Pékin et Washington, qui ont remporté une bataille commerciale impitoyable depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, discuteront samedi en Suisse pour apaiser les tensions.
Le président américain a déjà fait un pas pour calmer les esprits vendredi, suggérant de réduire les tâches punitives à 80% qu’il a lui-même imposés aux produits chinois.
Après des semaines de tensions qui se rendent à Crescendo entre les deux pays, le secrétaire américain du Trésor Scott Bessent et le représentant du commerce Jamieson Greer doivent rencontrer le vice-Premier ministre chinois, il Lifeng ce week-end à Genève.
“Le président souhaite résoudre le problème avec la Chine. Comme il l’a dit, il aimerait apaiser la situation”, a déclaré vendredi soir le secrétaire au commerce Howard Litnick sur Fox News.
«Les tâches de douane à 80% sur la Chine semblent être le bon niveau!», A écrit le président américain de son réseau social Truth plus tôt.
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, Donald Trump a fait des devoirs de douane un outil politique à part entière. Il a imposé un supplément de 145% sur les marchandises de Chine, en plus des tâches de douane pré-existantes.
Pékin a riposté avec 125% de droits de douane sur les produits américains.
Résultat: les échanges bilatéraux sont pratiquement arrêtés.
Les discussions prévues à Genève sont donc «une étape positive et constructive vers la désescalade», a déclaré le directeur général de l’OMC Ngozi Okonjo-Iweala.
– «Concessions» –
Pour le ministre suisse de l’économie, Guy Parmelin, c’est déjà «un succès» que «les deux parties se parlent».
La situation est telle qu’aucune partie ne peut se permettre que cela soit prolongé “, a déclaré Shanghai Xu Bin, professeur d’économie à l’école de commerce de l’Europe chinoise (CEIBS) (CEIBS).
“Cependant, les deux pays ont montré que, sans concession de l’autre côté, ils n’étaient pas prêts à faire le premier pas”, a ajouté l’économiste.
-Donald Trump «ne laissera pas unilatéralement les tâches de douane sur la Chine. Nous devons également voir des concessions de leur part», a déclaré son porte-parole Karoline Leavitt.
En termes de «pratique», il est également coincé, selon Bill Reinsch, expert au Center for Strategic and International Studies.
Donald Trump veut rencontrer son homologue Xi Jinping, «pour trouver un accord avec lui, et que leurs subordonnés régissent les détails», il décrit à l’AFP, tandis que les Chinois «veulent que tous les sujets soient réglés avant une réunion» des deux présidents.
Le professeur Xu Bin ne s’attend pas à ce que les tâches douanières reviennent à un «niveau raisonnable»: «Même si cela baisse, ce sera probablement la moitié, et, encore une fois, il sera trop élevé pour avoir un commerce normal.»
– la quête des «offres» –
La Suisse a profité de son rôle d’hôte pour se réunir vendredi avec des responsables américains, tandis que Washington a menacé d’imposer un supplément de 31% à ses produits.
Le président suisse a indiqué que les deux parties «acceptent» d’accélérer les discussions.
Depuis son inauguration en janvier, le président républicain a lancé une offensive protectionniste polyvalente: les nouvelles fonctions de douane sectorielles (+ 25% sur l’acier, l’aluminium, l’automobile), les tâches des douanes universelles (+ 10% sur la plupart des produits entrant aux États-Unis, quelle que soit leur origine), d’autres en gestation.
Même des impôts plus lourds étaient prévus pour punir des partenaires qui exportent plus vers les États-Unis que l’inverse.
Donald Trump les a suspendus – à l’exception de la Chine, donc – jusqu’au début de juillet pour lui donner une chance de négocier.
Jeudi, le président a annoncé un premier accord avec Londres, qui n’était pas ciblé par un supplément punitif.
Le document, présenté comme «l’histoire» des deux côtés, est de cinq pages. Il est spécifié qu’il «ne contrait pas légalement».
Il devrait permettre au Royaume-Uni d’échapper à l’essentiel des surtaxes américaines sur ses voitures et d’ouvrir davantage le marché britannique aux produits agricoles américains.
