Les Néerlandaises, supérieures en nombre et en talent, ont raté leur course et Lotte Kopecky, sans doute pas la plus forte aujourd’hui, a tout de même vaincu les favorites au sprint pour conserver son titre de championne du monde.
Lotte Kopecky a mis en jeu son titre de championne du monde de la course sur route féminine aujourd’hui. Candidate à sa propre succession, la Belge n’était pourtant pas la favorite, rôle dévolu à Demi Vollering. Mais de nombreux outsiders ont eu leur mot à dire, sans compter la pluie qui pourrait redistribuer les cartes.
L’évasion initiale, composée de la population locale Caroline Baurde l’espagnol Sarah Martin et le Luxembourgeois Nina Bertonne risquait pas d’inquiéter le peloton. Mais déjà, Collines montrait des signes de nervosité et Pauline Ferrand-Prévot était constamment à l’affût. Un écrémage massif a rapidement eu lieu dès l’arrivée sur le circuit, réduisant le peloton à une cinquantaine d’unités.
La course, alors qu’il restait encore 100 km à parcourir, devenait très décousue. Les attaques se sont multipliées, les Néerlandais tentant notamment de placer l’ancien champion d’Europe Mischa Bredewold en tête pour ne pas prendre le poids de la course. Ce qui a obligé, entre autres, la Pologne à faire l’effort alors même qu’un groupe de 11 avait pris une dizaine de secondes d’avance. Parallèlement, l’écrémage s’est poursuivi et a particulièrement touché Pauline Ferrand-Prévot.
Ce groupe de 11 a réussi à gagner du terrain, mais alors que deux Néerlandaises en faisaient partie, les Pays-Bas ont mis Pauliena Rooijakkers rouler, provoquant un regroupement général. Cela n’a pas empêché de multiples offensives, mais les Oranje ont ensuite tenté de verrouiller la course. A deux tours de l’arrivée, 46 coureurs composaient encore le groupe de tête, dont les principaux favoris.
Rooijakkers, coéquipier dévoué, a maintenu un rythme élevé dans l’avant-dernière ascension. Les favoris ont enfin été découverts, notamment Élisa Longo Borghini qui cherchait à s’enfuir. Mais ce sont Riejanne Markus et Justine Ghekière qui a finalement réussi à mettre les voiles. Coéquipiers des deux favoris, de quoi pimenter la fin de course.
Sauf que les Néerlandais, décidément peu alertes tactiquement, ont quand même bousculé le groupe des favoris malgré leur supériorité numérique et le fait d’avoir un coureur devant. Néanmoins, Marianne Vos a fini par revenir dans le duo de tête, flanqué de Ruby Roseman-Gannonet au coup de cloche, le quatuor avait presque une minute de marge !
Personne ne semblait vouloir prendre les commandes derrière, et devant, Marc a pris le tempo pour favoriser les chances de Vos. Cependant, dans la dernière montée, l’écart s’est réduit, tout comme le groupe des favoris, et Longo Borghini lance l’offensive, flanqué de Vollering et de Liane Lippertpour revenir dans le groupe de tête, Collines étant resté cloué.
Vos a rendu les armes et Vollering fait des efforts pour empêcher le retour de Collines. C’est finalement Chloé Dygert qui est revenu sur la tête, alors champion du monde – et Vos – profitant du désaccord des leaders. Mais la reine sautait comme Marc et Ghekière, sous les efforts d’un Collines trouvé, mais qui a été contré à 5 km de la fin par la vive attaque de Longo Borghini.
Ils étaient 4 à pouvoir être champions du monde, ou du moins on le croyait, car Dygert et Roseman Gannon rattrapé la flamme rouge, et l’Australien accéléra aussitôt. Mais au sprint, pas de surprise, Lotte Kopecky a été le plus rapide et a triomphé devant Chloé Dygert et Élisa Longo Borghini. Sabordage total des Néerlandais, puisqu’il n’y en aura aucun sur le podium. La conséquence d’une course trop décousue et tactiquement pauvre, mais quoi qu’il en soit, la Belge ne lui a pas volé son titre !
