Il s’était révélé dans les cols pyréniens de l’ISard Ronde en 2022 sous les couleurs du VCP Loudéac et a traversé de nombreux niveaux depuis avec la formation Tudor. Après avoir construit des fondations solides au sein de l’équipe de réserve, Mathys Rondel participe actuellement à sa première saison complète parmi les grands de la protelea Helvère. À la fois sûrs de sa force et conscient de ses limites actuelles, les Sarthois ne paniquent pas. Fidèle au discours qu’il avait déjà dans la catégorie des espoirs, il s’assure de construire à long terme, à force de persévérance et de stabilité, convaincu qu’il pourra finalement jouer les premiers rôles sur les plus belles courses du calendrier mondial. Directif avait profité de la présence du grimpeur sur les boucles Drôme-Arèche, début mars, pour lui rendre visite à l’hôtel, au nord de Valence. L’histoire pour faire un point complet sur une année qui promet d’être encore riche en leçons pour un coureur qui est resté sur la touche quelques semaines en raison d’un problème physique mais qui a finalement repris la compétition, ce mardi, le tour des ruptures. Entretien.
Directvelo: Dans la catégorie Espoirs, vous avez toujours eu le même discours, celui d’une vision à long terme et d’un travail de préparation avant le début de choses sérieuses parmi les grandes. Voici maintenant!
Mathys Rondel: J’ai appris à fonctionner correctement en U23, mais c’est un autre monde, un autre vélo. Cette année, je pourrai découvrir le haut niveau, courir avec les meilleurs coureurs du monde, dont certains sont mes coéquipiers. Il est temps de juger de mon niveau par rapport aux autres et de voir sur quoi je dois travailler. Je reste sur une vision moyen et à long terme. Pour le moment, je dois encore travailler, me tester, apprendre. Ceci est le mot-clé. C’est ce que je fais depuis le début de la saison et pour l’instant, cela fonctionne assez bien. En deux ou trois ans, vous devrez vraiment être compétitif dans le monde entier.
Où cela contracte-t-il avec Tudor jusqu’à la fin de 2027?
C’était l’objectif en signant sur plusieurs années, pour se taire et dans une structure qui croit en moi. À la fin de 2027, ce sera cinq ans dans l’équipe. J’aime continuer dans un projet qui me convient et c’est le cas ici. C’est intéressant.
“Je m’emmène progressivement à une participation à un premier grand tour”
Avec la multiplication des agents et des transferts, il est de plus en plus rare d’entendre ce genre de discours, les coureurs qui veulent rester dans une seule et même structure pendant longtemps…
À long terme, vous avez le temps d’analyser une évolution, de récolter les données, de comprendre le coureur. C’est super important. La signature de plus de trois ans me donne le temps de progresser. Avec un contrat de deux ans, vous devez jouer très rapidement. Je préfère faire les choses progressivement pour être, en fin de compte, en haut de mes capacités. L’objectif est de ne pas être à mon meilleur cette année. Ce n’est pas de toute façon possible. Vous devez le faire intelligemment, avec un plan prédéfini.
Comment avez-vous construit votre calendrier pour cette première année avec le Proteam?
J’ai un programme qui n’est pas définitif avant juin, sachant qu’il y a toujours l’inconnu de la participation au Tour de France pour l’équipe (Entretien réalisé avant l’annonce de l’invitation de la structure suisse, note de l’éditeur). Pour le moment, lors de ces tout premières courses, je suis donc dans la phase d’apprentissage et après, je rivaliserai principalement dans les courses des étapes où l’idée sera que je commence à jouer ma carte dans les montagnes, me testant sur la classification générale, mais sans aucune pression. Si cela fonctionne assez rapidement, tant mieux, sinon, cela n’a pas d’importance car j’ai encore le temps. Nous avons planifié de bonnes phases de préparation avant chaque grande course par étapes mais également des phases de récupération entre chacun d’eux.
Vous aviez déjà eu des espoirs, surtout dans la préparation de la tournée d’Italie…
Oui, j’aurai plusieurs gros blocs comme je l’ai déjà fait dans le passé, c’est parfait parce que j’aime travailler de cette façon. Nous voulons enchaîner une semaine pour s’y habituer, avec le désir de l’emporter progressivement à une participation à un premier grand tour, probablement l’année prochaine. Je sais qu’au début, je serai frappé sur les courses de prosération puis dans le monde, mais j’espère toujours jouer un petit quelque chose quand c’est possible, pour vous donner confiance, mais toujours avec la conscience qu’il reste beaucoup de travail. Lorsque vous prenez mon cher, vous redescendez rapidement sur Terre.
«Avoir les curseurs A Contexte partout “
Pouvez-vous nous parler de ceux qui vous entourent dans l’équipe. Qui vous entraîne et comment travaillez-vous?
J’ai dû initialement avoir deux saisons complètes dans le Conti avant de rejoindre la protele, mais après avoir fait le saut au cours de la saison 2024, j’ai été rapidement passé avec Sébastien Deccert, qui a déjà conduit à de grands coureurs de magasinage par étapes et qui est très bon avec les jeunes coureurs. Je travaille avec lui depuis un an et tout se passe bien. Maintenant que je suis passé à Proteam, nous travaillons nécessairement davantage en volume, avec plus d’intensité. Physiquement, je suis meilleur que les années précédentes, ce qui est logique. Nous travaillons également sur l’équipement, le poste… nous travaillerons un peu plus sur le vélo de temps bientôt, toujours avec cette idée de performer sur les classements généraux. Vous devez avoir les curseurs soigneusement partout: le plat, la montagne, les temps. L’objectif est d’être très bon dans chaque zone. Je veux améliorer un large éventail de possibilités et de capacités, en allant étape par étape parce que nous ne pouvons pas tout travailler en même temps, avec l’idée d’être efficace dans un, deux, trois ans.
Vos derniers espoirs de sorties n’avaient pas nécessairement été gaies, que ce soit avec le blues au tournant du futur ou avec le grand en semi-classique italien. L’hiver vous a-t-il semblé longtemps? Avez-vous hâte de reprendre la concurrence pour passer à autre chose?
La première partie de la saison avait été correcte ou même bonne, la deuxième très mauvaise. À l’époque, je ne savais pas d’où cela venait, mais nous avons fini par le comprendre. Nous avons fait des erreurs mais c’est un passé. Quoi qu’il en soit, Devou est également fait pour faire des erreurs et apprendre de tout cela. J’avais déjà signé à Proteam, ce n’était pas un gros problème.
Jusqu’à présent, vous avez toujours pris beaucoup de perspective sur vos résultats, comme si cela ne comptait pas vraiment et que seules vos performances chez les pros allaient vraiment avoir de la valeur dans vos yeux…
Je n’ai jamais voulu passer Pro juste pour dire pour passer Pro. Je veux être l’un des meilleurs au monde. Pour ce faire, vous devez d’abord avoir quelques étapes. Je suis toujours impatient, au fond, mais je sais que vous devez attendre, prendre des mesures. Le temps doit jouer en ma faveur, à force de persévérance et de régularité. Vous devez prendre votre douleur en patience en sachant que cela finira par payer. J’ai vu que les efforts ont été payés il y a deux ans l’année dernière ou au début de l’année. Donc, le travail de cet hiver ou de cette dernière semaine, il faut dire qu’il paiera plus tard, et non demain ou la semaine prochaine. Inévitablement, vous devez savoir comment vous projeter en deux, trois ans.
“Le col d’aspin, je l’ai bien utilisé”
Avec, tout de même, le désir de vérifier les huttes en compétition au fur et à mesure de vous rassurer?
C’est mieux, idéalement, mais l’avantage de notre sport est qu’il y a tellement de données qu’il est facile d’avoir des réponses. De la fin d’une formation, avec le comptoir, vous pouvez voir si vous vous êtes amélioré ou non. Et il est à peine imaginé. Dans d’autres sports, il y a beaucoup moins de points de repère, donc c’est plus au sentiment, le résultat. Alors je sais où je suis.
Pour mettre les chances de votre côté, vous avez quitté Sarthe pour vous installer dans les Hautes-Pyrénés!
Il est vrai que j’étais vraiment limité auparavant alors que maintenant, j’habite près de Saint-Lary-Soulan, dans les vallées d’Aure et de Louron et je monte régulièrement une ou deux passes par jour à l’entraînement. J’aime avoir ces blocs de travail à la maison, sans compétition, d’autant plus que j’apprécie un temps qui est franchement meilleur que ce que j’espérais en me déplaçant. Ce n’est pas non plus Calpe, mais il n’y a pas 20 degrés de différence. Je peux travailler correctement. Si je dois aller à Gérone ou Andorre, ce n’est pas loin. Même pour le stage de pré-saison, je suis allé en voiture, même s’il y avait encore sept heures sur la route, mais c’est fait.
Quelles sont les passes que vous avalez le plus dans les Pyrénées, vous qui vous avez révélé à la fin de 2022 sur une ronde de l’ISARD?
Le pass Aspin, je l’ai bien utilisé (sourire). Peyresourde aussi, je le vois pas mal. Il y a cinq passes de sept que je fais régulièrement, mais j’essaie de varier et de découvrir un maximum de nouvelles routes. Il y a de belles ressources dans la région. Tout est rassemblé pour bien fonctionner.
“J’espère être au début du Dauphiné”
La visite d’Oman, que vous avez terminée à la 17e place, a été un premier test de taille, face à des garçons comme Adam Yates ou David Gaudu. En étiez-vous satisfait?
Non, pas trop, parce que je pense que je n’ai pas trop bien réagi à la chaleur, il n’y avait pas de gros décalage horaire mais j’avais un peu de fatigue là-bas, sûrement à cause de cette chaleur. J’ai fait un top 10 sur une étape (90 à Yiti Hills, NDLR) Mais sinon, ce n’était pas du tout satisfaisant. Mais nous recherchons toujours des ajustements et ce sera le cas tout au long de la saison.
Mis à part les boucles Drôme-Arèche, nous ne vous verrons pas beaucoup courir en France…
J’espère être au début du Dauphiné. Ce n’est pas encore une certitude mais c’est une volonté de ma part et une vraie option, normalement je serai là. C’est le format idéal avec un beau moment et des arrivées en haut. Si je peux aller jouer dans un top 5 ou même un top 3 une journée, selon la compétition parce que les gars comme Tadej Pogacar, ce n’est pas la même chose…
Êtes-vous à 100% axé sur les courses de scènes, ou imaginez-vous briller sur certaines courses de jour malgré tout?
J’aime les courses dans les Ardennes. J’avais fait liège-bastogne-liège en U23 et je l’ai aimé. Je pense aussi à quelques courses italiennes comme la tournée de Lombardie. Même certains Flandre, avec des pavés, je voudrais aussi les découvrir, du moins pour l’expérience. Ce ne sont pas les races sur lesquelles je serai la plus efficace, c’est sûr, mais cela peut m’apporter beaucoup de choses, en particulier sur le placement. Là aussi, c’est un aspect important d’être efficace sur les courses de scènes. Rien ne doit être laissé de côté.
