A Tours, la photographe Letizia Battaglia face à la mafia

Le 15 avril 2022, Palerme enterré Letizia Battagliadécédée deux jours plus tôt à l’âge de 87 ans. La ville entière a pleuré cette femme qui, toute sa vie, s’est engagée à dénoncer un quotidien tissé de misère, de violence, d’insalubrité et de corruption. Tout le monde se souvient ses cheveux improbablestantôt rose électrique, tantôt bleu, tantôt blond.

De son étonnant tabagisme. De ses coups de gueule à la télévision. De ses photos à la Une du quotidien l’heurequi montrait ce que personne ne voulait voir – des cadavres sur les trottoirsdes mères et des épouses folles de chagrin, des magistrats menacés, les années de plomb [fin des années 1960-début des années 1980] qui ne s’est jamais arrêté.

Une rétrospective à Visites de jeux de palmiers points forts son travail photographiquea reçu trois des prix photo les plus prestigieux au monde – W. Eugene Smith, Erich-Salomon et Cornell-Capa. Mais Letizia Battaglia était bien plus qu’une photographe libre et intrépide, dénonçant les crimes de la mafia sicilienne. Elle était journaliste, rédacteur en chef, homme politiquefondatrice et dirigeante d’innombrables associations, marquant de sa fougue et de son aura une ville entière, une île entière.

“Je pensais qu’ils allaient me tuer”

Battaglia se traduit par « bataille » en français. Certains noms évoquent un destin hors du commun. Élevé à Palerme après la guerre, Letizia Battaglia a fui une famille austère et a épousé à 16 ans un jeune homme riche avec qui elle s’est installée à Milan. Trois enfants sont nés de ce mariage qui s’est effondré après vingt ans, signant son retour définitif en Sicile alors qu’elle approchait de la quarantaine. Après avoir débuté comme journaliste puis photographe dans deux journaux communistes à Milan, En 1974, elle rejoint l’équipe de l’heureà Palerme, en tant que directeur du département photo.