Style moderne du milieu du siècle | Vacances en ville

L’architecte montréalais Maxime Moreau ne s’attendait pas à créer un chalet au 9^e étage de l’ancienne usine Northern Electric, près du canal Lachine, lorsqu’il a reçu un appel téléphonique juste avant de partir en fin de semaine.

« Le téléphone a sonné vers 16 heures un vendredi après-midi. C’est un couple de Toronto qui m’a demandé de venir les voir, sur un coup de tête, en me disant qu’ils aimaient ce qu’ils avaient vu de nous sur Internet », raconte l’architecte principal de MXMA Architecture & Design. «J’étais intrigué. Je suis allé chez eux sans rien connaître de leur projet. »

Les deux propriétaires, Daniel Armstrong et Jason Fernandes, venaient d’acheter le condo voisin de leur pied-à-terre à Montréal. Leur objectif ? Fusionnez les deux appartements pour créer un grand loft, fenêtré sur trois façades, et bénéficiez ainsi d’une vue spectaculaire sur le Vieux-Port, les élégants gratte-ciel du centre-ville avec, en prime, le Mont-Royal dans toute sa splendeur.

Le résultat est un chalet urbain aux lignes épurées, habillé de bois et de marbre.

Ce sont donc les grands plaisirs de la vie de deux hommes qui se sont imposés comme le fil conducteur du projet : la musique pour Dan et la cuisine pour Jay.

Une première salle d’écoute, agrémentée d’un somptueux bar, a donc été aménagée côté Est pour que l’on puisse contempler le spectacle des lumières de la ville au rythme de la musique.

Toute l’acoustique de l’appartement, ainsi que le placement des enceintes, ont été optimisés par un expert pour offrir la meilleure expérience auditive.

« Derrière le plafond en bois se trouve un feutre acoustique qui absorbe toute la réverbération provoquée par la structure en béton. Il assure également une insonorisation pour le confort des voisins », souligne Laure Gaillard, architecte et chef d’atelier chez MXMA.

Un deuxième salon, doté d’un grand paravent, a été aménagé dans le coin opposé. Entre les deux se trouvent la cuisine et la salle à manger. « Ainsi, si les gens discutent dans le salon ou la salle à manger, celui qui cuisine reste connecté avec tout le monde. La cuisine est véritablement l’élément central et fédérateur de l’appartement », souligne M. Moreau.

Cacher la vie domestique

Pour renforcer l’ambiance ludique, tous les espaces de service – salle de bain, dressing d’entrée, buanderie, électroménager – ont été regroupés au cœur de l’appartement pour libérer les baies vitrées. Ils étaient cachés dans une élégante boîte d’eucalyptus torréfié et de marbre vert, fidèle à l’esprit du style moderne du milieu du siècle. “C’est vraiment le wow des clients”, confie M^moi Gaillard.

Autour de cet îlot sont alignés tous les éléments aux lignes très simples, mais étudiés avec un souci presque maniaque : le couloir d’entrée est en ligne droite avec les meneaux d’une fenêtre, les fines lattes du plafond sont réparties également dans l’espace, la cuisine l’îlot forme une ligne imaginaire avec la table de la salle à manger, les encadrements de portes ont été supprimés…

« Beaucoup de soin a été apporté aux perspectives. L’ensemble de l’appartement a été conçu en blocs parfaitement alignés. C’est ce côté très linéaire, très épuré, sans éléments superflus, qui fait la force de l’ensemble”, explique M.^moi Gaillard.

Un effort particulier a été fait pour cacher les accessoires de la vie domestique afin de mettre en valeur la vocation de loisirs de l’appartement. C’est pourquoi le système d’éclairage est encastré entre les lattes du plafond, les stores sont cachés dans une niche au-dessus des fenêtres, tandis que les interrupteurs et poignées de porte se fondent dans le décor.

«C’est une architecture minimaliste. Mais pour y arriver, cela demande une énorme gymnastique, ainsi qu’un travail de qualité», rappelle Maxime Moreau, vantant le niveau de finition offert par l’entrepreneur Patrick St-Onge Habitat.

Mobilier : audace et soin

Le mobilier, toujours de style moderne milieu de siècle, a également fait l’objet d’un soin particulier. Elle reflète, selon Maxime Moreau, l’audace de Dan et Jay, « deux hommes qui ont conservé un côté très adolescent ». Pour preuve, la table d’appoint en forme de cochon du studio suédois Front, bien visible dans la salle TV.

La salle d’écoute est meublée d’un grand canapé Mah Jong, de Roche Bobois, recouvert de tissus de Kenzo Takada.

Le mobilier de la salle à manger a été fabriqué sur mesure par le designer montréalais Thom Fougere. Une grue a été nécessaire pour hisser l’immense dalle de travertin de la table, toujours dans la ligne moderne du milieu du siècle, dans l’appartement.

« Ce projet est exceptionnel pour nous car les clients nous ont donné carte blanche dès le départ. Tout au long du processus, ils ont naturellement compris où nous voulions aller et ont suivi nos idées. Au final, le résultat est exceptionnel», conclut Maxime Moreau, qui avoue avoir versé une larme à l’issue du projet.

« Nous avons pleuré, n’est-ce pas ? », demande-t-il en se tournant vers son collègue. Avec un sourire timide, Laure Gaillard hoche la tête en signe d’acquiescement.