À l’occasion de la sortie de son dernier livre de cyclisme catalan 1870-1945, Claude Soubielle «Monsieur Vélo» fait le point sur sa passion, le cycliste Amicale Illoise, Roussillon Animations.
Nous pouvons dire qu’il connaît un rayon sur le vélo, la vie des pelotons, les coureurs. Son cinquième opus, après Roussillon bike, Easter forced Réal, Cent ans de tournée dans le pays catalan, 35 ans de course au soleil est une œuvre de mémoire. “”Le but de cette recherche vise à mettre en évidence le plus grand nombre d’acteurs dans le passé. Avec eux la mémoire des lieux, des gens, des faits qui reflètent l’heure précédente, devient l’enrichissement de la période actuelle «Explique Claude Soubielle. Un travail presque anthropologique de l’environnement cycliste où Claude Soubielle a pleinement investi.»J’avais la volonté de quitter mon maison pour aller aux gens».
Une recherche qui a commencé il y a 20 ans dans les archives de la ville de Perpignan. “”J’y suis allé, semaine après semaine. J’ai compusé toute la vieille presse qui existe. Ce livre n’est pas une écriture, c’est un rapport de documents, de faits sur le cyclisme catalan. J’ai parlé de vélo, mais j’ai aussi parlé d’autres sports (…) Il y avait des hommes forts dans le département, qui travaillaient. J’ai décidé de faire autant de portraits que possible, pour souligner qu’il y avait des gens qui travaillaient “. Il y a des noms qui font du vélo de fleurs.”Il y a un coureur qui m’a marqué. C’était le premier catalan qui a terminé le Tour de France, Antoine Rière, en 1923, 1924 et 1925. Ce gars est décédé deux, trois ans plus tard. Je n’ai jamais pu trouver dans la presse pourquoi. C’est un mystère et un regret. Il y a un autre gars qui était admirable, il est de Collioure, c’est Vincent Calmon. Il a vendu des vélos à Perpignan. Il a couru jusqu’à 70 ans. Il a fait un énorme travail pour le département. C’est l’une des personnes clés qui ont fait avancer le vélo«.
C’est dans ce sillon que Claude Soubielle est écrit, à l’origine de la création de l’illoïse cycliste associée en 1975, de critères professionnels sur le circuit de la station remportés par Jacques Slassan (1977), Jean-Pierre Dangouillame (1978), avec Raymond Poulidor et Luis Ocana. En 1982, il a inventé un concept innovant, The Races in the Sun, à travers une association Roussillon Animations. Des organisations très professionnelles et des pelotons roulant vers le printemps. “”Nous avons travaillé pour qu’il ait un visage. Nous avons réussi à déplacer des gens. Quand je discute avec de vieux coureurs professionnels, certaines personnes me disent: «À la maison, nous y sommes tous allés«. L’élite amateur est venue donner les premiers coups de pédale de la saison«. Ils sont aujourd’hui au sommet de l’affiche comme Arnaud Démare, où le double champion du monde Julian Alaphilippe.
