L’Ukrainien Lesia Tsurenko a annoncé qu’il avait courtisé la WTA, croyant que l’organisme dirigeant de la femme de tennis, et en particulier son patron à l’époque, ne l’avait pas suffisamment soutenue face à ses difficultés psychologiques en 2023, un an après le début de l’invasion militaire russe.
«Même dans mes pires cauchemars, je n’aurais pas pu imaginer que le circuit professionnel, où je me considérais à la maison, pourrait devenir un lieu terrifiant et étranger dont le directeur général a consciemment commis un acte de violence psychologique contre moi, ce qui a provoqué une crise de panique et une incapacité à faire mon travail». Ces mots forts sont ceux de la joueuse de tennis ukrainienne Lesia Tsurenko, qui a annoncé qu’elle avait lancé une action en justice contre la WTA.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux le mercredi 16 avril, l’ancien numéro 23 mondial fait référence à son paquet lors de l’Indian Wells 2023 avant un match contre la Bélarusse Aryna Sabalenka. C’était plus d’un an après le début de l’invasion russe en Ukraine, où le Bélarus a apporté son soutien à la Russie.
La position WTA avait choqué
Depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022, aucun joueur russe ou biélorusse n’a officiellement soutenu les manœuvres militaires du Kremlin. Certains, au contraire, ont exprimé leur désapprobation. Le fait demeure que les joueurs ukrainiens ont depuis refusé de serrer la main de leurs opposants aux nationalités russes ou bélarusiennes.
À l’époque, Lesia Tsurenko avait déclaré: «Il y a quelques jours, j’ai eu une conversation avec le directeur général de la WTA Steve Simon et j’ai été absolument choqué par ce que j’ai entendu. Il m’a dit qu’il était contre la guerre, mais que si le russe ou les débuts jouait, c’était leur propre opinion, et que l’opinion des autres ne devait pas me déranger».
En août 2024, Steve Simon a été remplacé à la tête de la WTA par une femme, Portia Archer. Contacté, l’organisme mondial n’a pas immédiatement commenté ces nouvelles déclarations.
«Le WTA a refusé de protéger un être humain»
Lesia Tsurenko, qui considère qu’il est «temps de dire la vérité», explique qu’il a saisi la justice «à la fin de l’année dernière».
«La douleur, la peur, les attaques de panique, l’humiliation, les informations cachées, la pression sur mon équipe afin que je me silencie… et ce n’est même pas la liste exhaustive de ce que j’ai enduré», explique le joueur. “La WTA a refusé de protéger une femme, un joueur, un être humain. Au lieu de cela, elle a choisi de protéger une personne avec pouvoir de pouvoir”, accuse-t-elle.
«Tout ce qui me reste pour me défendre, affirmer mes droits, ma dignité et empêcher de tels actes de violence dans le sport, c’est se tourner vers les tribunaux», a-t-elle écrit sans préciser quel tribunal elle avait saisi, ni en vertu des raisons, ni des réparations concrètes.
