L’artiste Jaume Plensa installe une statue monumentale au cœur de Valence

C’est une impressionnante sculpture de près de cinq mètres de haut qui vient d’être installée place des Ormeaux, à Valence, dans la Drôme. La Ville a commandé une statue monumentale au célèbre artiste catalan Jaume Plensa. Connu dans le monde entier, le sculpteur a réalisé des statues pour New York, Madrid, Rio de Janeiro et maintenant Valence. L’œuvre intitulée « Le Messager » représente une silhouette construite en acier avec des lettres de différents alphabets.

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“J’adore, c’est très joli !”Ruchi réagit. La Valentinoise habite la place depuis 20 ans, et depuis deux jours elle met encore un peu de temps à ouvrir ses volets pour profiter de la vue. “Au moment où j’ai déménagé, il y avait un parking devant, donc ça a changé la vie.confie l’habitant enthousiaste.

Un message de paix et de fraternité

Ruchi entend encore les voisins critiquer le contraste entre le style contemporain de la statue et celui de la cathédrale juste à côté. Mais depuis sa fenêtre, elle aperçoit aussi les premiers curieux qui prennent des photos. Eric a un avis positif : « C’est plutôt sympa et ça s’intègre bien dans le décor ». L’habitant entre même à l’intérieur de la sculpture. C’est ce que souhaitait Jaume Plensa, présent sur place ce vendredi 8 novembre.

“Je voulais en faire un refuge où les gens peuvent entrer et se sentir protégés par les mots”explique le sculpteur connu pour sa poésie. Les lettres qui composent la silhouette proviennent neuf alphabets dont l’arménien. “C’est la première fois que j’utilise cet alphabet, j’ai compris qu’il y a une forte communauté arménienne à Valence”explique l’artiste.

“Il n’y a pas de petites villes”

Jaume Plensa connaît Valence. Il est venu en 1994 pour l’exposition “les 21 portes”. A l’époque, la Ville acceptait que cet artiste, moins connu qu’aujourd’hui, n’expose ses œuvres non pas dans un musée mais sur des immeubles et dans des magasins. “Ils ont eu ce courage, c’est un souvenir inoubliableconfie le sculpteur, depuis, j’ai une relation émotionnelle avec Valence”. La municipalité a donc décidé de commander la statue monumentale pour fêter ce 30ème anniversaire.

Interrogé sur sa réputation internationale, Jaume Plensa répond : « Il n’y a pas de petites villes, il n’y a pas de lieux plus importants que d’autres. A partir de maintenant, ma pièce est à toi”. A ses côtés, l’adjointe à la Culture, Marie-Françoise Pascal, raconte « très ému » devoir le projet se concrétise. “Le territoire mérite de disposer d’une œuvre de ce type, réalisée par un grand artiste. Il n’y a aucune raison pour que l’art soit réservé aux grandes villes», déclare l’élu.

1,5 million d’euros

La statue et son installation ont coûté 1,5 million d’euros. Mais la ville n’a pas payé. Le travail était soutenu par deux entreprises privées (Alizon et Rampa) ainsi que le Département, la Région et l’Etat. « Je remercie les mécènes, eux aussi sont heureux de participer à l’attractivité du territoire »assure Marie-Françoise Pascal. L’élu espère que la sculpture réveillera la place et mettra en valeur le musée et la cathédrale.

Une exposition dédiée à Jaume Plensa commence également ce samedi 9 novembre au Musée de Valence. Il peut être visité jusqu’en avril. Une inauguration officielle de l’œuvre aura également lieu samedi à 16 heures. L’artiste ne demande qu’une chose au Valentinois : prendre soin de la statue monumentale. L’artiste sourit : “tu ne dois pas la toucher, tu dois la caresser”.