New York
CNN
—
Il y a une semaine, peu de gens, en dehors du mouvement syndical ou de l’industrie du transport maritime, connaissaient Harold Daggett, le chef du syndicat au parler dur et haut en couleur, actuellement en grève dans les ports de la côte Est et du Golfe.
Ce n’est certainement plus le cas.
Daggett est le président de l’Association internationale des débardeurs, qui compte près de 50 000 syndiqués en grève dans trois douzaines d’installations portuaires différentes. L’arrêt de travail a interrompu le mouvement de la plupart des marchandises conteneurisées entrant et sortant des États-Unis depuis mardi matin.
Il s’agit de la première grève du syndicat depuis 47 ans, mais Daggett a participé à la grève précédente en tant que docker de base. Il avait rejoint le syndicat dix ans plus tôt, en 1967, après avoir servi dans la marine vietnamienne.
Aujourd’hui, Daggett est âgé de 78 ans et a six petits-enfants et deux arrière-petits-fils. Arborant des chaînes en or et une bague en diamant, il lance des gros mots dans pratiquement toutes les autres phrases tout en menaçant de paralyser l’économie mondiale.
« Qui sont les gourmands ici ? Ces entreprises en Europe, elles s’en foutent de nous », a-t-il déclaré aux membres du piquet de grève après le début de la grève mardi matin, faisant référence aux compagnies maritimes étrangères du camp opposé.
“On va leur montrer, ils vont devoir s’en foutre de nous, parce que rien ne bougera sans nous !” dit-il sous les acclamations. «Nous allons gagner ce putain de truc. Fais-moi confiance. Ils ne peuvent pas survivre trop longtemps. Nous allons obtenir ce que nous méritons.
Quelques heures plus tard, il est revenu au port de New York et du New Jersey à Elizabeth, dans le New Jersey, juste après l’aube, flanqué de son fils, le vice-président exécutif de l’ILA, Dennis Daggett, ainsi que d’autres dirigeants de l’ILA.
Une mer de centaines de membres du syndicat s’est séparée au milieu des acclamations alors qu’elle se dirigeait vers le sommet d’une petite colline herbeuse, avec des conteneurs d’expédition inutilisés en toile de fond. Il s’est adressé aux membres en utilisant à la fois un porte-voix et un langage coloré.
“Si nous devons rester ici un mois ou deux, ce monde s’effondrera”, a déclaré Daggett.
Mais l’attention croissante portée à Daggett et à la grève a ont été victimes de harcèlement et de menaces de mort, selon un communiqué du syndicat.
Daggett gagne environ 902 000 $ pour des postes au sein de l’ILA et de l’une de ses sections locales – bien plus que nombre de ses homologues. Son fils gagne 703 000 $ de l’ILA et de la même section locale. Au syndicat United Auto Workers, qui compte plus de quatre fois plus de membres, le président de l’UAW, Shawn Fain, a reçu un peu moins de 200 000 dollars pour ses huit mois de travail l’année dernière.
Daggett aussi a d’autres honneurs dont la plupart des dirigeants syndicaux ne jouissent pas. Le syndicat et plusieurs sections locales lui ont par exemple érigé une statue à l’extérieur de son siège en 2022.
L’ILA attribue les critiques à son encontre aux efforts visant à faire céder le syndicat à ses revendications, ajoutant que Daggett “est écoeuré par ces tentatives visant à attaquer ses réalisations professionnelles en tant que dirigeant syndical et à détruire la vie qu’il a construite pour lui et sa famille”. .»
Pourtant, il y a eu des allégations d’actes répréhensibles, y compris des accusations fédérales de racket contre lui et d’autres responsables syndicaux en 2005, accusant Daggett et ses associés de s’enrichir en siphonnant les fonds du syndicat. Mais certaines de ces accusations ont ensuite été rejetées. Daggett a été acquitté des autres accusations. Il a nié toute accusation de liens avec la foule.
Daggett a des liens avec l’ancien président Donald Trump, originaire du Queens, avec qui il a déclaré avoir “une longue relation remontant à des décennies à New York”, selon un article de juillet demandant aux membres de l’ILA de prier pour l’ancien président après une tentative d’assassinat. .
Dans ce message, Daggett a également inclus une photo de lui serrant la main de Trump. Cette photo provient d’une réunion à Mar-a-Lago en novembre dernier, au cours de ce que Daggett a décrit comme une « réunion merveilleuse et productive de 90 minutes ». Il a déclaré qu’ils avaient évoqué les craintes qu’une automatisation accrue dans les ports puisse coûter des emplois syndiqués – une revendication clé de la grève actuelle.
Le syndicat n’a pas soutenu Trump. Il n’a pas non plus suivi de nombreux autres syndicats en soutenant la vice-présidente démocrate Kamala Harris ou, plus tôt dans la campagne, le président Joe Biden. L’ILA a cependant soutenu Biden plutôt que Trump il y a quatre ans, Daggett vantant à l’époque « l’amitié et le soutien de Biden à l’ILA (qui) remonte à des décennies ».
Daggett a également salué mardi matin les efforts de la secrétaire au Travail par intérim, Julie Su, pour tenter de négocier un accord avant la grève, même si le syndicat avait déclaré qu’il ne voulait pas que des médiateurs fédéraux soient impliqués dans les négociations. Et le Comité d’action politique du syndicat a fait don de 115 000 dollars aux démocrates au cours du cycle électoral actuel, contre 5 000 dollars aux républicains, selon les données d’OpenSecrets, qui suit les dons.
Le calendrier de la grève est fixé par le précédent contrat de six ans, qui a expiré lundi soir, et non par la présidence américaine. élection.
Le syndicat a vu dans la récente période de rentabilité record du secteur du transport maritime une opportunité d’obtenir des augmentations de salaire spectaculaires.
Les bénéfices de l’industrie ont dépassé 400 milliards de dollars entre 2020 et 2023, alors que les tarifs d’expédition ont grimpé pendant et après la pandémie, selon l’analyste John McCown. On pense que c’est plus que ce que l’industrie a réalisé dans le toute l’histoire du transport maritime conteneurisé avant cela.
Le syndicat aurait pu retarder une grève jusqu’après les élections, travaillant dans le cadre d’une prolongation, mais l’ILA aurait perdu son pouvoir de négociation en retardant toute action de travail plus près de la fin de la saison de transport précédant les vacances. La grève était désormais logique pour le syndicat, quel que soit son impact politique.
Le syndicat demande une augmentation de salaire de 5 $ l’heure chacune des six années du contrat en cours de négociation, ce qui augmenterait le salaire horaire le plus élevé de 77 % sur la durée du contrat.
Lorsque l’entreprise est revenue à la veille de la grève avec une offre de 3 dollars de l’heure qui aurait augmenté les salaires de près de 50 %, Daggett a déclaré avoir répondu : « Allez vous faire foutre ».
