La société technologique espagnole GMV a dévoilé un système de navigation GPS pour la Lune qui vise à rendre les missions lunaires aussi intuitives qu’une voie de voiture à travers la ville avec des applications telles que Google Maps ou Waze.
Appelé Lupin, ce projet fait partie d’un programme de l’Agence spatiale européenne visant à tester les nouvelles techniques de positionnement, de navigation et de synchronisation, tandis que l’intérêt pour l’exploration de la surface lunaire reprend, que ce soit pour la recherche scientifique, les possibilités d’exploitation minière ou même le tourisme futur.
“Grâce à ce logiciel, nous rapprochons l’Europe de l’établissement d’une présence humaine sur la lune, qui pourrait constituer un tremplin vers l’exploration de mars ou de la présence humaine sur Mars”, a déclaré Steven Kay, directeur de projet, à Reuters.
La nouvelle technologie a été mise à l’épreuve dans les paysages extraterrestres de Fuerteventura, l’une des îles Canaries espagnoles, où GMV a effectué des tests sur le terrain avec le prototype dans une partie de la terre qui présente certaines similitudes avec la surface lunaire.
En utilisant des signaux similaires à ceux des médecins généralistes de satellites en orbite autour de la lune, le lupin permettrait aux rovers et aux astronautes de déterminer leur position sur la lune en temps réel.
-Actuellement, il est difficile de naviguer dans le plus grand satellite naturel sur la terre, car les engins spatiaux à sa surface doivent s’appuyer sur des calculs complexes et des données relayées à partir de la Terre, ce qui n’est ni rapide ni précis.
“La communication dépend de la visibilité directe avec le terrain ou de l’utilisation du relais des satellites en orbite lunaire, ce qui crée des zones grises communicatives et des temps de latence qui entravent la prise de décision immédiate”, a déclaré GMV dans un communiqué.
L’absence d’informations sur le temps réel sur les changements dans le terrain lunaire causées par des impacts récents ou des mouvements de poussière lunaire conduit également aux déplacements au sol sur le satellite.
La société souhaite combiner la cartographie lunaire existante avec les informations collectées par des satellites en orbite lunaire ciblant les zones sombres, telles que le pôle sud lunaire et le «visage caché», la zone généralement dans l’ombre.
«Nous voulons que ces rovers mappent rapidement la surface de la lune afin que les astronautes puissent revenir dans quelques années, travailler et y installer des bases permanentes», a déclaré Mariella Graziano, responsable de la stratégie chez GMV. (Rapport de Borja Suárez. Écriture de David Latona. Édition d’Inti Landauro et Mark Potter)
