le campus de Villanova propret est de «l’ecstasy» depuis l’élection de Robert Prevost au plus haut bureau de l’Église catholique. Et pour une bonne raison. C’est ici que le «père Bob» a étudié, marqué par la pensée de Saint-Augustin, avant de gravir les marches du Vatican.
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Jeudi après-midi dans ce cadre vert a planté une quinzaine de kilomètres de Philadelphie, les laïcs, les frères des cassures et les étudiants ont connu un rare moment de grâce commune. L’un des leurs, le cardinal Robert Prevost, a été élu pape. Une première pour un Américain, mais aussi pour le courant augustinien au cœur de l’enseignement dans cette université.
«J’étais dans ma chambre, dans le dortoir, avec la porte ouverte et soudain, j’ai entendu tous ceux qui ont commencé à crier», explique Amelia Weiss, 19 ans, étudiante en biochimie. «Nous y étions, le nouveau pape est de Villanova. Tout le monde en parle que depuis. Les étudiants en mathématiques étaient au septième paradis», ajoute-t-elle.
Né à Chicago, Robert Prevost a étudié les mathématiques à Villanova, le premier American College of Augustinian Tradition, où il s’est formé aux enseignements de l’auteur de La ville de Dieu et ConfessionsAvant de choisir le sacerdoce.
«Nous avons été stupéfaits. Je veux dire, c’était une surprise totale. Il y avait de la joie, des larmes, j’étais comme en transe, parce que pour nous, il est Bob, il est notre frère augustin. Et nous sommes tellement heureux de voir que le reste du monde le connaîtra aussi.
-«J’ai rencontré le père Bob [il y a environ 27 ans] Et il est devenu un frère pour moi. Il avait dix ans de plus que moi dans sa formation comme Augustinian. Il était déjà prêtre […] Et j’étais novice. Je suis venu de la côte orientale et j’ai fait mon noviciat au Wisconsin. Et il m’a accueilli là-bas. J’étais recrue. Je n’étais pas à la maison. Et il m’a fait me sentir chez moi », ajoute ce grand gars avec un visage lunaire.
Confessions
À l’Université de Villanova, fondée en 1842 par les catholiques irlandais, les textes de Saint-Augustin sont un must pour tous les étudiants: ceux de la science, du commerce, comme ceux de la philosophie ou de la théologie. Tout doit lire le Confessions de Saint-Augustin, philosophe romain et théologien du 4ème siècle né en Afrique.
À l’ère des réseaux sociaux, des déficits d’attention, comment convaincre les étudiants de s’immerger dans ce texte? «Nous sommes tentés, nous sommes distraits, nous sommes attirés par tant de choses que nous pensons, nous satisferons. Internet, puissance, ambition, sexe […]Ensuite, Saint-Augustin nous parle parce qu’il était pêcheur avant d’être un saint. Il a fait les erreurs que nous faisons et que les étudiants font aussi », répond le révérend Hagan.
Will Kelly, un étudiant de l’histoire américaine contemporaine, toujours soufflé par l’annonce «Surreel» du nouveau pape, a adoré Reading Saint-Augustin. “C’est un ancien texte, mais il reste actuel. Il reste pertinent d’approcher ma vie quotidienne”, a-t-il dit, disant qu’il n’a pas l’impression d’un programme politique en enseignement sur le campus, mais plutôt une quête commune dans la recherche de la vérité.
Spécialiste de Saint-Augustin à la faculté de théologie locale, Jaisy Joseph espère maintenant voir le nouveau pape Léon XIV, qu’elle appelle également «Bob», utiliser ses enseignements à Villanova pour transformer l’Église catholique.
Dans cette université, comme avec Saint-Augustin, «Il y a une reconnaissance du fait qu’en tant qu’individu, j’ai une perception limitée de la vérité, que j’ai besoin de mon ami, mon collègue de pèlerin. Nous pouvons avoir des points de vue différents,« Elle a dit à AFP, dans son bureau où les livres sont classés d’une manière initiale: chaque étage: chaque étage.
Sur son bureau, cependant, triomphe Saint-Augustin. Y a-t-il un passage lié à Confessions Que savent les étudiants par cœur? «S’il y a une phrase commune à tous nos étudiants, c’est celle-ci: devenez ce que vous n’êtes pas encore.»
