Qu’est-ce qui est apparu en premier, la poule ou l’œuf? Déjà dans l’antiquité, cette question concernait les philosophes. Et lorsque les œufs sont sur la table familiale à Pâques, cela peut également susciter des discussions. La réponse remonte à la préhistoire.
ATS
En effet, bien avant l’apparition de la première poule, les dinosaures ont déjà pondu les œufs. Et bien avant les dinosaures, les amphibiens ont fait de même. Les poissons et autres invertébrés se sont allongés encore plus tôt.
L’année dernière, des scientifiques de Genève et de Lausanne ont même publié une étude dans la revue Nature montrant que la forme de vie unicellulaire appelée Chromosphaera perkinsii avait déjà les outils génétiques nécessaires pour former une sorte d’œuf. Cette organisation unicellulaire existait sur Terre il y a environ un milliard d’années.
Les poules telles que nous les connaissons, l’espèce Gallus gallus domesticus, est apparue beaucoup plus tard. Il a été des animaux domestiqués par l’être humain qui ciblait des oiseaux sauvages impurs pour les élever.
Cela semble s’être produit dans différents endroits indépendamment les uns des autres, commençant il y a environ 10 000 ans. Les poules sont donc apparues des centaines de millions d’années après les œufs.
-Mais qu’en est-il de l’œuf de poulet?
Mais nous pourrions nous opposer – la question se rapporte à l’œuf de poulet et pas à aucun œuf. C’est là que les choses se compliquent.
Selon la théorie de l’évolution, les espèces sont le résultat d’un long processus de mutations génétiques et de sélection. Dans le cas de la poule domestique, les scientifiques ont pu retracer ce processus à Tyrannosaurus Rex. En analysant les tissus d’un dinosaure, ils ont pu montrer que les poules et d’autruches actuelles sont plus étroitement liées à T. rex que tout autre animal vivant.
À un moment d’évolution donné, le dinosaure a donné naissance à une espèce qui ressemblait beaucoup à la poule actuelle: le coq d’or ou le coq sauvage (Gallus gallus). Par sélection, cette espèce de la famille de Phasianidae-qui comprend des faisans, des paons et des perdrix en particulier – a ensuite donné naissance à une nouvelle sous-espèce, Gallus gallus domesticus, la poule domestique.
Question de définition
Dans la pratique, les limites entre les espèces sont floues et il est impossible de déterminer le moment exact de la transition. Mais en théorie, ce sont deux spécimens de l’espèce gallus gallus qui se sont couplés, donnant naissance à une progéniture génétiquement si différente qu’elle doit être classée comme une poule.
La dernière non-bouche de la chaîne menant du dinosaure à la poule a donc pondé un œuf dans lequel la première «vraie» poule s’est développée, par mutation génétique. Il est donc clair que l’œuf dont la première poule a été libéré n’a pas été posé par une poule.
En fin de compte, il y a aussi une question de définition de l’œuf de poule: est-ce un œuf pondu par une poule? Dans ce cas, la poule a été la première. Ou un œuf de poule est-il un œuf à partir duquel une poule est sortie? Dans ce cas, l’œuf était là avant la poule.
