sont consolés. Au détour du virage, juste hors de vue, des acclamations et des cris bruyants pouvaient être entendus du côté des Mets de l’établissement. C’était un portrait sombre du baseball en séries éliminatoires, juste en dehors du terrain.
À l’intérieur du club-house des Brewers, la proximité de l’équipe était évidente alors que les joueurs et les entraîneurs tournaient en rond, s’embrassant, se frappant les mains, se chuchotant des encouragements. Et bien sûr, personne n’allait laisser Williams porter seul le fardeau.
Lorsqu’on lui a parlé des commentaires de Williams, le voltigeur Sal Frelick a déclaré : « Devin est très professionnel, donc il va évidemment vous dire cela, les gars. Mais nous savons tous que ce n’est pas le seul.
“[We had] beaucoup d’opportunités en début de match. Nous avons laissé beaucoup de gars en position de but. Évidemment, nous sommes allés au neuvième avec deux points d’avance et tout le monde a fait son travail au mieux de ses capacités. C’est une perte d’équipe là-bas.
Frelick, qui a réussi deux circuits au cours de la saison, a réussi un tir spectaculaire au septième lancer après que le frappeur de pincement Jake Bauers ait lancé une charge dans la foule avec un tir à droite. Hélas, de tels triomphes sont impossibles à célébrer lorsqu’un match incontournable tourne au sud.
“C’est certainement à la hauteur de la naissance de mon enfant”, a déclaré Bauers. « C’est dur, mec. C’est difficile d’être enthousiasmé par ça en ce moment.
Les circuits ont donné aux Brewers le coussin qu’ils ont porté jusqu’au neuvième. La marge de deux points était loin d’être insurmontable, en particulier pour une équipe des Mets qui a fait preuve d’un talent pour les drames d’embrayage. Mais les Brewers avaient Williams.
Le scénario, à ce stade, était parfait.
“C’est juste beaucoup de déception”, a déclaré Williams. « Nous avons travaillé toute l’année pour en arriver là. Ils m’ont donné une avance de deux points au neuvième. C’est comme ça que vous le rédigez. Je ne pouvais pas m’en sortir pour les garçons. Personne ne se sent pire que moi.
